Хорошо же вы меня знаете, ядовито ухмыляется Марк. А что насчет тебя, Диана? Я слышал, ты не была дома несколько лет. Не скучала по родным?
Дима заметно подбирается, Соня опускает голову и принимается собирать со стола использованные салфетки. Впиваюсь взглядом в Марка. Он что, бросает мне вызов?
Скучать на расстоянии удобнее. Ты об этом не знал?
Какое идиотское оправдание.
А где твоя семья?
Брейк! громко объявляет Дима. Ди, лучше скажи, на сколько ты приехала? Отгуляешь св
Еще не решила, обрываю брата, не позволяя ему выболтать то, что Рождественскому знать пока не следует, и киваю на свободное место за столом. А для кого эти приборы? Мы кого-то ждем?
Мышь должен был к нам присоединиться, но он свинтил куда-то еще днем.
Мышь? удивленно переспрашиваю я.
Коля Мышанов, объясняет Дима. Мы с ним в универе учились, помнишь? Он еще фисташки трескал, как заведенный.
Отвожу взгляд, потому что озарений как не было, так и нет, а осуждение в глазах брата раздражает.
Кто бы сомневался, тихо хмыкает он. Сейчас он известен как Ник Мышелов. Один из наших музыкальных проектов.
Киваю пару раз, словно действительно понимаю, о чем идет речь, и Дима хмурится.
Ты как будто не в соседней стране жила, а на другой планете. У нас своя музыкальная студия, лейбл.
Да, да что-то такое припоминаю.
Дима шумно вздыхает и запивает разочарование, а я размазываю по тарелке остатки картофельного пюре. Неловкая тишина выползает из теней в углах комнаты, и я жалею, что решилась принять приглашение на ужин. Дима всегда будет винить меня, и я ничего не могу с этим сделать. Да и не слишком уж хочу, мне тоже есть за что его винить.
Я чувствую запах еды! раздается крик из холла, и через пару секунд в столовой появляется высокий худощавый парень, грубые черты лица которого кажутся мне знакомыми. Вот это пир! Соня, выходи за меня!
Ни за что, качает она головой, и я замечаю, что смотрит она не на вновь прибывшего, а на Марка. И в ее взгляде есть что-то печаль, мольба? Ух ты! Становится все веселее и веселее.
Тогда мне придется заесть свое горе и продолжает болтать парень, плюхаясь на свободный стул, и останавливает внимание на мне, замолкая. О! А кто это у нас здесь?! Принцесса, неужели ты?!
Губы растягиваются в широкой улыбке, потому что я действительно узнаю его.
Николай, киваю я. Мое почтение.
Вот это да, Ди! Какой красоткой ты выросла! И как я рад тебя видеть! Ну давай, рассказывай. Как живешь? Скольких мужей похоронила?
Я пока еще работаю над этим.
Мне их уже жаль. А я теперь звезда, прикинь? Слышала мой новый трек?
К сожалению
Ничего, отмахивается Коля. Еще успеешь. Знаешь, сколько мы над ним работали? Сейчас я тебе все расскажу, закачаешься
Коля становится настоящим спасителем. Он успевает и есть, и болтать одновременно, посвящая меня во все веселые детали создания музыки и имени артиста. Увлеченно слушаю, не стесняясь в реакциях, Дима расслабляется и даже гордо задирает нос, увидев мой искренний интерес. Парни на самом деле большие молодцы, даже этот дом со студией в подвале заслуживает отдельной похвалы. Они пробились, смогли не только выстрелить, но и выстоять. Дима занимается финансами и маркетингом, Марк отвечает за продюсирование и техническую сторону проектов, а Коля рабочая творческая лошадка. В их команде еще несколько человек, но эта троица стоит у истоков.
А потом Марк послал их к черту, и мы решили открыть свою студию, бубнит Коля, дожевывая мясной рулет. Круто, да?
Круто! восхищенно соглашаюсь я.
Марк молча потягивает сок с таким видом, будто речь идет о кругах на полях, в которые он не верит, и я поворачиваю голову, глядя в горящие глаза брата.
Это очень круто, Дим. Просто невероятно.
Спасибо, с теплотой отвечает он.
Сердце тоскливо сжимается, протягиваю руку и касаюсь ладони брата, легонько стискивая его пальцы. Это не извинения, но мне действительно жаль, что между нами все сложилось вот так. Его голос из динамика телефона гремит за задворках памяти: «Эгоистичная сука! Тебе хоть до кого-то есть дело, кроме тебя самой?!»
Прочищаю горло и растерянно смотрю по сторонам:
Где здесь туалет?
В маленькой гостиной, отвечает Соня, но быстро сообразив, что в доме я еще не ориентируюсь, рисует более точный маршрут: Из холла налево и сразу за лестницей.
Выхожу из-за стола и следую намеченному пути, разглядывая в вечернем полумраке интерьер дома. Без изысков, но со вкусом. Мягкие ковры на полу, картины современных художников, музыкальные пластинки на стенах и полках, легкие занавески на окнах, выходящих во внутренний двор. Парни постарались сделать это место действительно уютным. Может быть, не кровная, но рядом с Димкой есть семья, и я за него искренне рада.
Оставшись наедине с собой в крошечной уборной, долго мою руки, глядя, как теплая вода стекает по коже, и размышляя. Если Марк живет здесь, то это значит, что кольцо Дарины может быть в шаговой доступности, это плюс. Правда, Рождественский, узнав о вчерашнем спектакле, не сильно рад меня видеть это минус, но и с ним можно будет поработать, а заодно и с братом отношения наладить, если получится. И вот уже минус превращается в жирный плюс!
Вытираю руки белым махровым полотенцем и собираюсь быстро вернуться за стол, но натыкаюсь на темную фигуру, сидящую на диване в гостиной. Рассеянные оранжевые лучи скользят по полу и стенам, но лицо Марка скрывает тень. Он медленно поднимается, а я останавливаюсь у подножия лестницы, ничуть не страшась хищника.
Значит Диана?
Всегда мечтала быть Наташей, игриво пожимаю плечами.
Ты знала, что я
Тайный любовник моего брата?
Его партнер, недовольно поправляет Марк, но его дрогнувшие в короткой улыбке губы дают понять, что чувство юмора, которое так понравилось мне вчера, на месте.
Нет, не знала. Еще сегодня утром я думала, что мы больше никогда не увидимся.
Верится с трудом.
Почему? Ты ведь тоже не узнал во мне сестру своего Прижимаю кулак к губам, соблазн продолжить эту забавную игру в дразнилки слишком велик. Марк кривится, но я точно знаю, его это все веселит не меньше, чем меня. В общем-то мы с братом не слишком близки, чтобы я следила за его кхм личной жизнью.
К чему тогда было фальшивое имя?
Люблю поиграть.
Вчера ты была другой, задумчиво говорит он.
Неужели Наташа нравилась тебе больше?
Он приподнимает брови и отводит взгляд. Ответа все нет, и это настораживает.
Сильно злишься? я добавляю в голос побольше смущенного раскаяния от Наташи.
Вообще не злюсь. Прекрати притворяться, это больше ни к чему.
Ты и сам кажешься сегодня другим. Один-один, Марк.
Он гортанно усмехается, и этот звук приятной дрожью стекает по груди и животу. Масок больше нет, но игра продолжается. Мне нужно вернуть кольцо. Поднимаю руку и провожу кончиками пальцев по гладкой коже чуть выше локтя Марка, запрокидываю голову и подаюсь вперед, глядя ему в глаза:
Мы могли бы познакомиться заново. Как тебе идея?
А что скажет жених?
Его больше нет.
Расстояние между нашими лицами все сокращается, теплое дыхание ласкает губы, а на внутренней стороне бедер просыпаются горячие искорки, от которых слабеют ноги. Ого! А на трезвую голову его присутствие ощущается куда ярче.
И не было? спрашивает Марк, ныряя ладонью под мою толстовку, и обхватывает талию.
Какой же глубокий у него голос, пробирает до самых костей. Большой палец поглаживает мой напряженный живот, никаких границ приличия. Хорошо, что за столом мы сидели достаточно далеко. Я крепче сжимаю пальцы на его руке, отчаянно борясь с помутневшим рассудком:
А есть разница?
Марк наклоняется и проводит носом по моей щеке, подбираясь к уху. Опускаю веки и вслушиваюсь в сексуальный шепот, от которого волосы на затылке встают дыбом: