Озарение, окутавшее моё тело, было настолько сильным и стремительным, что я даже на несколько мгновений позабыл о том, что меня раздирает от нечеловеческой боли. Почему наставник рассказывал мне о том, как развивается даос этапа «ученик», но никогда о том, как даос этапа «кандидат»? Может, потому, что эти вещи взаимосвязаны? В голове возникли слова наставника Герлона: «Вначале открываются нити правой руки и живота. Затем левой руки и правой ноги. Следом левой ноги и груди. И, как финал, голова».
Когда энергия тела перетекает из одного места в другое, она не наносит вреда. Тепло, повинуясь моему мысленному приказу, ринулось в район правой руки. Она тут же начала наливаться жаром, но, прежде чем его сила стала нестерпимой, я отправил энергию тела в район живота. Меня начало скручивать, словно я пропустил разом с десяток ударов, но тут же отпустило энергия тела ринулась дальше, в левую руку. Чтобы практически мгновенно её покинуть и прыгнуть в правую ногу. Затем левая нога и грудь. Поразительно, но сейчас энергия попала в неё без проблем. О том, что существуют плечи, она даже не думала. Но и задерживать энергию в одном месте у меня права не было грудь начала сдавливаться стальными обручами, так что я пустил тепло дальше, через голову, и, пока мозги ещё соображали, замкнул круг, отправив энергию тела в правую руку.
Боль отступила. Ничего не горело, ничего не давило. Единственная проблема заключалась в том, что я даже на мгновение отвлечься не мог перетаскивание энергии из одного органа в другой требовало полной концентрации. Пришло понимание: стоит мне остановиться хоть на мгновение, тело не выдержит, и даже наставник не сумеет мне помочь. Я умру. Поэтому всё, что мне оставалось, гонять тепло по маршруту формирования нитей меридианов. Вскоре это начало приносить свои плоды бурлящая во мне энергия тела стала уменьшаться. С каждым кругом часть тепла оставалась на мышцах и внутренних органах, исчезая в них без нанесения вреда.
Когда последние крохи энергии впитались в тело и сумасшедший круговорот тепла остановился, я открыл глаза. Светило мира демонов висело высоко в небе, демонстрируя, что я просидел неподвижно всю ночь и большую часть суток. Первое, что обнаружил, отсутствие игл по всему телу. Организм ощущался вполне отдохнувшим, несмотря на то что мне столько времени пришлось просидеть неподвижно. Поднявшись на ноги, увидел, как неподалёку наставник Герлон проверял у Вилеи навыки владения цзянем. Девушка значительно выросла в мастерстве. Однако стоило мне подняться, как наставник неуловимым движением выбил клинок из её рук и остановил бой. Спрятав оружие, он неспешно подошёл ко мне, положил ладонь на плечо, закрыл глаза, но лечения не было. Складывалось ощущение, что наставник меня изучает. Наконец он убрал руку и заявил:
Ты долго, ученик. Было задание медитировать только ночь, не затрагивая следующий день.
Моя вина, наставник, не уследил за временем, ответил я и с удивлением заметил, что в груди не зарождается гнев. После того как я осознал мотивы поведения даоса, его слова воспринимались совершенно по-другому. Всё, что он делает и говорит, направлено на моё выживание в будущем. Как можно на это злиться?
Это не оправдание ты будешь наказан. Выдвигаемся!
Судя по скованным движениям Вилеи, наставник гонял её с самого утра. Девушка устала так сильно, что даже забыла сказать мне пару ласковых, устроившись на моих коленях. Мало того, положив голову мне на грудь, Вилея практически мгновенно уснула. И даже кочки, по которым мы проезжали, не могли потревожить её сон. Постепенно начали затекать ноги, так что пришлось вспомнить про укрепление тела. Как это делать, мне было невдомёк, поэтому я решил действовать проверенным способом: сгенерировал крохи тепла и начал гонять их по всему телу. Одной порции хватало на десять минут, после чего я возвращался обратно в большой мир, какое-то время ждал, когда ноги вновь начнут затекать, и опять уходил в мир бурлящей энергии тела. Так продолжалось достаточно долго делать остановки наставник не собирался.