Так объясни мне! я тоже начала злиться. Ты затеяла этот разговор. Заявила, что я должна стать королевой. А мое мнение не учитывается? И Арден стал сам не свой. Мама всегда называла тебя образцом здравомыслия! Неужели ты и правда во все это веришь?
В отчаянии я прижала руки к груди.
Щелкнул выключатель, озаряя спальню желтоватым светом и освещая бабушкино лицо. Она прошла в комнату, села на кровать и похлопала по постели рядом с собой:
Садись.
Я с готовностью приняла приглашение. Бабушка со вздохом обняла меня и прижала к себе. От нее привычно пахло травами. Только на этот раз запах нес тоску расставания. Голос бабули, мягкий, но тревожный, лишь подтверждал мои ощущения.
Что предначертано того не изменишь, заговорила она. Пока ты не увидела картины из будущего, оно могло быть любым. Хорошим или плохим неизвестно. Но Оракул не оставил тебе ни единого шанса. Сбудется все, что ты успела увидеть.
Почему ты так в этом уверена? насупилась я.
А ты вспомни, там ведь были и картины из прошлого. Разве они не доказательство, что Оракул не врет?
Я не знала что возразить. Ведь фрески действительно показали мою жизнь до мельчайших подробностей с того момента, как мы с Арденом столкнулись в клубе. Будто наша встреча запустила маховик событий, который уже невозможно остановить. И я сама воплотила в реальность тот прыжок с башни.
Оракул выбрал на тебя, продолжила бабушка. Я уверена, корона будет в твоих руках. Но если Ардена не было на фресках рядом с тобой, значит его и не будет.
А если я не хочу с ним расставаться? Если не отпущу его, что тогда?
Прости. Но конец неизбежен. Вы либо расстанетесь, либо
Что либо? переспросила я хриплым голосом, уже понимая, куда она клонит.
Судьба сама его отберет.
Глава 9
От этих слов стало по-настоящему больно. За два дня, проведенных дома, я расслабилась и почти забыла, как жесток мир Арбадона. Сейчас мне об этом напомнили. Поножовщина в трактире, ночной грабитель, шальная стрела или удар магией обычное дело. В том мире просто расстаться с жизнью, куда сложнее остаться в живых.
Бабушка словно почувствовала мое состояние. Обняла еще крепче:
Оборотень не может стать королем Арбадона.
Ну и славно. Я тоже не хочу быть никакой королевой!
А это уже от тебя не зависит. Сейчас ты думаешь, что все решаешь сама. Но поверь, это не так. Уж я-то знаю, о чем говорю.
Не удержавшись, я шмыгнула носом:
И что же мне делать?
Отпусти волка, когда придет нужный момент. Если любишь его то отпустишь. Это, возможно, сохранит ему жизнь
Сердце заныло, не желая мириться с подобным финалом.
Но как я пойму, что этот момент настал?
Поймешь, когда он наступит. Мне жаль, что пришлось тебе это сказать
Внезапная мысль заставила меня вскинуть голову.
А если я передумаю и не вернусь в Арбадон? Останусь здесь и буду жить как жила? Тогда будущее на фресках никогда не станет реальностью!
Бабушка не торопилась с ответом. Смотрела на занавешенное тюлем окно и будто подыскивала слова. Наконец, когда я уже начала проявлять нетерпение, все же сказала:
Можешь попытаться. Но, боюсь, шансов нет.
Через десять дней новолуние, напомнила я, вот и узнаем.
Она покачала головой и тяжело поднялась:
Хотела бы я пойти с тобой, но Тольфен мертв. Значит, стоит мне попасть в Арбадон, как и моя жизнь оборвется. А я не могу умереть, не узнав, что моя дочь в безопасности.
Ба, ты про
Да, про нее. Отыщи Эльтею, Инна. Спаси мою дочь.
***
Этот ночной разговор разделил все на до и после.
Исчезла радость от возвращения домой. Пропала легкость в общении с родными.
А главное Арден Он замкнулся в себе. И я не знала, как себя с ним вести.
Наши встречи стали неловкими, проходили по большей части в молчании. И я начала их избегать
Прошло уже несколько дней, как мы не виделись. Мое сердце разрывалось между желанием прижаться к оборотню, согреться в его объятиях, согреть его самого и боязнью снова быть затянутой в тягучую муть неловкой тишины.
Не хочу.
Я знала, что Арден по-прежнему живет в той гостинице. В том же номере. Но ноги отказывались к нему идти.
Казалось, и сам оборотень разделял мое нежелание видеться. А может, давал возможность самостоятельно принять решение. Или уже заранее смирился с нашим расставанием.
Вот это последнее злило больше всего!
Как он мог так просто отказаться от нашей любви?! От меня! Я простила ему то, что он похитил меня из родного мира, что сделал своей женой, даже не предупредив. Но того, что теперь отказывался от меня прощать не собиралась.
Потому что это причиняло настоящую боль.
До новолуния оставалось двое суток. Вечером я стояла у окна и смотрела на тонкий, истончающийся серпик.
Уже скоро
Легкое движение привлекло мое внимание. Но рассмотреть что-либо за окном было сложно. Одинокий уличный фонарь давал не слишком много света.
Но вот тень у ствола старого каштана вновь шевельнулась. И я устремила туда все внимание.
Что, опять пришел? недовольно пробурчала бабушка.
Она подошла со спины и остановилась рядом. Отодвинув занавеску, тоже выглянула в окно.
Кто? не поняла я.
Да волк твой. Каждый вечер сюда таскается. У каштана стоит и смотрит на наши окна. Скоро дырку в окне проглядит
Показалось, что недовольство в голосе бабушки было нарочитым. А за ним проглядывало сочувствие.
Я внимательнее всмотрелась в ночную мглу. Ствол каштана действительно казался слишком толстым. Если напрячь зрение, можно рассмотреть очертания человеческой фигуры.
В груди радостно ёкнуло.
Он пришел. Он хочет меня видеть!
Тут же все причины, по которым я не хотела встречаться с Арденом, показались надуманными.
Он любит меня. Я люблю его. Что может быть важнее?
Захотелось немедля сбежать по лестнице и оказаться в крепких объятиях.
Я дернулась было от подоконника, но наткнулась на внимательный бабушкин взгляд. Она смотрела мне в лицо, не отрываясь. В ее глазах одна за другой сменялись эмоции. Я не все смогла распознать. Но казалось, бабушка не так уж и сердится на нас с Арденом. Скорее, сочувствует.
Наконец она отвернулась, отошла от окна и негромко пробурчала:
Что стоишь столбом? Иди к нему.
Точно сочувствует!
А ты не против? такая резкая перемена не внушала доверия.
Я вас благословляю. Любите друг друга начала бабуля, подтверждая мои подозрения, пока Судьба не разведет вас в разные стороны.
Я пару секунд потрясенно моргала.
Последние слова явно были лишним. Но все равно Я не верю в судьбу и в то, что высшим силам есть дело до нас. Мы сами творим свое будущее. А значит, Сара Коннор была права.