Я всегда стараюсь видеть мозаику полностью, сказал Лето.
После еды Якссон предложил выйти на улицу. Оранжевое небо в вечерних сумерках приобрело тусклый оттенок. Друзья направились к ближнему ангару, где инженерные бригады почти закончили переоборудование похищенного корабля Имперского казначейства. Они смонтировали другую обшивку корпуса, удалили все опознавательные знаки и изменили обводы так, что судно было не узнать.
Якссон встал у двери ангара, с наслаждением вдыхая запах горячего металла и химикатов.
Новые двигатели уже установили. Этот корабль довольно неожиданный трофей, надо сказать. Мы прибережем его как особый сюрприз, на крайний случай.
Лето внимательно изучил очертания судна. Оно было размером с дворянскую яхту, но в нем чувствовалась некая древность.
И что в нем такого особенного?
Этот корабль не числится в реестре Космической Гильдии. На нем я могу полететь куда душе угодно.
Лето продолжал разглядывать архаичный на вид корабль.
Как же ты сможешь перемещаться между звездными системами? Без лайнера-носителя, без Навигатора?
Точно так же, как Союз Благородных путешествовал по галактике до Батлерианского джихада. Шагнув в ангар, Якссон приблизился к кораблю и погладил пластины корпуса. Лето вошел следом. Внимание обоих приковали к себе мощные дюзы.
Тут стоит старинный сверхсветовой движок такие использовала Армия Человечества, когда уничтожала мыслящие машины по всей Синхронизированной Империи. Якссон поджал губы. Он не такой быстрый, как двигатели, сворачивающие пространство вместо нескольких минут может потребоваться неделя или больше, чтобы добраться до точки назначения, но неплохо в качестве спасательной шлюпки.
Лето даже растерялся:
Где ты раскопал такую технологию? В наши дни это неслыханно!
Не то чтобы неслыханно, просто малоизвестно, улыбнулся Якссон. Работая вместе с матерью в цитадели КАНИКТ на Танегаарде и с братом в Серебряной игле на Кайтэйне, я узнал, что у Картеля есть несколько таких сверхсветовых кораблей. Секретный флот на службе коммерческой компании, охватывающей бесчисленные звездные системы. Совет директоров не мог себе позволить полной зависимости от Космической Гильдии. Вот так КАНИКТ и сохранил собственные корабли для использования в экстремальных обстоятельствах. Я тайком скопировал чертежи для личных нужд. Хотя у Картеля с Гильдией нерушимый договор о неразглашении маршрутов, мать говорит, что никому нельзя доверять. Его улыбка стала еще шире. Никому, друг мой.
Лето во все глаза смотрел на двигатель, качая головой.
Никогда не думал, что кто-то еще использует это опасное старье.
Якссон по-свойски ткнул его в плечо:
Я не прочь рискнуть, как тебе хорошо известно!
Вот потому ты и ведешь дела с такими типами, как виконт Тулл, проворчал Лето.
Якссон, похоже, не заметил его мрачного тона. Впрочем, лидер повстанцев вообще был не из тех, кто обращает внимание на чужие эмоции и улавливает тонкие нюансы.
Джандро Тулл ничуть не хуже, чем все остальные наши храбрецы. Он совсем недавно присоединился к восстанию. Тоже надумал свергать Дом Коррино. Между прочим, предметы первой необходимости и продовольствие, которые ты самолично запрашивал для колонии Иссимо III, по большей части нам безвозмездно предоставил Дом Туллов. Разве ты этого не знал?
Ты включил в списки и каладанский рис панди без моего ведома, заметил Лето. Так что, технически, Каладан тоже внес свой вклад.
Значит, мы все втроем герои! рассмеялся Якссон. Пожалуй, жители Иссимо III поставят памятник каждому из нас!
Лето мечтал лишь об одном завтра сесть на лайнер и оказаться подальше от Носсуса. Он устал от притворства, устал скрывать нервное напряжение, ежедневный страх до мурашек по коже. Герцог напомнил себе план действий: как только он благополучно покинет планету и лайнер сделает какую-нибудь промежуточную остановку сразу же отправить все сведения прямиком на Кайтэйн. К тому времени Гарни Холлик уже сообщит Императору, что герцог проник в ряды Союза Благородных, и силы Шаддама будут готовы действовать. Без всяких условий Лето раскроет местонахождение базы Носсус, а также личности остальных заговорщиков, открыто поддерживающих насилие и кровопролитие.
Хотя это шло вразрез с его принципами, он говорил себе, что взялся за эту задачу ради стабильности Империи независимо от того, какую личную цену придется заплатить. Пускай у него и имелись свои вопросы к Шаддаму IV, террористы были намного хуже они стремились разрушить саму структуру общества, верховенство издавна установленного закона. Он твердо настроился покончить с экстремистами. Хотя Якссон Ару считал его союзником, Лето накручивал себя против него. Он не мог забыть тех, кого Якссон уже покалечил или убил. Шаддам, несомненно, вознаградит его и что более важно, Пол будет им гордиться.
Однако непосредственное участие в заговоре ур-директора Картеля Малины Ару добавляло сложностей. Если КАНИКТ поддерживает восстание пойдет ли Шаддам на ликвидацию этой огромной торговой компании? Хватит ли на это власти самого Императора? Такой шаг вызовет ужасный переполох по всей Империи возможно, даже начнется гражданская война.
Политика это чудовище, пожирающее все на своем пути. Лето был рад, что Каладан самодостаточен и находится вдали от центра. Если потребуется, он затаится на родной планете вместе со своим народом, и они выдержат все потрясения.
Взглянув на озабоченное выражение лица герцога, Якссон обнял его за плечи и вывел из ангара.
Я вижу, что ты волнуешься, друг мой, негромко произнес он. Меня тревожит то же самое.
То же самое это что? осторожно поинтересовался Лето.
Я доверяю нашим товарищам по этой великой борьбе правда доверяю. Но при такой опасной деятельности кто-то может допустить трагическую ошибку, или открыто предать нас. Мне пришлось принять определенные меры предосторожности. Своего рода страховка. Как последнее средство.
Когда они дошли до молодой оливковой рощи достаточно далеко от ангара, чтобы никто не услышал, Якссон достал из кармана продолговатый камень из оникса, длиной с большой палец, гладкий со всех сторон, как речная галька. Он доверительно наклонился ближе к Лето. Сверкающие глаза казались чужими на изменившемся лице.
Это камень памяти. Древняя технология, которую сегодня никто не сможет воспроизвести. Устройство для хранения данных. Огромной емкости.
И что ты намерен там хранить? спросил Лето.
Информацию. Якссон лучезарно улыбнулся. Записи Картеля коммерческие операции, незаконные сделки, поставки оружия, запрещенные технологии. Когда я работал в крепости КАНИКТ на Танегаарде, мне дали коды доступа видишь ли, моя мать мне доверяла. Вводила в семейный бизнес, так сказать. Когда я узнал о существовании огромного хранилища данных для шантажа, так называемых «черных» архивов, то понял, что это оружие, которое можно использовать для нашего дела. В общем, я скопировал библиотеку с чрезвычайно секретной информацией нарушение торговых соглашений, предательство, дворянские интриги.
Поясни подробней, спокойно произнес Лето.
Якссон повертел камень в руках.
Здесь содержатся доказательства секретных сделок между Ландсраадом и Картелем за многие века. Ни одна из них не заключена открыто и не обнародована впоследствии. Множество знатных фамилий, нелегальных операций, предательство деловых партнеров. Не только императорская семья погрязла в коррупции больно все наше общество.