Лето наблюдал за ним, продолжая держаться уклончиво:
Это выходит за рамки моего воображения.
Помнишь историю о Туарне Вок? Диверсия при отправке груза, мошенничество со страховкой и случайная кровь на руках? В этом камне содержатся тысячи подобных историй, и каждая страшней предыдущей. Якссон кинул взгляд в сгущающиеся сумерки. Но даже от самых запутанных случаев нити ведут к Дому Коррино. Императорская семья пострадает больше всех и отчасти это коснется тебя, друг мой. И запятнает репутацию Дома Атрейдесов.
Теперь Лето покраснел:
О чем это ты?
Якссон выглядел смертельно серьезным.
Корпус сардаукаров содержится не только для защиты императорской особы, как ты мог бы подумать. Его глаза сузились, а взгляд приобрел бритвенную остроту. Знаешь ли ты, как твоего отца вынудили принять участие в бесчестном перехвате власти у Дома Колона? С чего бы такому в остальном порядочному человеку, как герцог Паулус, устраивать нападение и уничтожать конкурирующий благородный дом, если раньше он не проявлял подобных намерений? Уж точно не для того, чтобы заполучить планету Борхис!
У меня уже были подозрения на этот счет и некоторые доказательства, поэтому с самого начала моего правления я отказался от всех владений Дома Колона. Я не хотел иметь с этим ничего общего.
Да, но знаешь ли ты, что Император Элруд переодел сардаукаров в форму Атрейдесов, чтобы обеспечить решительную победу?
По спине герцога пробежали мурашки.
Я подозревал это, но не мог доказать.
Зато я могу! Якссон помахал камнем памяти. Но Дому Атрейдесов ни к чему, чтобы эта информация получила огласку и вся Империя узнала, как твоим отцом манипулировали и обманывали его а он проглотил все это.
Лето чувствовал, как закипает от гнева.
Я не хочу, чтобы об этом стало известно!
Представь, как это воспримут другие дворяне в Ландсрааде. Сколько влиятельных семейств будут натравлены друг на друга, как бойцовые псы на арене. Полный хаос! Если нам повезет, все они набросятся на Дом Коррино. Но, скорее всего, не раньше, чем добьются взаимного уничтожения.
Ты ведешь очень опасную игру, Якссон.
Опасную, да, но это не игра. Лидер повстанцев задумался, разглядывая обсидиановую поверхность камня памяти. Представь эффект домино, который вызовет эта информация, и ты поймешь поистине сейсмические последствия огласки если она когда-нибудь произойдет.
Весь масштаб угрозы наконец дошел до сознания Лето.
Но это только на крайний случай, продолжал Якссон успокаивающим тоном. Камень памяти всегда при мне, покрытый защитной пленкой и биополем. Он знает, жив я или мертв. Если я перестану подавать признаки жизни, пакеты данных будут автоматически отправлены на множество ретрансляторов, которые тайно установлены мной в сотнях миров Империи. Некоторые из них стоят на борту кораблей КАНИКТ или лайнеров Гильдии. Если передача начнется, остановить ее будет все равно, что пытаться поймать дождь.
Лето помолчал, стараясь перевести дух и собраться с мыслями, пока они стояли возле оливковой рощицы.
Такая огласка вызовет потрясения по всей Империи, разожжет бесчисленные гражданские войны, семейные распри и прочие дрязги. Наши нынешние представления о кровной вражде будут похожи на детский лепет. Ты даже не представляешь всех разрушительных последствий
Разумеется, но самые отважные и находчивые семьи соберут осколки и будут процветать, даже если на это потребуется несколько поколений. В окончательно наступившей темноте Якссон направился обратно к главному зданию. Я бы предпочел разрушить Империю несколько иначе, но это, безусловно, приведет к нужному результату. Казалось, лидер повстанцев гордится своим умом. Это идеальный вариант.
Лето не сомневался, что этот человек поступит именно так, как угрожает, не заботясь о последствиях. Весь план летел к чертям. Если он отправит свой секретный отчет на Кайтэйн и имперское правосудие устроит рейд на планету, фанатичный руководитель повстанцев с радостью падет в последней славной схватке и обнародует убийственную информацию.
Мы должны сделать все, чтобы тебе никогда не пришлось этим воспользоваться, пробормотал Лето.
Герцог чувствовал всю серьезность ситуации. Он знал, что Якссон учился у своей матери, готовясь занять высокий пост в Картеле, но Малина Ару, пускай даже молчаливо поддерживающая движение Союза Благородных, не могла и помыслить, что у ее сына имеется такая бомба замедленного действия!
Несомненно, Якссон понимает, что огласка данных из «черных» архивов погубит и сам Картель.
Или ему на это наплевать?
Сохраняя невозмутимый вид, Лето ощутил еще большую решимость уничтожить этого человека вместе со всеми сообщниками.
И тут ему стало трудно дышать, когда в голову пришла следующая мысль: Джессика теперь новая наложница Джандро Тулла, еще одного соратника повстанцев. Если Шаддам когда-нибудь узнает, что Тулл один из предателей, тогда Герцог прекрасно знал, как Император поступит с виконтом и со всей его планетой.
Ему предстояло найти какой-нибудь способ разрешить эту проблему, но Лето чувствовал себя так, словно тонет в зыбучих песках.
Не все секреты мрачны, но большинство из них таковы.
Поговорка времен Батлерианского джихадаБлагодаря подготовке Бинэ Гессерит Джессика оставалась сугубо номинальной наложницей виконта Тулла. Удивительно, но такая ситуация устраивала обоих.
Этим сырым, прохладным утром Джессика собралась на одиночную верховую прогулку, почувствовав свободу, которой раньше не замечала. И она, и Джандро четко понимали свои роли, в частной жизни иные, чем на публике. У них имелись общие секреты, и каждого сковывали определенные обязательства.
Она почувствовала азарт и страх, когда виконт позволил ей взять одного из чистокровных скакунов просто покататься. Эти животные считались одним из самых ценных активов Дома Туллов со знаменитой родословной, тянущейся вглубь веков, и никогда не продавались посторонним покупателям.
Джандро хотел поехать с ней, но был занят деловыми вопросами возможно, выполнял какую-то работу для повстанцев. Накануне вечером произошел инцидент с беженцами: сотни людей на лайнере Гильдии прибыли искать убежища на Элегии после того, как их планета была уничтожена в результате загадочной атаки сардаукаров точно так же, как это случилось с Домом Верденов на Дроссе. Джессика не знала, какой именно мир подвергся нападению, но слышала, как виконт оплакивал потерю собрата-дворянина и сетовал, что выживших так мало.
Погруженный в политические дела, он отдал распоряжение старшему конюху подготовить жеребца спокойного нрава. У угольно-черного коня по кличке Тивви была необычная белая манишка на груди и такие же чулки. Взяв скакуна за поводья возле главного сарая, Джессика погладила его шею, затем потрепала по морде. Она обрадовалась, когда гордое животное доверчиво потерлось носом о ее ладонь.
Старший конюх, жилистый смуглый малый по имени Дарси, наблюдал за ними.
Вижу, вы знаете толк в лошадях, миледи.
Джессика с тоской подумала о временах, когда ездила на верховые прогулки вместе с Лето.
Кое-что понимаю.
Затем она вспомнила, что конюшни замка Каладан закрыты на какое-то время, а большинство лошадей отправлено на равнинные пастбища вглубь континента.
Услышав возмущенное фырканье, Джессика заметила другого жеребца тот высунул голову из стойла и смотрел прямо на нее. Он снова заржал и топнул копытом, разрывая землю. Джессика повернулась к конюху: