Я совсем выбилась из сил пока все же получилось докатить колбу до окна.
«Тяни», крикнула я Грэму, и он ловко, словно редиску с грядки выдернул ее через дырку в окне. Немного передохнув я начала битву с руками за вторую колбу, которая переросла в настоящую драку. Оттолкнув их в очередной раз я распласталась на колбе, обхватила ее всеми лапами и заорала: «Вытащите меня отсюда!»
Мантикоты уже вдвоем вцепились в веревку и с явным усилием вытащили нас с колбой.
«Получилось!» радостно закричал Грэм.
«Ну ты даешь, малая», одобрительно хлопнул меня по спине Грин и я болезненно поморщилась. Сил не было даже стоять, а предстояло еще лететь на мантикоте. Но «ребята» меня порадовали.
Грин обхватил за горлышки обе колбы, а Грэм подхватил меня передними лапами и не успела я сказать «мяу-мяу», как мы все оказались во дворце, на нашем месте в библиотеке. Надеюсь, ночью сюда уже никто не припрется и не помешает нам распить мировую?
Грэм и Грин радовались, как дети и расхваливали меня на все лады. Они даже пустились в пляс, обнимая каждый свою колбу, а я смеялась, как сумасшедшая, глядя них.
Потом мы все успокоились и разлеглись на ковре.
«Извини, малая, но тебе не нальем, заявил Грин, наливая огненную жидкость в мензурку, похожую на наперсток.
«Нормально», разочарованно протянула я.
«Не обижайся, примирительно сказал Грэм, отмеряя себе такую же мензурку. Это же магическая жидкость. Вдруг ты от нее умрешь? А мы этого не хотим. И не потому, что боимся короля».
«Ты хорошая деваха. Наша», авторитетно сказал Грин, чокаясь с напарником.
«За тебя, Лисси. Ну ладно, можешь понюхать, смилостивился Грэм, протягивая мне наперсток.
Я понюхала и даже не поняла, почему уже валяюсь на ковре, а мантикоты брызгают на меня водой.
Поднявшись на лапы я отряхнулась, как собака, а затем опять завалилась на бок. И словно сквозь вату услышала, как засуетились «коты».
«Эх, как развезло малую».
«Давай отнесем ее в постельку».
Не помню, как оказалась в своем домике, но через некоторое время я почувствовала невероятный прилив сил. Захотелось петь и танцевать. А еще увидеть своего дракона. Интересно, чем он пахнет? В одном романе дракон пахнул зелеными яблоками, в другом осенними листьями, в третьем еще чем-то. Пойти понюхать своего, что ли?
Возможно не надышись я огневухи такая мысль не пришла бы мне в голову. Впрочем, хорошо, что в любом мире есть алкоголь, и на него всегда можно спихнуть свои шальные мысли. Прокравшись в спальню короля я осторожно прыгнула на кровать и потянула носом. Что-то плохо улавливаю. Надо подползти поближе. А лучше прилечь рядом. Сладко зевнув, я уютно устроилась в подмышке Даймона и крепко уснула.
Глава 6. Кошке не надо, чтобы ее любил весь мир. Достаточно одного дракона
Ваше Величество, вы одни? К вам можно? раздался веселый голос за дверью
Я с прекрасной дамой, но ты все равно входи, милостиво разрешил король.
Брюс Деремвиль насмешливо приподнял брови, но все же воспользовался разрешением войти в королевские покои. Было интересно увидеть, с кем друг провел ночь, да еще так смело говорит об этом.
Конечно, тот уверен, что Брюс не станет болтать, но это с удовольствием может сделать красотка. Еще и зрителей обеспечить, как было вчера.
Перешагнув порог Деремвиль сразу все понял. На огромном ложе рядом с королем лежала рыжая кошка. Она положила мордочку ему на плечо, и он ласково щекотал ее за ушами.
О, я вижу это становится традицией. Крошка решила, что всегда будет спать с королем? засмеялся Брюс, плюхаясь на кровать.
Он погладил котенка по лапкам, а потом по животику и вкрадчиво сказал:
Детка, королева точно не захочет делить с тобой внимание короля. Спи лучше со мной. Моя кровать не меньше этой.
Какая наглость! Это кем он сейчас меня назвал?
Я громко мурчала, делая вид, что мне приятны его ласки, и как только он расслабился изо всей силы укусила за палец. Нет, все-таки хорошо быть кошкой. Если только, конечно, сейчас не последует ответ.
Мой кошачий календарь и правда был кладезем ценных мыслей. Я сразу вспомнила фразу: «Настоящий джентльмен это человек, который, наступив в темноте на кошку, назовет ее кошкой».
Брюс был подлинным джентльменом. Вскрикнув от боли он подул на палец и церемонно произнес:
Мисси Крошка, я приношу извинения за свою неделикатность.
Я спрыгнула с кровати и подняв хвост трубой направилась к выходу. Но на полдороге остановилась, оглянулась на герцога и презрительно пошаркала задней лапкой в его сторону.
Брюс, корчась от смеха, упал на кровать, а король наоборот подхватился с нее, и ловко выхватив из ножен меч герцога, приставил его к горлу друга.
Вы оскорбили мою даму, сьер, грозно произнес он.
Пощадите, Ваше Величество. Глаза подвели. Не признал королеву.
Зрелище было впечатляющим. Абсолютно голый король (я даже приостановилась, чтобы лучше его рассмотреть) наставил меч на одетого во все черное герцога, а тот униженно клянчил, покаянно склонив голову. Понятно, что они дурачились. Для них я была просто кошкой. А ведь в том календаре не зря было написано: «Кошки они как женщины. Вроде и спят с тобой, и любят, но при этом ужасно больно могут укусить за палец. И уйти».
Вот сейчас обижусь на обоих и уйду. Я гордо прошествовала до двери, а потом оглянулась и увидев, что они еще хохочут, быстро шуганула под кушетку. Как хорошо, что в комнате полно мебели, и можно спрятаться, чтобы все увидеть и услышать. Умная кошка всегда знает, что творится в ее королевстве.
Даймон уже облачился в халат и вместе с Брюсом приступил к завтраку, который по его приказу тотчас же подал камердинер.
Я вчера, оказывается, много пропустил. Грин рассказал, как ты опять чуть не угодил в брачную ловушку, расставленную уже мисси Лангри. Честно говоря, меня очень удивила ее уловка. Я всегда считал Неллу слишком серьезной и даже суховатой барышней, в глазах Брюса искрился смех, он явно забавлялся ситуацией.
Не ты один. Представь мою реакцию, когда я поворачиваюсь с книгой в руках и вижу голые телеса.
Ну зачем так грубо. Прелестные манящие шарики с нежными сладкими вершинками, к которым так и хочется прикоснуться губами.
(Фу, меня сейчас стошнит. Мужики везде одинаковые. Только про сиськи и говорят).
Брюс, мисси там такие шарики надула, что смотреть было неловко. Интересно, хоть одна из этих «невест» помнит, как выглядит на самом деле? Уже надоело смотреть на них сквозь «паутину соблазна».
Нелла Лангри тоже ею воспользовалась? сразу становясь серьезным спросил герцог. Оппозиция твердо решила иметь «свою» королеву.
Да уже надоело с какой бесцеремонностью она напролом стремится к власти. Скоро дочери герцогов начнут голыми меня караулить. Вчера, если бы не случайность, я бы уже дважды мог стать женатым.
В первом случаем согласен, а во втором тебя вряд ли спасла случайность.
Что ты хочешь сказать? удивился король.
Твоя Крошка знала, что делает.
Скажи еще, она все понимает и умеет разговаривать. Крошка обычная кошка, точнее котенок. В ней нет даже искры магии.
Нет, Дейм, не обычная. Я специально говорил с одной интонацией, когда ее гладил. Но она поняла каждое слово. Палец тому доказательство. И еще это презрительное движение лапкой. Крошка была оскорблена моим предложением. Она считает, что принадлежит тебе. Вернее, наоборот. Это ты ее собственность.
(Надо же, какой сообразительный. Но что взять с главы шпионского ведомства? Ему по должности положено всех подозревать).
Я буду только рад, если Крошка разгонит всех невест.
А если, вообще, к тебе никого не подпустит? Как ты сможешь наслаждаться обществом прекрасной Иоланты?
Да уже никак. И Крошка тут ни при чем. Не хочу, чтобы барон Фронде воспользовался ситуацией, а точнее сам ее подстроил. Иоланте пора дать отставку. Она утомила своей назойливостью и капризами. Найду себе менее требовательную любовницу. Впрочем, они все одинаковые.