Господин, пока есть время, позвольте заняться вашими ранами? спросила у меня в машине Адда, чем отвлекла от круговорота размышлений.
Да, будь добра, пожалуйста, отозвался я.
По дороге Арнольд попросил у меня разрешения использовать тренировочные ангары базы Генрея для занятий с Дружиной. Услышав слова оборотня, Инси тут же выпалила, что тоже хочет провести тренировку.
Более того, Господин, бойко щебетала волшебница, я бы хотела тратить всё свободное время Дружины на то, чтобы становиться сильнее!
Тренировки Слушая своих Стражей, я невольно вспомнил ворчливого вампира Такэдзо, моего наставника. Вот кто сейчас был бы не лишним! Ух, как он гонял бы Дружинников по ангару Да уж. Мечты-мечты. Такэдзо, вероятно, по своему обыкновению наслаждается своей многовековой свободой в каком-нибудь шумном городе Земли.
Естественно, я не был против тренировок. Как и хозяин базы, уже успевший вернуться на Землю.
Дядя Гена попросил Марину Анатольевну (жену Оглоблина) накрыть ужин на двоих в кабинете Гоблина. Нужно ли говорить, что место почётного гостя досталось мне?
Отменный борщ! похвалил Генрей готовку тёти Марины. Мариньян будто бы родилась здесь и всю жизнь прожила! Я ел в местных ресторанах национальной кухни, и знаешь, что скажу, Илья? Иномирная приезжая превзошла здешних поваров!
Ты этой ей скажи, а не мне. Пусть порадуется!
И скажу! с готовностью заявил Генрей. Если можешь сделать приятное разумному, если это тебе ничего не стоит, если ты всё равно не можешь или не хочешь на этом нажиться, то делай!
Улыбнувшись, я потянулся за кусочком хлеба.
Некоторое время мы ели молча, и, лишь перейдя к компоту и плюшкам, дядя Гена вновь нарушил тишину:
Пока ты был в отключке, я побеседовал с твоим драконом.
Вот как? удивился я. Какой самостоятельный у меня меч, с укором произнёс я. Пусть катана сейчас и находится в межпространственном кармане, уверен, Банка нас подслушивает. И?
Я собрал все ингредиенты, чтобы сердечко не протухло, сообщил Генрей. Теперь нужно собрать ингредиенты посложнее и провести с ними кое-какие манипуляции. У нас уйдёт на это больше чем полгода.
Не страшно, ответил я.
Уверен? нахмурился Генрей. После того, как Кезеф собрал все девять жертв, я вот очень сомневаюсь в том, что у нас есть столько времени. Полгода мой компост из отборных дорогущих штук будет гнить и пускать пузырьки. А ведь эти штуки я ещё до конца не собрал. Плюс, когда настой будет готов, возможно, мы потратим ещё какое-то время на сам ритуал.
Не страшно, повторил я, полностью уверенный в своих словах.
Что ж, мне нравится, с какой твёрдостью ты говоришь это, хмыкнул Генрей. И ты знаешь, я тебе целиком и полностью верю.
Знаю. Я тоже тебе верю.
А ещё я беспокоюсь о тебе и хочу помочь. И раз так, может быть, ты уже скажешь мне, что именно ты задумал? хитро прищурился дядя Гена.
* * *
Я посвятил Генрея в детали своего плана. Было бы странно «рассказать» всё Ранзе, но начать юлить перед человеком, отчасти заменившим мне отца. Разговор, начинавшийся за компотом, заканчивался уже с виски и сигарами. Дядя Гена много смеялся, поражаясь моей Способности.
Хотя одной только этой, как ты её называешь, чуйки мало, в очередной раз наполняя стаканы, проговорил он. Попадись она какому-нибудь балбесу, он бы не смог её использовать в полной мере. Или трусу тот бы знал правильный путь, да не решался бы на него ступить.
За разговорами мы просидели с ним практически до самой ночи.
Утром прибыло пять грузовиков с гуманитарной помощью для Края, и я открыл для них портал в Верлион. Машины плавно скрылись в жидком серебре. Ждать возвращения смысла не было пока разгрузятся, пройдёт несколько часов, так что впущу их обратно позже.
Пока же мне предстоит путешествие в новый для меня мир. Но сперва завтрак.
Решил уже, кого, кроме нас, возьмёшь с собой? спросила Кимира и отправила в рот ложку с кашей.
Меня радует и одновременно напрягает то, как вы за меня принимаете решения, хмыкнул я.
Ну, мы же в первую очередь твои телохранители, так что
Да-да, помню, усмехнулся я, подняв руки. Однако тут же добавил: Но это ненадолго, глядя в глаза сперва Кимире, а затем Горланду, произнёс: Как только я выполню то, что обещал, попрошу вашего нанимателя закрыть контракт досрочно.
«Ибо наёмники мне в Свите не нужны».
Супруги-телохранители медленно кивнули. Я видел в их глазах надежду и, чего уж скромничать, уважение.
Что же до вашего вопроса, то хватит и вас двоих, произнёс я.
Дядя Гена же взял с собой Гоблина. Причём не столько ради безопасности, сколько для солидности. А то совсем уж без сопровождения Осевым Аристократам негоже появляться на людях.
Портал открывал, разумеется, фамильяр Крокомота. Так как я никогда не был в Харухе мире, где расположен штаб Осевой наёмничьей гильдии «Хвост Виверны», то у Юры не было лоции.
Давненько мы не бывали в этой вонючей пивнушке, воодушевлённо проговорила Кимира, неотрывно наблюдая, как открывается портал.
Что, скучаешь по родной гильдии? через плечо взглянув на волшебницу, усмехнулся дядя Гена.
Разве что самую малость, отозвалась волшебница.
Хмыкнув, Генрей первым шагнул в овал жидкого серебра. За ним Оглоблин и Горланд. Жестом руки Кимира предложила мне войти следующим.
Через миг я уже стоял перед огромными распахнутыми воротами. Огляделся по сторонам. Мы оказались на окраине городка, чем-то напоминающего Куинз, где в данный момент в своём особняке находилась беременная Владычица Края. Позади нас, метрах в двухстах, виднелись двухэтажные дома. Гильдия же, представляющая собой обнесённый высокой крепостной стеной замок, находилась за городом, но довольно близко к нему.
Идёмте, решительно произнёс дядя Гена, зашагав в сторону ворот.
Глава 6. Кандидаты и кандидатки
Два караульных с интересом наблюдали за нами с крепостной стены. Я не увидел напряжения в их взглядах, только интерес. Очевидно, они узнали дядю Гену и первые несколько секунд смотрели на него, будто гадая, какой заказ на сей раз сделает их постоянный клиент. Затем эти двое заметили Кимиру и Горланда. Встретившись взглядами с супругами-телохранителями, караульные приветственно помахали им.
Во внутреннем дворе замка на широком плацу занимались одарённые: кто-то спарринговался, а кто-то отрабатывал техники, посылая их в огромные синие пластины, расставленные вокруг тренировочной площадки. Мощные потоки огня, молнии, режущие водяные струи любая «магия» растворялась в пластинах. Выглядело это так, словно камень с бульканьем падал в густую жижу.
Модернизированные энергетические батареи, заметив мой любопытный взгляд, пояснила Кимира.
Удобно, чёрт подери! И тренировка, и выработка электричества (ну, или его аналогов). Надо будет в своём родовом гнезде установить подобные.
Чем ближе мы продвигались к главной башне, тем чаще слышали приветственные возгласы:
Господин Крокомот! поклонился Генрею седой орк.
Отлично выглядишь, Кимира! улыбчиво помахала моей телохранительнице покрытая крупной рыжей чешуёй девушка.
Как дела, Горланд? хлопнул по ладони молчаливому волшебнику улыбчивый гном.
О, давно не виделись, Евгсягз! гоблинша с двумя револьверами за поясом помахала Оглоблину, как обычно, пребывавшему в человеческом обличии. Наверное, сроднился он с ним, раз даже за пределами Земли в мирное время предпочитает «оставаться человеком».
Мои спутники здоровались в ответ, встречая знакомых. Больше всего оных находилось у супругов-телохранителей, а меньше всего, если не считать меня, было у Оглоблина.
Спустя некоторое время мы поднялись по лестнице и оказались в донжоне, первый этаж которого занимал просторный зал, заставленный столами и стульями. «Вонючая пивнушка», как её ранее охарактеризовала Кимира, в данный момент не очень-то воняла и была практически пустой. Видимо, сказывалось время суток за окном весело светило солнце.