И что вы хотите от Ориона? обратилась я к Йору, полуобернувшись к нему.
Это очень важный человек, и он нужен Его Высочеству не просто так. Йор говорил медленно, смотря исключительно на меня.
Мне подумалось, что остальные уже слышали эту заманчивую историю. Но судя по хмурому взгляду Беатрисы, любопытству на лице Хелены и наклонённой голове Фергуса, я понимала, что мне так только казалось.
Что за человек? поинтересовалась я. Остальные предусмотрительно молчали.
Важный, отчеканил Брик.
Уже слышала это. Кивнула я Брику. Я не могу отправлять команду за человеком, о котором ничего не знаю. Вы же хотите, чтобы Орион спас его из темницы, верно?
Это не просто маг, заверил Йор. Это наследный принц.
Какой ещё принц? вмешалась в разговор Беатриса. На лбу у неё пролегла глубокая морщина, брови сдвинулись к переносице.
Принц Вадрахана, спокойно ответил Йор.
В тишине, повисшей в кабинете, раздался безудержный смех. Холодный и хриплый. Я даже не сразу поняла, что это оказался мой собственный смех. Смех? И что я себе только позволяла? Замолчав, я прочистила горло. Гвардейцы просто издевались над нами. Какой ещё наследный принц?
У Грегора я запнулась. Простите, у Его покойного Величества короля Грегора есть только одна наследница Вивьен.
Мы раньше тоже так думали, отозвался Брик. Он прищурился, рассматривая моё лицо. Выдержав холодный взгляд серых глаз, отдающий сталью, я даже не дрогнула. Как и учили в детстве.
Это внебрачный сын короля Грегора, продолжил рассказ Йор. И он старше принце королевы Вивьен. Он может занять трон.
Внебрачный сын? Хелена положила руку на пояс, склоняя не только голову, но и часть тела. Поднятые брови и ухмылка говорили сами за себя.
Я позволила себе скрестить руки на груди и, наклонив голову, взглянула на Хелену. Она знала, когда стоило остановиться.
Ну у нас же есть закон «О детях, рождённых вне брака», напомнил Брик.
Сомневаюсь, что это касается королевской династии. Беатриса покачала головой. Редко, кто вспоминает об этом законе.
Но короли подписали его чуть ли не первыми, усмехнулся Фергус. Особенно отец ретриханского короля Альмонда Третьего. Ходили слухи, что он был внебрачным сыном.
И всё равно занял престол! воскликнул Йор, размахивая руками.
Капитан, держите себя в руках, резким тоном произнесла Беатриса.
Много лет назад короли всех трёх государств поддержали идею о том, что дети, рождённые вне брака, должны иметь право на наследство и имущество отца наравне с законнорождёнными детьми. Но тогда дело касалось одной знатной семьи магов, где незаконнорождённый сын претендовал на богатства родителя. Разве это имело какое-то отношение к королевской династии? Может, король Альмонд и родился вне брака, но рос во дворце, и ни у кого тогда не осталось сомнений в том, что он станет наследником трона. Но разве возможно сделать королём того, кто даже не знал о своей родословной?
Аластер может убить его, более спокойно произнёс Йор. Но он запнулся, переглянувшись с Бриком.
Нам кажется, что Его Высочество хочет использовать его в своих целях.
Неужели я настолько глупа в политике, что просто-напросто не понимала, как Аластер мог из бедного пленника сотворить короля? Заявить о том, что он всю жизнь рос во дворце? А как объяснить то, что его «скрывали» ото всех?
И что вы хотите сделать? я не обращалась к кому-то конкретному, скорее спрашивала у всех присутствующих. Выкрасть наследника престола? Если он, конечно, таковым является.
Это рискованно. Фергус цокнул, качая головой. Орион этим не будет заниматься! Он смотрел и указывал пальцем в мою сторону.
Орион этим и не сможет заняться. Вряд ли новый командир одобрил бы кражу якобы наследника престола из-под носа королевской власти, которая ещё день назад оказала ему честь, поставив во главе специального состава гвардии. А если бы я осталась руководителем Ориона, то обязательно подумала бы над этой идеей. И всё же требовались более весомые причины, по которым мы могли бы отправиться за этим названным принцем.
Поэтому мы не стали вдвоём вытаскивать его из темницы. Брик зачесал растрепавшиеся пряди волос назад.
И почему же вы пришли к нам? поинтересовался Фергус, сложив руки на груди.
Йор и Брик как по команде обернулись к преподавателю.
Этого парня зовут Трэвис. Трэвис Берг.
Глава 2.
Ч-что?
И почему этот вопрос задавала я? Неужели Фергуса нисколько не смущало, что фамилия внебрачного сына короля схожа с его? Берг. Когда-то Фергус рассказывал о семье: он в одиночку растил дочь, но девушка пропала более двадцати лет назад. Не она ли являлась матерью внебрачного принца?
Фергус молчал, поджав губы. Он смотрел куда угодно, только не на нас. Избегал моего недоумённого взгляда. Не желал с кем-то разделить свои мысли. О чём он только думал в этот момент? А ведь наставник определённо знал больше, чем показывал и говорил.
Его Высочество просил не просто разыскать парня, но и узнать всё о его родословной, сообщил Йор. Он знает, кто его мать.
Что с ней случилось?
Я устала в немом изумлении таращиться на Фергуса, избегающего не только мой взгляд, но и любую возможность рассказать правду, поэтому сразу перешла к делу. Гвардейцы сегодня болтали больше обычного.
Лилиан Берг умерла десять лет назад.
Тишину разрезал вскрик. От неожиданности я вздрогнула и повернулась в сторону директорского стола. Беатриса стояла, опираясь трясущимися руками на документы, лежащие на столе. Дрожь охватила всё тело женщины. Фергус тоже пошатнулся и ухватился за стоящий рядом стул. Но тот не выдержал веса наставника его ножки подогнулись, с треском разваливаясь. Мы с Хеленой среагировали первыми, рванув к преподавателю. Поддерживая, мы усадили его в кресло. Мужчина широко распахнул глаза, забывая моргать.
Беатриса опустила голову, признавая потерю. Женщина села обратно в кресло и, сцепив пальцы на уровне лица, уронила на них голову. Я кивнула Хелене, и она подошла к столу директрисы, осторожно забирая графин с водой и пустой стакан.
Пока девушка заботилась о преподавателе, я старалась не смотреть в их сторону. Смерть близкого человека невозможно было пережить до конца, особенно так скоро. Пройдет время, и заботы, которыми мы себя окружим, обязательно затянут нас в водоворот ежедневной рутины и событий. Но боль никуда не уйдёт. На её месте образуется пустота, которую будет невозможно чем-то заполнить.
Это случится и с Фергусом. Он сильный переживёт. Но в сердце останется боль, которая изредка будет ныть, напоминая о себе. Напоминая об утрате.
Вероятно, через это же пришлось пройти тому парню по имени Трэвис. А теперь он сидел в темнице дворца, и наверняка даже не задумывался о том, как Аластер хотел распорядиться его жизнью. А ведь само его существование могло изменить многое: окончить войну с Духами, объединить королевства, изменить отношение к ведьмам. И, видимо, кто-то в этой комнате разделял мои мысли.
Брик пристально следил за мной всё это время.
Орион больше не подчинялся мне, и даже если бы я захотела, только нарушила бы устав, похоронив остатки своей карьеры. И не только своей. Если ребята подчинятся мне, а не новому командиру, тоже нарушат устав, подвергнув нас и королевство опасности. Я уже молчала о том, что будет, если Аластер узнает о похищенном наследнике. Нам мог помочь только один человек.
Аластер знает о происхождении Лилиан, нарушил затянувшееся молчание Йор. И явно собирается что-то предпринять в отношении вас. Он многозначительно взглянул на Фергуса.
Отстранение Пенелопы тоже может быть с этим связано, равнодушно произнёс Брик.
Отстранение? три голоса прозвучали в унисон. Даже Фергус, кажется, забыл о смерти дочери, сосредоточив внимание на моей фигуре, скрытой в полумраке кабинета.