Вспышка!
Паук-переросток, неожиданно заметив меня, быстро засеменил стальными лапами по бетонному полу, уверенно приближаясь ко мне. По-видимому, он собирался разорвать меня на части, а затем полакомиться.
Снова вспышка!
Не добежав пары метров, паук неожиданно исчез, а вместо него снова появилось лицо того профессора, что обращался ко мне ранее, ещё там, на нашей базе. Как там его фамилия? Трубников?
Максим! «Гамма-3»! Вам нужен второй уровень, лаборатория номер четыре. Я вам помогу. Поторопитесь!
Вспышка!
Лицо пропало. А голову прострелила такая дикая боль, что я мгновенно проснулся.
С трудом соображая, пытаясь собрать мозги в кучу, я лежал на влажных от пота простыне и подушке, пытаясь собраться с мыслями. Голова кружилась, ощутимо болела. В глазах скакали радужные пятна. Кое-как приподнявшись на локтях, я почувствовал, что в руке у меня было что-то скользкое и неприятное. Каково же было моё удивление, когда у себя на ладони я увидел чёрный блестящий глаз снившегося мне ранее полумеханического паука. Приступ тошноты подкатил к горлу. Как это получилось? Что со мной творится? Я что, каким-то образом выхватываю из своих снов то, что мне снится? Сначала чешуя червя, теперь глаз паука. Как это вообще возможно? Может быть, я схожу с ума? Что ещё за пауки? Ведь ничего подобного внизу мы не видели! Да что вообще происходит?
Макс!
А? я машинально обернулся и увидел совсем рядом Катю.
Она сидела на краю кровати и взволнованно смотрела на меня.
Опять страшный сон?
Да! выдохнул я, а затем показал ей содержимое ладони.
Что это за мерзость?
Глаз. Паучий глаз.
Паучий? Если это глаз, то паук должен быть размером со свинью! ужаснулась девушка.
Так и есть!
Откуда он?
Я думаю, это вид мутантов, которых мы просто ещё не видели, пока были внизу.
О боже! Ну и мерзость.
Я с тобой полностью согласен, меня передёрнуло. Сейчас эта дрянь снилась мне во всей красе.
Но как этот глаз оказался у тебя в руке? Ты что она едва не произнесла фразу, которой я боялся и сам.
Нет! Я не знаю, откуда это. Я просто просыпаюсь и вижу в руке то, что мне снилось. Точнее, фрагмент.
Как? Как, черт возьми, вообще можно что-то брать из сна? Что с тобой творится?
Там, в лазарете, Германов вколол мне какую-то генетически модифицированную сыворотку. Он говорил, что я скоро погибну из-за чрезвычайно мощного контакта с тем источником психотропного воздействия. Он говорил, что сможет мне помочь!
Помочь?
Я вам об этом не говорил. Первый раз подобное случилось там, у нас, на пейнтбольной базе. Чешую помнишь?
Ну да.
Я не брал её с собой из «Астры»!
И это означает, что ты из своих снов выдёргиваешь части увиденных мутантов?
Получается, что это так. Как бы дико и невероятно это ни звучало!
И хотя я рассказал Кате об этом, вторую половину сна, касающуюся профессора Трубникова и самой «Гаммы-3», а также лаборатории номер четыре, я решил пока не озвучивать. Я и так в её глазах начал превращаться в чудовище со странными, необъяснимыми способностями.
Это сон или реальность?
Как во сне ко мне может кто-то обращаться? Предлагать помощь. Как?
Уже второй раз случается одно и то же. И опять во сне. Мне теперь что, вообще не спать?
Пока мы беседовали, в палатку быстрым шагом, словно тень, проскользнул Гидрос. Не замечая нас, пройдя на середину, он неожиданно громко заорал:
Подъём! Сбор снаружи через три минуты!
И практически сразу он включил освещение. Вспыхнули яркие лампы.
Люди начали вскакивать с кроватей. Даже быстрого взгляда хватило все они, как на подбор, были в отличной физической форме. Я, наверное, преувеличиваю, но по их суровым лицам было понятно: для таких задушить человека или выпустить ему обойму в голову раз плюнуть. Почти у всех бугры мышц, широкие плечи, да и рост соответствующий. Был даже один ну совсем гигант, явно за два метра ростом.
Они, поспешно одеваясь, обувая ботинки с высоким берцем, один за другим выбегали из палатки.
Ну, а вам что? Особое приглашение надо? крикнул нам Гидрос, повторно заглянув в палатку.
Быстро разбудив крепко спящего Пашу и наскоро одевшись, мы тоже выбрались наружу.
Было ещё темно. На часах ровно шесть часов семь минут. Несмотря на холод снаружи ведь почти зима я отметил, что в палатке было очень тепло. Скорее всего, где-то рядом установлена какая-то мобильная система воздушного отопления.
Выходя из палатки, я выбросил в сторону склизкий паучий глаз.
На внутренней, хорошо освещённой территории лагеря уже стояли два урчащих «Тигра». Рядом с ними в одну шеренгу стояли шестеро бойцов. Справа и слева мы увидели и других людей, занимавшихся своими делами.
Справа от нас, у крытого навеса, была организована полноценная оружейная. Даже при таком освещении, я увидел на одном из стоящих оружейных ящиках внушительный пулемёт XM214. Лютая шестиствольная машина американского происхождения, так и не вышедшая в серийное производство, что, впрочем, вовсе не мешало ей превращать в мясокостный фарш любое существо, вставшее на пути того, кто тащил этот лютый агрегат. Разумеется, если у того самого существа были нехорошие намерения по отношению к хозяину минигана. Вес пулемёта составлял аж восемнадцать килограмм.
Позднее, владелец этой дуры проговорился, что его вес был намеренно снижен до тринадцати с половиной килограмм путём каких-то там хитрых манипуляций по замене части тяжеловесных деталей. Но и то, целых тринадцать килограмм! Руки отвалятся такую бандуру с собой повсюду таскать. А какая у него отдача?
Подойдя ближе, я заметил на другом столе автоматно-гранатомётные комплексы «Гроза» ОЦ-14 и даже один СА «Прибой». И то и то было мне знакомо читал в одном из военных журналов. Отличные экземпляры современного стрелкового оружия, причём, что немаловажно, нашего, Российского производства.
Мы уж было подумали, что вы решили не идти! вместо приветствия, Антонов вставил древнюю как мир, совсем не смешную шутку.
Обхохочешься! недовольно фыркнула Катя. А что, можно было не приходить?
Павел усмехнулся. Некоторые наёмники сдержанно заулыбались.
Идите сюда! Я представлю вас остальной группе, капитан Антонов, заметив это, мгновенно сменил примитивный юмор на строгость.
Слушаем внимательно! Все уже в курсе, куда мы отправляемся?
Все! ответил Гидрос за бойцов.
Что мы там встретим одному богу известно. Эти ребята уже были внизу, и спускаться обратно без хорошей охраны у них никакого желания нет. Я с ними полностью солидарен. Это Максим, девушку зовут Катя. А Павел, человек, всю жизнь проживший в бункере под землёй, там, куда мы направляемся.
Ну и что, кто там внизу живёт? подал голос один из наёмников.
О том, что обитает и кого они там видели расскажут после. Антонов перешёл к другому вопросу. Задача следующая обеспечивать им защиту на протяжении всего пути по подземным туннелям. Гидрос старший. Я иду с вами. Но формально все подчиняются Гидросу. Вопросы есть?
Вопросов нет! снова ответил за всех Гидрос.
Хорошо! Тогда вооружаемся, собираем шмотки и грузимся на «Тигры». До точки спуска отсюда четыре с половиной километра. Прокатимся с ветерком!
Рядом с машинами уже стояли коробки со специально разработанной формой, бронежилетами, противогазами, касками. Всё преимущественно чёрного цвета. Наёмники для них подобное было обычным делом принялись разбирать имущество и переодеваться. Мы последовали их примеру.
Ух, ты! поразился Павел, примеряя новые, очень удобные ботинки. Он-то до сих пор ходил в той самодельной обуви, что была на нём ещё там, в «Астр».
Форма оказалась качественной и подошла всем за размерами дело не стало. Её дополнили лёгкие кевларовые бронежилеты, тактические каски неизвестной мне модели, состоящие из высокопрочного пластика, крепкие перчатки и прочая мелкая амуниция. Для каждого уже был упакован рюкзак с провизией, водой и медикаментами. Там же обнаружились комплекты аккумуляторов для фонарей, и что-то ещё я не успел разглядеть.