А бастуют индийцы по любому поводу. Не уродился рис? Готовьте транспаранты. Полицейские стали штрафовать слишком часто? Выходите на улицы! Поднялись цены на бензин? Так перекройте же все крупные трассы!! Индийцы крайне трепетно относятся к соблюдению своих прав. Они получили их совсем недавно и пользуются ими с превеликой радостью. Ни один индиец ни за что на свете не пропустит выборы. Выборы для индийцев это настоящий праздник, в котором обязаны участвовать все. И когда я сказал своим индийским друзьям, что не поеду после работы за сорок километров в консульство, чтобы выбрать президента в своей стране, они посмотрели на меня как на полоумного и возмущались так активно, что мне в итоге стало стыдно и я все же поехал.
Примерно в половине десятого на индийские дороги вырывается местный трафик. Он копошится, кричит и сигналит весь день напролет, сбиваясь и сталкиваясь, увиливая и подрезая, и не смолкает до самой ночи. Ничто не злило меня в Индии так, как местная езда. Стоит сказать, что индийцы превосходные водители, которые необычайно тонко чувствуют свою технику. Они ювелирно отточили мастерство вхождения в поворот. Могут запросто на скорости 50 километров в час протиснуться в зазор в несколько десятков сантиметров. Не научились местные водители только одному уважать других участников движения. Они могут остановиться прямо посреди дороги, чтобы поболтать с приятелем. Начать обгон в совершенно неподходящем месте, и водителю будет плевать, что он вытеснил кого-то с дороги. Индиец может развернуться на сто восемьдесят градусов, не подав никаких сигналов предварительно. Он может, устав стоять в пробке, выехать на встречную полосу, разгоняя криком мотоциклистов. На индийских дорогах действует только одно правило ты можешь вытворять все что тебе вздумается, главное, выжать при этом сигнал клаксона, создавая еще больше шума на дороге, где и без того не слышно собственных мыслей. И если кому-то из вас вздумается сесть в этой стране за руль, зарубите себе на носу: на индийской дороге может случиться все что угодно. Но самое главное, держитесь подальше от местных автобусов, если вам, конечно, еще не наскучило жить.
Вообще, индийский общественный транспорт это самое колоритное, что только есть в этой стране. Почти весь он представлен старыми, давно уже прогнившими автобусами, выкрашенными во все цвета радуги. Автобусам здесь принято давать имена или украшать их портретами любимых актеров, богов или игроков в крикет. Главное, чтобы было как можно ярче, блестело как можно сильнее, а если к этому добавить гирлянды, что будут мигать на протяжении всего пути, такой автобус станет настоящей гордостью владельца. Словом, порядочный индийский шофер должен сделать все, чтобы его автобус было видно даже на фото с космического спутника. И ни дай Бог вам попасться на пути этой многотонной, мигающей и лязгающей железной глыбе. Ведь она мчится со скоростью 80 километров в час по городскому трафику, перепрыгивая из одной полосы в другую, то ускоряясь, то замедляясь, то с визгом останавливаясь. А стоп-сигналы и габаритные огни обычно первыми становятся жертвой беспощадного декора и попросту снимаются, или же поверх них рисуются глаза тигра. Даже местные побаиваются автобусов, а эти люди запросто садятся вчетвером на один мотоцикл без зеркал заднего вида и мчат так по крутому серпантину на высоте 600 метров над уровнем моря.
В одиннадцать на улицы выходят молодые индийцы. Среди местных можно выделить три типа молодых парней. Первые простые работяги, одетые в узкие брюки и однотонные футболки. Встречаешь их крайне редко, ведь они заняты делом, и им некогда слоняться по улицам. Вторая бездельники и оборванцы, что сидят целыми днями у ресторанов или у винных магазинов. Играют в карты и глазеют на девушек. Они смуглы и низкорослы, с круглыми животами. Вечно таращатся по сторонам, сплевывая на землю красную от бетеля слюну, и все рыщут, где бы раздобыть денег на обед и пару бутылок пива. Эти парни самая неприглядная часть Индии. Их породила нищета и безграмотность. И никто не хочет связываться с ними. Вот и сидят эти парни у ресторанов и винных магазинов. И напоследок третьи современные молодые индийцы: бизнесмены, артисты, ученые. Настоящая надежда страны. Умеющие сочетать современные технологии и свою национальную идентичность. Они любят свою страну, но хотят перемен. Хотят вернуть Индии ее былое величие. И тем, кто не знаком с историей этой страны, сложно понять, о чем же они так грезят, но поверьте мне, до темных лет колонизации Индия смогла бы вас удивить, а ее жителям было чем гордиться.
Молодые девушки же мало чем отличаются от своих матерей, разве что стараются принимать побольше участия в жизни общества, а не просто стоять у плиты. В большинстве своем они образованны даже лучше, чем мужчины. Учение для них не просто утомительная обязанность. Это великая привилегия. Они стараются использовать свои возможности без остатка. В современной Индии женщины все чаще возглавляют компании, становятся полицейскими. Правда, добиваться всего этого им куда сложнее, чем мужчинам, ведь им приходится ломать традиционный устой общества, а он не хочет сдаваться без боя. Но при этом не забыли они и своей женственности. Ни одна индианка не выйдет из дома с непричесанными волосами. Они избегают «мужской» одежды и, снимая свои деловые костюмы и форму, с удовольствием облачаются в сари и вечерние черные платья. Индианка никогда не откажет себе в удовольствии принарядиться и нанести побольше макияжа, пускай даже не всегда уместного. И конечно же, никто из них не упустит возможности как следует обвешаться золотыми украшениями. Все индийцы без ума от золота: серьги, браслеты, кольца, подвески. Их никогда не бывает много. Пускай в доме нет еды. Пускай прохудились последние штаны. Но золото обязано быть. Золото здесь не просто украшения. Золото это показатель вашего статуса. Это ваше место в обществе. Это завистливые взгляды знакомых. Это одобрительные кивки от начальства. Золото это то, о чем грезит каждый, кто был рожден в Индии.
В полдень, когда беготня немного стихает, по городу начинают свое шествие старики. Никто не знает, чем они заняты. Они просто гуляют по улицам, разговаривают с соседями, обсуждают все сплетни. А главное, следят за всеми, кто живет в округе. Для большинства индийцев не существует таких понятий как личная жизнь и личное пространство. Любая отдельная семья может обсуждаться всеми соседями, и с бедолаг еще потребуют полный отчет об их жизни. А старики преуспели в этом лучше остальных. Если ваша машина немыта больше двух недель, они непременно поинтересуются, знаете ли вы, где ближайшая автомойка. Если к вам пришли в гости друзья, они запросят полный список гостей и всю их подноготную. Они могут без зазрения совести поинтересоваться, все ли у вас с женой в порядке в постели. И потребовать, чтобы вы убрали со своего газона цветы, которые им не по нраву. А стоит сделать им замечание, они тут же смертельно обидятся и, скорее всего, отпустят несколько нелестных комментариев о вас, ведь они были уверены, что делают все это во имя всеобщего блага. Да и помыслы их были чисты. Просто в стране, где проживает полтора миллиарда человек, люди с детства привыкли к тому, что кто-то всегда находится рядом. Они не ощущают дискомфорта в присутствии посторонних. В Индии есть даже общественные душевые, где каждый желающий может помыться за десять рупий. Слово «личный» знакомо разве что богачам. Но все это перестает работать, когда дело доходит до чьей-то земли. Убереги вас господь наступить хоть одной ногой на чужую землю.