Это что, получается? прилизанный, в отличие от остальных молчать не собирался. Малёк Бруно умотал?
Получается
А может, он всё-таки маг?
Зелье?
Артефакт?
Засланец от Кузнецов? Ослабить нас перед завтрашней битвой?
А может он несостоявшийся распорядитель, оглянулся на задернутую кулисами сцену. Может он Уведомление
Да не, прилизанный вскочил на ноги. Не может быть! А хотя
Зеркало! прохрипел с арены Бруно. Пусть посмотрится в зеркало!
Да!
Действительно!
Точно!
Прилизанный тут же выскочил из-за стола и подлетел к закрытой сцене. Неуловимое движение рукой, и тяжёлые шторы разъехались по сторонам, обнажая ростовое зеркало.
Причём, я видел точно такое же в развалинах в пустыне! Да, точно!
Зер-ка-ло! Зер-ка-ло! Зер-ка-ло!
Незаметно для меня гул в таверне перерос в скандирование, а все сидящие за столиком мужики смотрели теперь на меня со страхом и предвкушением?
Посмотрись в зеркало! Бруно, не обращая внимания на разбитую губу, впился в меня требовательным взглядом.
Ну, зеркало так зеркало, я пожал плечами и, обойдя арену, поднялся на сцену.
За спиной воцарилось гробовое молчание, и я взглянул на своё отражение.
Претендент! Добро пожаловать на стартовую точку в гонке за трон!
Всё в твоих руках, Претендент!
Ты можешь пуститься в путь в одиночку или найти тайные тропы. Можешь нанять отряд или сколотить свою собственную армию! Можешь проскользнуть невидимкой, а можешь захватить одно из бесчисленных королевств!
Можно всё! Главное добраться до Тронного зала.
Внимание! За владение исходным ключом даётся стартовый бонус!
*развернуть список*
Стоило мне прочитать системное уведомление, как я почувствовал на голове присутствие Диадемы, а моё отражение поплыло, превращаясь в незнакомую мне фигуру.
Стальной доспех, развевающийся за спиной плащ, сложенные на груди руки, одну из которых украшал потёртый деревянный наруч
Несколько перстней, надетых на пальцы, притороченный к правому предплечью баклер и смешная шерстяная нитка на запястье.
Матово-чёрная диадема поверх стального шлема и висящий на поясе меч
Передо мной стоял великий воин, от которого так и веяло силой, уверенностью, властью.
И единственное, что я в нём узнавал это потёртый деревянный наруч и глаза.
Серые глаза со стальным отливом.
Мои глаза.
Дождались, мужики!
Я повернулся на одинокий возглас и смерил застывших на своих местах воинов перенятым от Оута взглядом.
Я-то думаю, что за ерунда! взревел Бруно, могучим прыжком выпрыгивая с арены.
Он, тяжело дыша, замер перед сценой и неожиданно опустился на правое колено.
Я, Брунотавр Могучий, клянусь, что буду верой и правдой служить Претенденту!
Диадема потеплела и начала пульсировать в такт биению моего сердца.
Моё сердце, казалось, стучит так громко, что было слышно даже на Пороге Вот только звук отодвигаемых стульев и бьющих об пол коленей оказался громче.
Я не успел моргнуть, как вся таверна стояла на одном колене и, не отрываясь, смотрела на меня.
Кхм, я прочистил голос, и неожиданно для себя ляпнул первое пришедшее в голову, Не знаю, что будет через неделю, месяц и даже год, но в одном я точно уверен
За моей спиной распахнулись призрачные крылья Ауры лидерства.
Завтра мы так вломим этим Кузнецам, что мало не покажется!
Таверна тут же взревела радостным рёвом, а я, дождавшись, когда восторженный рёв утихнет, добавил:
Ну а потом мы пойдем к Тронному залу.
Глава 7
Это и есть Кузнецы? я с любопытством посмотрел на вывалившуюся на площадь толпу мужиков в стальных нагрудниках и с молотами на плечах.
Они, хмуро прогудел стоящий слева Бруно. Пользуются тем, что их больше
Ты забыл про доспехи и вооружение, напомнил ему стоящий справа прилизанный тип, который вчера поставил на мою победу целую серебрушку. Во многом наши противоречия вызваны технологическим разрывом.
Чушь это всё, Шулер, неохотно возразил Бруно. Просто их больше.
Не чушь, прилизанный покачал головой. Считай, все мастера у них собрались. Мы хоть индивидуально и сильнее будем, но с такой толпой разве справишься?
Или мы, или они, проворчал Бруно.
А, скорей всего, не мы и не они, не согласился Шулер, снова заводя ночную шарманку. Зато в квартале алхимиков будет праздник.
Да мы их
Господа, я прервал зарождающийся по-новой спор. Действуем по плану.
За мной стояло около двадцати хмурых мужиков, вооружённых преимущественно ножами, короткими мечами и копьями.
Бронёй могли похвастаться лишь единицы, и это были, в основном, кольчуги. Даже Бруно и тот щеголял в стареньком нагруднике из железного дерева.
В общем, с вооружением и бронёй у ребят было туго.
Дело осложнялось ещё и тем, что заказов по профилю с каждым днём становилось все меньше, а соседи всё чаще и чаще высказывали территориальные претензии, главным из которых была таверна.
Таверна считалась наследием Древних, и здесь заключались сделки на охрану, сопровождение и найм.
В общем, всё, что связано с поиском крепких парней с боевым опытом.
Помимо того, что таверна приносила какой-никакой доход, она являлась символом престижа, что ли?
К тому же здесь было зеркало.
Зеркало позволяло заглянуть внутрь себя и выбрать индивидуальную траекторию развития в общем, стеклянный аналог стелы.
Мне было неясно, зачем нужны такие ухищрения ведь каменные стелы меньше, практичней и более удобны в использовании, но эту загадку я оставил на потом.
Так или иначе, Бруно и Шулер, являющиеся негласными лидерами общины, понимали, что таверна единственное, что осталось у их группировки, и поэтому стояли насмерть.
Несмотря на значительный разрыв в технологиях, ребята Бруно и Шулера были профессиональными наёмниками и крови не боялись.
И в то же самое время что они, что их соседи понимали если шаткое равновесие нарушится и прольётся кровь, то в последующем бою победителей не будет.
Возможно, только это и удерживало Кузнецов от финального штурма группировки Наёмников.
Помимо Наёмников и Кузнецов, в округе имелись группировки Строителей, Алхимиков, Рыцарей, Телохранителей, Магов, Убийц, Торговцев и даже Курьеров.
Назывались они все, конечно, по-другому, да ещё и многократно дублировались, но я, собрав всю доступную информацию, разбил их на более-менее крупные фракции.
Крупные не только по размеру, но и по значимости.
Так, фракции Телохранителей, Рыцарей или Курьеров были небольшими, но важными для района.
Кто-то выполнял полезные для всех фракций функции, кто-то брал высочайшим качеством и подготовкой своих членов, кто-то успешно лавировал между остальными группировками.
И это был только Первый башенный район все эти фракции, объединения, отряды и даже многочисленные одиночки условно относились к той башне, в которой я появился.
Было жутко интересно увидеть карту всего города, но я предпочёл сосредоточиться на текущей тактической задаче а именно создание и укрепление стартового плацдарма.
И сейчас был важный шаг, от которого зависели мои последующие действия.
В моём распоряжении находился отряд из двадцати наёмников грозная сила, учитывая мою ауру.
Я и не сомневался, что мы сметём Кузнецов, но лишаться какой-никакой технологической базы не хотелось.
Поэтому, вместо того чтобы ударить Кузнецам во фланг, стоял сейчас на площади.
Что делаем, если что-то пойдёт не по плану? нож так и порхал в руках наёмника, то исчезая, то появляясь в самых неожиданных местах. Я заметил у них пару арбалетов.
То, что вы умеете делать лучше всего, я строго посмотрел на напрягшихся наёмников и шагнул вперёд.
Дождался, когда на мне скрестятся удивлённые взгляды Кузнецов, и громко произнёс: