Глава IV Оковы
I
Женский голос доносился будто из-под толщи, а слова как обрывки звуков. Первое что почувствовала Ирис это холод камня под собой; а затем на лбу ощутила щекотливое тепло, которое забирало пульсацию и боль.
Звуки сложились в слова и отдавались глухим эхом от камня:
И помните, разделите на группы и берите в плен, а убивайте только в крайнем случае. Отлично. А теперь идите мы начинаем.
Эй, позвал мужской голос рядом с Ирис, она приходит в себя.
Послышались шаги носки обуви упёрлись в бедро Ирис, лицо обдало волной и чьё-то колено коснулось таза.
У-у, протянул тот же женский голос. Магия исцеляет её сама. Мне бы такую полезность. Дава-ай, женщина похлопала по щеке Ирис, просыпайся.
Ирис поморщилась и открыла глаза. Над ней нависал каменный свод небольшой пещеры, а слева во всю её ширину через неровный полукруг прохода падал дневной свет. Ирис приподняла голову и увидела крепкую, светлокожую женщину среднего роста с округлыми формами.
Она была одета в кожаные ботинки, обтягивающие штаны с широким ремнём, алая рубаха была заправлена, а поверх был надет уже знакомый удлинённый жилет, который подолами касался каменно-земельного пола; на спине был арбалет, колчан с болтами на правом боку, а на втором кинжал из серебра. Вьющиеся тёмно-каштановые волосы ниспадали на плечи и в свете солнца со стороны входа отдавали красным. А на лице, испещрённое веснушками, виднелись морщинки у глаз.
Голова женщины наклонилась набок, уголок губ приподнялся и зелёные глаза блеснули интересом:
Добрый день, сказала она.
Она посмотрела наружу Ирис посмотрела тоже. Поле с высохшей травой, залитое вечерним солнцем, было расширено вручную, а срубленные деревья небрежными валежниками лежали на его краях. К центру стекались Клинки. Поверх обычной одежды на них были надеты отдельные элементы кожаной брони: наручи, налокотники, наколенники, а у некоторых под удлинёнными жилетами были нагрудники или их элементы. Все Клинки были вооружены: луками, арбалетами, парными кинжалами, мечами с различными щитами, и длинными мечами без щитов.
Или добрый вечер? Приходя в себя, Ирис вернула взгляд. На лице женщины возникла очаровательная улыбка: Добрый ранний вечер. Я Фиа́лка, лидер нашего ордена «Клинки Рассвета». Или как нас часто называют Клинки. И ты, Ирис, теперь наша пленница.
Вспыхнув возмущением и страхом, Ирис вынырнула из-под нависшего колена, вскочила и, пошатнувшись, ударилась лопатками о неровную стену. Встав в небрежную, защитную стойку, Ирис подняла руки. Она увидела погасший костёр в стороне, несколько ящиков и посуду; увидела других Клинков в пещере по бокам и у стены напротив. Среди них было двое мужчин, которые искали Ирис, и тот, кто нанёс удар. На его лбу виднелись очертания свежего синяка и, поймав взгляд Ирис, он поприветствовал усмешкой. Ирис бросила в него злобный огонёк и вернула взгляд на Фиалку. Та выпрямилась и оказалась немногим выше Ирис.
Не волнуйся, сказала Фиалка. Мы тебя не обидим. Почти. И она улыбнулась.
Г-где я? пытаясь сохранить самообладание, сказала Ирис. Что вам нужно? Вы вы хотите спасти своих людей?
Кого? А! Да, но просто мы не считаем, что они в плену. Это была часть плана, если ты ещё не поняла. Ох, и ты, Фиалка сделала шаг к Ирис, а та отступила и наткнулась на стену, я знаю, что ты особенная.
Ничего подобного!
Фиалка усмехнулась.
Я знаю, сказала она, что никто так про тебя не говорит, у вас не принято. Но ты являешься для них маленькой надеждой. Ну, может для некоторых из них. Я не знаю деталей. Да и мне всё равно. Но того, что я знаю уже достаточно, чтобы осадить большинство. Так что ты, моя дорогая, Фиалка шагнула, положила руку на плечо Ирис, и та скривилась, побудешь нашей заложницей, чтобы всё прошло без проволочек и как можно быстрее. А пото-ом ну, ты увидишь. Так что ты с нами надолго. Или нет, и глаза блеснули игривой загадочностью.
У в у вас ничего не получится!
О, моя дорогая, убирая с Ирис руку и отступая на шаг, сказала Фиалка, но ты ведь даже не знаешь, что мы задумали.
М-мне всё равно! сказала Ирис. Не ничего не получится!
Глаза Фиалки сверкнули озорством.
А хочешь узнать, что мы задумали? сказала она. Пожалуй, нашей избранной я могу сказать. Знаешь, как вы говорите, что придут первородные и бла-бла-бла, а потом вы, она сложила руки, прижимая их к груди, и смотрела наверх в притворной драме, такие благородные и великодушные сжалитесь над нами несчастными, наставите на путь истинный и вернёте на родину и-и, она опустила руки и лицо, бла-бла-бла. Даже если отмести в сторону то, что этого никогда бы не случилось, то это чудесный план. Почти.
Лицо Фиалки потеряло притворство и стало суровым она чуть опустила голову и смотрела на Ирис в упор.
Так вот, сказала Фиалка. У нас есть свой план. Где мы возвращаемся на родину и восстанавливаем дом так как мы хотим. И-и, поднимая голову обратно, протянула она. Может быть, может быть, мы сжалимся над вами. Она вскинула плечами и, смотря наружу, добавила: Там будет видно.
Ирис слушала Фиалку с отталкивающей снисходительностью; поражалась их намерениям и амбициям; подавляла волнение и страх, и несмотря на численное превосходство, думала о побеге.
Фиалка вернула взгляд, увидела лицо Ирис и усмехнулась.
Не веришь? сказала она. Мне даже обидно что ты нас так недооцениваешь. Мы полны сюрпризов, знаешь ли. Сама увидишь, ведь у тебя место в первом ряду. И я для тебя приготовила отличную роль!
Фиалка снова посмотрела на поле, где в центре кругом вставали Клинки. Посмотрев в ту сторону, Ирис увидела, что шестеро из них по разные стороны формирующегося круга направили руки в землю. А со стороны пещеры, но откуда-то позади неё, прилетали небольшие группы Клинков. Они так же, как и остальные, были в элементах кожаной брони, в удлинённых жилетах и с оружием.
Все Клинки использовали магические крылья в форме птиц (не только хищных, а всех), и их различные смеси они были полупрозрачные, но более густые и плотные чем у клановцев, с более отчётливым очертанием перьев; и они отливали всеми возможными цветами, а у некоторых двумя.
Отойдя к двум мужчинам, Фиалка что-то им зашептала. Ирис пыталась сосредоточиться на каком-нибудь месте. Но ситуация и не знание того, где она и как далеко от поселения находилась сбивали.
Чтобы вы не задумали, сказала Ирис, а Фиалка с недовольным лицом оборачивалась, у вас ничего не выйдет.
Ирис распахнула ладони и в кончиках пальцев возникла бело-золотая магия началось перемещение. Действуя быстро как кошка, Фиалка в выбросе рук чуть присела и создала над Ирис прозрачный купол. Вспыхнув бело-золотым, Ирис исчезла но через долю секунды вспыхнула в стороне, ударилась об стенку купола и упала на каменно-земельный пол. Встряхнув головой, Ирис попыталась переместиться снова но тот же результат.
Ирис поднялась и смерила Фиалку гневным взглядом. Та, удерживая купол, выпрямилась и усмехнулась. Закипая страхом и гневом, Ирис перевела взгляд наружу, в центр поля и что-то внутри сказало, что она сможет пройти через защиту.
Ирис вспыхнула бело-золотым. А Фиалка закатила глаза:
Хватит пыта Но она осеклась, так как увидела, что что-то изменилось.
Бело-золотой силуэт остался на месте и искрился Ирис обратилась в молнию и, разрезая, вонзилась в стенку купола. В Фиалку ударил разряд она отлетела и упала на двух мужчин, а те ударились спинами и затылками о неровную стену пещеры. Бело-золотая молния зигзагом прошлась по полю и выстрелила Ирис у центра, где собирались Клинки.
Изумление на лице Фиалки сменилось злобой. Отталкивая мужчин, Фиалка прошла вперёд. На спине возникли крупные орлиные крылья с фиолетовым отливом и она, не набирая высоты, полетела за беглянкой.