Хочешь покормить Крошку, милая? ласково спросил король. Тогда давай почитаем, что едят кошки.
Даймон надолго задержался в детской, что было так необычно для него. Королевские дела плотно заполняли все дни, и общение с Аделин обычно сводилось к короткому визиту и легкому поцелую. Но сегодня он с увлечением читал ей о повадках и привычках кошек (чему я была очень рада, хоть узнала, как надо себя вести), а потом к восторгу малышки соорудил кошачий домик. И так увлекся, что наколдовал еще кучу одежек, попеременно меняя их на моем тельце. Пришлось изображать восторг и танцевать на задних лапках.
Хорошо, что Главный маг разыскал короля по какому-то срочному делу. Он с явным сожаление покинул детскую, а мы с Аделин устроились на кровати и дружно уснули.
Проснулась я уже поздним вечером, бодрая и веселая. Как выяснилось из книги короля коты предпочитают ночную жизнь, и это надо проверить.
Убедившись, что принцесса сладко спит, я тихо выскользнула из комнаты и бросилась в полутемный коридор.
«Эй, вы где? громко крикнула я в надежде встретить своих новых приятелей. Ответом стала тишина. Я же не знала, что король почему-то рассердится на вас, а не на меня, и уже жалобно заканючила: Грэмушка, Гринушка, ну простите, пожалуйста».
Слезы брызнули из глаз. Ну как я освоюсь в новом мире без этих проказников? Я уже успела и привыкнуть к ним.
«Не реви, мы здесь», проворчал серебристый Грэм.
«Нас слезами не проймешь, гордо произнес Грин. Фамильяры никогда не плачут».
«Я еще не научилась быть фамильяром, а без вас так никогда и не научусь. Вы злитесь на меня, но я же не хотела ничего плохого».
«Ладно, забыли. Сами виноваты, что смеялись, как после славной попойки, буркнул начавший оттаивать от обиды Грэм. Сидели бы тихо, и пронесло бы».
«Но согласись, трудно было сдержаться, когда малая навалила кучу, а девица чуть не лопнула от визга. Правда, это не стоило галлона огневухи».
«А нельзя самим достать где-нибудь эту огневуху?» деловито спросила я, радуясь, что приятели уже не сердятся.
«Да как достать ее из Башни Огня? Там на каждой двери по десять запретных заклинаний. Только в окно и можно увидеть ее родимую», прямо, как заправский алкоголик «всплакнул» Грин.
«Не дрейфь, где наша не пропадала», подражая сторожу Семёну пробасила я. Рассказывайте все про эту Башню».
Мантикоты на удивление быстро и четко объяснили, что огневуха это магическая жидкость, которая получается, когда три стихии вода, огонь и эфир (магический воздух) сливаются в единое целое. И хоть Башня Огня уходит высоко в небо, чтобы в нее мог попасть эфир, долететь до огневария (лаборатории, где происходит слияние стихий) все-таки возможно. Но войти в него может только огневариус (высший маг, отвечающий за огневуху), всех остальных запретные заклинания просто отбросят в сторону. И то, что я посчитала обычным алкоголем, на самом деле энергетический эликсир, который необходим всем магам, а те уже по желанию балуют им своих фамильяров. Но их, бедненьких, на целый лунтель лишили вкусняшки.
Лунтель, как выяснилось был аналогом земного месяца, только в него входило не 30 дней, а 40 лунариев.
Обалдеть! Я даже потрясла головой, чтобы лучше понять, как у них все заведено. Оказалось, что лунарий (аналог земных суток) длится 40 лунней (типа, наших часов), из которых 20 день, а 20-ночь. Причем, без всяких утр и вечеров. Бац! Сразу день или ночь. Лунарии составляли лунтели, а 40 лунтелей это уже лунтрий (год).
Да их прямо заклинило на числе 40 и на Луне, подумала я, даже не пытаясь запомнить все эти «лунти». А потом развеселилась, вспомнив мультяшного Лунтика. Ему тоже, наверное, было трудно привыкнуть к Земле.
Единственное, что я поняла время здесь длится намного дольше, чем в моем мире. Теперь ясно, почему день показался мне прямо бесконечным.
«Давайте ближе к делу, прервала я пустившихся в объяснения летоисчисления мантикотов. И предложила: Может подлетим, посмотрим?»
Грэм и Грин ошарашенно посмотрели на меня и многозначительно хмыкнули.
«Ну ты и смелая, малая», уважительно произнес Грин и опустился на передние лапы. Прыгай».
Я без раздумий запрыгнула ему на спину и вцепилась в густую шерсть. Только подумала, что сейчас полетаю, как Гарри Поттер и сразу заорала, как ошпаренная. Полет продлился всего несколько мгновений, но вся моя жизнь пронеслась перед глазами, пока Грин не приземлился на узкий карниз. Я открыла глаза и осторожно посмотрела вниз. И кроме клубившихся темных облаков ничего не увидела.
«Мамочки, только пискнула я, еще сильнее цепляясь за шерсть Грина. Хорошо хоть не опозорилась и не обмочила его чернильную шкурку.
«Все норм, малая, прямо в стиле земных подростков, подбодрил меня Грин. Давай сползай».
Я скользнула по шерсти и опустилась на карниз. Лапы предательски дрожали. И от полета, и от внезапно испугавшей мысли. Сейчас «котики» возьмут и улетят, а несчастный котенок умрет здесь от страха и холода. И никто не узнает, где могилка его. Бедная Делла, бедный король Стоп! Я же в ответе за тех, кого приручила. Значит хватить дрожать, хвост трубой и вперед.
Грэм и Грин даже не заметили моих терзаний. Они сидели на краю карниза и завороженно следили за тем, что происходило за широким окном лаборатории.
Я тоже заинтересовалась, подбежала по карнизу к окну и уткнулась носом в стекло.
«Куда ты! Назад!» испуганно вскрикнул Грэм, и я недоуменно оглянулась на него.
«Смотри, с ней ничего не случилось, удивился Грин и взмахнул крылом в сторону окна. Может они сняли защиту?
Вырвавшийся из окна огонь мгновенно ответил ему на вопрос.
«На нее не влияет магия, восторженно прошептал Грэм, а значит»
«Я могу попасть туда и умыкнуть пару колбочек», закончила я, с восторгом наблюдая, как в огромную воронку, стоявшую посередине залитой лунным светом лаборатории по стеклянным трубам стекали огненная лава, лазурно-голубая вода и густой фиолетовый дым.
Смешиваясь, три разноцветных потока взрывались, бурлили и хлопали, словно воздушные шары, а потом преобразовывались в тонкий серебристый ручеек, сбегавший в большой круглый шар, который медленно крутился то в одну, то в другую сторону. Из шара шли несколько тонких трубочек с «носиками». Под них, не переставая, подъезжали различные бутылочки, баночки и колбочки. Краники четко отмеряли жидкость в емкости, которые тотчас же запечатывали несколько блестящих рук, висевших прямо в воздухе.
Настоящая автоматическая линия разлива, подумала я, провожая глазами очередную партию сосудов, скатившихся по горке к большим ящикам, где уже очередная рука укладывала их в ряды. А что, если такую колбочку да обмотать веревочкой и покатить к окошку? Только надо сначала как-то попасть в эту лабораторию. Интересно, в окне есть хоть какое-то отверстие?
Мысли быстро выстраивались в моей голове в ровную линию, а глаза шарили по огромному окну. Эх, рост маловат, мало, что увидишь.
Тырить было не впервой, в детдоме мы частенько лазили через форточку на кухню за хлебом. А «котам» я задолжала, поэтому придется отрабатывать.
К моему счастью я нашла то, что искала. В дальнем нижнем углу обнаружилось вентиляционное отверстие. Вполне широкое для выхода отработанного воздуха и для входа маленького котенка. Значит, пора действовать.
«Грэм, сможешь сделать веревку с петлей на конце?»
«Да запросто, а зачем?»
Я коротко изложила план. Мантикоты начали спорить, но потом все же согласились. Грэм лишь поставил условие, чтобы я обмоталась веревкой. В случае чего они выдернут меня оттуда за нее.
Короче, одну веревку мне закрепили на талию, концы еще двух я схватила зубами и начала протискиваться в дыру. Найти подходящие колбы и накинуть на горлышки веревки оказалось трудным, но выполнимым делом. Намного сложней было катить их к окну. И причина была не в кошачьих лапках, которые, кстати, весьма ловко с этим справлялись, а в магических руках, которые начали гоняться по лаборатории за убегавшими колбами. Главное, что меня они совсем не замечали и охотились только за стекляшками.