Но сейчас подругам предстояла пятилетняя отработка в отдаленных местах. Лика, скорее всего, продолжит семейное дело, а мое будущее вообще зависит от того, как скоро переловят всех преступников.
Ну, раз уж мы с Иветтой абсолютно свободны, кто мешает нагрянуть к вам в гости? выдвинула предложение Лика.
Да и почтовики никто не отменял, подсластила я пилюлю, видя, что Тася шмыгает носом. А я еще и переговорники создам, так что сможем разговаривать хоть каждый день.
Ну что, девочки, готовы? в комнату заглянула тетушка Радмила. И застыла, увидев Лику во всей красе. Нужна накидка, чтобы до поры до времени спрятать это великолепие, а то там мужики обалдеют очередь из женихов выстроится.
Мы хихикнули. Фальшивая невеста резво накинула поверх платья упомянутую деталь гардероба.
Вот, а теперь берите вещи и идите за мной, вас уже ждут.
В этот раз мы спустились на первый этаж в комнату отдыха. Тут было просторнее, чем в кабинете ректора, но излишне многолюдно. Бойцы в форме теневиков уставились на нас с интересом, отчего я практически сразу почувствовала себя не в своей тарелке.
У одной из стен разговаривали, оживленно жестикулируя, менталист, Верховный маг и молодая женщина с яркой внешностью, что буквально пожирала глазами господина Морригана.
Иветта, Лика, подойдите ко мне, поманил нас господин Морриган, а как только мы оказались рядом, указал на незнакомку: Это Лаура. Она наложит на вас иллюзии. Лаура, Лику нужно превратить в Иветту, он поочередно указал на каждую из нас, а Иветте изменить внешность так, чтобы она стала похожа на родственницу мастера Валленштайна.
Красивая фигуристая темноволосая женщина лет тридцати смотрела на меня с неудовольствием и легким прищуром, сложив руки на пышной груди, еще сильнее ее подчеркивая.
Не переживай, пообещала она Лике, наконец перестав сверлить меня взглядом, это всего на пару часов, после чего ты вновь станешь красоткой.
У меня, надо сказать, челюсть в этот момент познакомилась с полом. Вот так походя одной фразой оскорбить незнакомого человек. Чем я ей не угодила?
Угу, легко быть красивой, имея дар иллюзиониста, заметила мимоходом, не собираясь делать вид, что не услышала ее слов.
Женщина вспыхнула, но сказать ничего не успела. Рядом послышались легкие смешки. Сперва девичьи, потом к ним присоединились и мужчины, не сдерживая эмоций.
Работайте, Лаура. Молча, пожалуйста, вздохнул Верховный, словно уже устал от подобных выходок подчиненной.
Подходя к зеркалу, чтобы оценить свою внешность, я ожидала, что в отместку Лаура превратит меня в страхолюдину. Каково же было мое удивление, когда я увидела самую настоящую красавицу. Светло-каштановые волосы, чуть раскосые зеленые глаза, бледная кожа, нежный овал лица. Я усмехнулась. Наверняка, Лаура сделала это специально, дабы я после возвращения к копне рыжих волос, чуть вздернутому носу с веснушками и очаровательным ямочкам вокруг аккуратного рта почувствовала разницу. Вот только я никогда не считала себя дурнушкой. И очень даже довольна своей внешностью. Даже непослушными волосами, потому что благодаря насыщенному рыжему цвету я всегда выделялась из толпы как под копирку разукрашенных ровесниц.
Просто одно лицо с мастером Аврелием, расхохоталась Злата.
Но-но, голубушка, демонстративно оскорбился мастер, выпятив грудь колесом. В молодости я был тем еще красавцем. Да что там в молодости, я и сейчас хоть куда!
Все, профессор, забирайте коллегу и отправляйтесь в гильдию. Как все закончится, я с вами свяжусь для дальнейших распоряжений.
Я слегка расстроилась, поняв, что увидеть поимку Ролана мне не светит. Но расставаться с девочками было куда тяжелее, да и обстановка к бурным прощаниям не располагала. Договорившись поддерживать связь через почтовики, я покинула главный корпус с мастером Аврелием.
А у главных ворот мы нос к носу столкнулись с виновником всех моих бед.
При виде Ролана Масквилли, подпирающего высокий постамент со статуей одного из основателей академии, я сбилась с шага, чем моментально привлекла внимание.
От его оценивающего взгляда мне стало не по себе. В первые секунды я оцепенела, как мелкая нечисть под воздействием ловца, а потом вспыхнула. Какого дьявола? Он меня даже не узнал под иллюзией! Точно так же он смотрел на всех красавиц нашей академии, словно приценивался, пытаясь определить, сколько времени и усилий потребуется, чтобы покорить очередную крепость. Чаще всего эти крепости сдавались в плен ретивее, чем завоеватель завоевывал. Так что я расправила плечи и вздернула подбородок, стараясь выразить взглядом полное спокойствие и даже легкое презрение.
К сожалению, пройти мимо не получилось. Стоило Ролану перевести взгляд на моего спутника, как его глаза вспыхнули узнаванием.
Не ожидал вас здесь встретить в столь ранний час, грандмастер Валленштайн, поздоровался он, дернув подбородком вверх-вниз, что должно было означать вежливый поклон. Но весьма рад встрече.
Мы знакомы? мастер притормозил и недоуменно вздернул бровь, холодно взглянув на преградившего путь.
Даже голос его звучал иначе. Ни былой веселости, ни добродушной иронии. Зато превосходство пронизывало тонкой нитью каждое слово, и неудовольствие, что его остановили.
Я имел честь быть представленным вам год назад на королевском балу, уже не так уверенно произнес Ролан и, вдруг оживившись, добавил: Я Ролан Масквилли.
Извините, не припомню, произнес мастер скучающим голосом. Право слово, на этих балах с кем только не знакомят. Хотя, признаться, фамилия Масквилли мне что-то напоминает. Где-то я ее уже слышал
Наше знакомство было слишком коротким, улыбка у подлеца вышла чуть кривоватая. На моей памяти еще никто не общался с ним столь пренебрежительно. Обычно, стоило упомянуть род, к которому принадлежал Ролан, как все окружающие тут же начинали лебезить. Скажите, мастер, я слышал, что ваш ученик получил статус мастера-артефактора, и теперь вы ищете нового претендента на его место.
Ищу, кивнул мастер, пройдясь по Ролану заинтересованным взглядом. Вернее, искал. Глава академии очень рекомендовал некую Иветту Маркес.
Пусть это и неправда, но как же приятно видеть перекошенную физиономию одного из «лучших выпускников».
Иветту? паршивец не сдержал эмоций.
Мало того что не узнали его, так еще и наследнику знатного рода предпочли какую-то девицу, которую он уже давным-давно мысленно пустил в расход.
Вы знакомы? оживился мужчина в годах. Господин ректор охарактеризовал ее как исключительно талантливую особу.
Учились в одной группе, темноволосый, одетый с иголочки щеголь произнес это так пренебрежительно, словно и впрямь знал меня лишь как «однокурсницу». Вот засранец! Со своей стороны могу сказать, что девушка слабосилок, продолжил он с видимым безразличием, а все ее таланты не более, чем тесное общение с нашим деканом, вдобавок к своим словам Ролан поиграл бровями, мол, «ну вы понимаете, о чем я». Да и что девушка может смыслить в такой сложной науке, как артефакторика?
Что вы говорите? натурально изумился мастер Валленштайн, суетливо поправив очки на носу. А вы, юноша, с какими баллами закончили академию?
С высшими, этот поганец выпятил грудь, словно в этом была хоть капля его заслуг.
Я мысленно фыркнула.
Что ж, в таком случае я мог бы рассмотреть и вашу кандидатуру, мужчина кивнул. Как, вы говорите, вас зовут?
Ролан Масквилли, на смазливом лице проскользнула тень неудовольствия из-за необходимости вновь представляться, но он быстро взял себя в руки. Сочту за честь учиться у вас.