Картинки пребывания в Грани встали перед внутренним взором. Ирис поморщилась, думая, что это невозможно: оказаться в Грани без намеренного погружения; а тратить силы ума на раздумья о каком-то странном сне она не хотела.
Нет, прошептала Ирис. Это, был, просто, сон.
Она сделала шумный вдох-выдох, подняла голову и взгляду предстала крошечная комната.
Три на три шага, пол и стены из белого мрамора со светло-серыми прожилками не имели линий плит и стыков. Маленькое, серебряное арочное окно с открытыми створками смотрело на половину кровати и на половину выступающего проёма, в котором вместо двери было плотное, бежевое полотно. На полу, у изголовья стоял глиняный кувшин с водой. Рядом небольшой сундук из серебра. Напротив кровати из этого же металла находился табурет с ровным квадратом одежды, а под ним обувь.
Через окошко Ирис смотрела наружу. Она видела кусок голубого неба и листву дуба; слышала, как просыпалось поселение Пла́рас и начинало ежедневную рутину. Рутину, которая шла по кругу, почти не меняясь, изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, и так протягивались десятилетия, соединяя в себе поколения. Словно они зависли во времени. Мир вокруг продолжал жить, дышать, а они оцепенели в ожидании испещрялись ветрами и водами времени, и медленно разрушались. А любое событие, которое выходило за сколоченные рамки, даже будь оно малым и незначительным сотрясало эту рутину.
Душа застонала естество Ирис требовало вскочить и что-то сделать. Но она продолжала сидеть и снова чувствовала себя одинокой в своих взглядах и желаниях. В такие моменты Ирис хотелось сжаться в комочек, пуф осыпаться пылью и исчезнуть.
Блуждая по линиям прожилок на стене, Ирис снова вспоминала о предстоящем посвящении. Из-за мыслей о будущем грудная клетка сжималась кольцом, а душа рябила беспокойством. Но привычные мысли и тревоги одёрнули тихие шаги.
Шаги остановились по ту сторону полотна, и раздался мужской голос:
Ирис?
Она повернула лицо к проёму и, зная, что он не войдёт, сказала:
Да?
Флокс передал тебе, чтобы ты ждала его на крыльце.
Она вздохнула так, что он не услышал, и ответила:
Хорошо. Спасибо.
Шаги удалились и затихли. Ирис откинула покрывало и поставила босые стопы на холодный, гладкий мрамор. Утренние лучи коснулись пальцев ног и на лице Ирис возник призрак улыбки.
Ирис отпила воды из глиняного кувшина и вернула его на место; заправила кровать, шагнула к табурету и оделась.
Одежда была из лёгкой ткани песочного цвета: чуть свободные штаны, приталенная туника была длиной до середины бедра, с круглым воротом и свободными рукавами до локтей, а от талии по бокам шли разрезы. Тёмно-коричневая лёгкая обувь из ткани была высотой ниже щиколоток, со шнурками и эластичной, тонкой подошвой.
Смотря на ровный белый квадрат комбинезона, Ирис поправила его на миллиметр и пригладила едва видимую складочку у верхнего угла. В груди возникла странная тревога, которая копошилась как колкий комочек. Ирис выпрямилась и коснулась пальцами солнечного сплетения сделала усиленный маленький глоток со скудными слюнями, и отрывисто выдохнула облегчение.
Кулачок был на месте. Сжат, как и прежде.
Но странная тревога не ушла, и к ней прибавилось нечто отдалённое, непонятное и ускользающее. Ирис нахмурилась и подумала о некоторых моментах из отвергаемого сна. Она подняла левую руку и, смотря на пустую ладонь, ощутила призрак того творения. Проснувшимся умом Ирис могла сравнить тот предмет только с ножом, но понимала, что для него было более подходящее слово, которое было известно во сне.
Ирис проглотила игнорирование и отвержение, прикрыла веки и позволила протечь в голове тому, что видела и испытала. Но когда поток воспоминаний достиг момента взятия творения в руку то будто наткнулся на стену. Ирис сжала кисть в кулак, напряглась и, водя и дёргая головой из стороны в сторону, пыталась вспомнить хоть что-то.
Ирис не смогла. И, отпустив себя, она на выдохе открыла веки.
Вспыхнула сильная, тянущая тяга к тому творению невыносимое желание взять его в руку, но уже в реальности; ощутить странный порыв откровения упущенный, забытый который утёк из памяти, оставив налёт важности; ощутить ту мощь магии, ту жизнь в этой странной оболочке необычных материалов. За всем этим висела блеклая тень страха. А пылающее желание и боль от неисполнимости разрывали душу.
Ирис сделала обрывистый вдох, накрыла лицо дрожащими руками и прошептала:
Что со мной происходит?
Звонкий удар и она вздрогнула. Порыв ветра, шурша листвой, снова толкнул незакреплённую створку, и она ударилась о стену продолговатой, узкой ручкой. Ветер стихал; Ирис смотрела на покачивающуюся створку, а странное ощущение тревоги возросло. Нахмурившись, Ирис приблизилась к окну. Только она хотела опереться на узкий, серебряный подоконник и выглянуть как в ветках дуба раздался шелест листвы, и какая-то птица упорхнула в сторону. Ирис от неожиданности ахнула и отстранилась нервно усмехнулась и, покачивая головой, отступила на шаг.
Странная тревога рассеивалась. И взяв себя в руки, Ирис прошептала:
Там была Грань. Я была в Грани, значит это точно был не сон. Но что тогда?
Напрягая память, она поморщилась и коснулась рукой лба пребывание в Грани блекло, как неважная прелюдия.
После Грани я Магсера, опуская руку и видя в голове ту рукоять, сказала Ирис. Светлая магсера. Но самая чистая и странная которую я когда-либо видела. Но и что-то ещё Магия, зачаровывания разумеется, хоть и не понятные мне. Но может ли это быть сплав магсеры и чего-то ещё? Конечно. Скорее всего. Но чего?
Мотнув головой, Ирис отогнала все мысли, переместила взгляд на окно и смотрела на кусочек неба над кроной дуба. Створка окна покачивалась на ветру, порыв обдувал лицо Ирис вспомнила себя, будучи шестилетней, когда впервые увидела магсеру.
Руки, принадлежавшие будущему наставнику, протянули цилиндрический предмет с донышком, как высокий стакан. Ирис помнила, как была очарована чистым серебром его лунным отливом, его гладкостью без погрешности. «Что это?», спросила она тогда. Будущий наставник ответил: «Это магсера магическое серебро. Она изготавливается при помощи особой магической очистки и обработки серебряной руды. Только после этого в металл вплетается магия и на него накладываются требуемые чары при изготовлении чего-либо.» Ирис помнила яркое восхищение, будто коснулась звезды в небе; и она заглянула внутрь, дав ёмкости дыхание. А будущий наставник добавил: «Если честно, я не знаю деталей. Ремесленники знают больше. И я должен поправить себя изготавливали. Это знание было утрачено.» Ирис помнила его печаль, которую она тогда не поняла.
И сейчас в глазах Ирис встрепенулась эта же печаль, более глубокая и тягучая.
Утрачено, сказала она. Как и многое другое.
Взгляд пробежался по потолку, стенам и остановился на выпирающей раме прохода. Извечная прохлада гладкого камня, рассыпавшийся в его стенах прах прошедших столетий, пустота помещений, тишина, в которой слышен каждый шаг, каждый вздох. Храм холодный, древний, вечный кусок прошлого, то, что сумели сберечь. Как и тот цилиндр, назначение которого стёрлось.
Ирис подумала могла ли она во сне-не-сне увидеть один из артефактов прошлого, сотворённого предками?
Ведь иногда Ирис посещали странные сны. Но они были туманными и скомканными, а бо́льшая часть ускользала из памяти в момент пробуждения. Каждый раз Ирис пыталась выжать из осыпающегося эха размытых картинок хоть что-то вразумительное. Но она видела их словно через толстое, мутное стекло размытые очертания без чёткости и понятности, мелькали как мазки во взмахе огромной руки, дарили пятна красок и вспышки эмоций, и уносились в небытие. И всё что оставалось так это смазанные мелкие осколки и неопределённые искринки эмоций.