Что? Когда я изучала работы Джона Невила Маскелайна, я ещё зацепила тут, в магазинчике, книжки о чтении мыслей. Экстрасенсы же разные бывают: есть предсказатели будущего, есть телепаты, которые читают мысли, есть те, кто владеет телекинезом и силой разума двигают предметы. И все они очень разные. Хотя многие, конечно, просто обыкновенные мошенники.
Сандра всё время, пока Ридли говорила, спокойно пила чай и даже бровью не повела.
Так кто же вы? Какой вы экстрасенс? в конце концов спросила девочка.
Я ясновидящая, ответила Сандра. По крайней мере, многие так меня называют.
Это как? уточнил Картер.
Это так, что я получаю маленькие сообщения о некоторых людях и затем передаю им эту информацию. Ту, которую они должны знать.
Лейла вздрогнула:
Маленькие сообщения? От кого?
Большинство ясновидящих сказали бы, что эти сообщения им передаются от духовного проводника. Духовный проводник нашёптывает их нам на ухо, а мы уже передаём сообщения тем людям, которые нуждаются в нашей помощи.
То есть вы разговариваете с призраками? И эти сообщения на самом деле от них?
Сандра таинственно поджала губы.
Мистер Вернон вынул платок из нагрудного кармана своего пиджака и прикоснулся им к уголкам своих губ. Затем он попытался вернуть его на место, но оказалось, что оттуда уже торчит другой платок. Мистер Вернон достал и его тут же вместо него появился следующий. И так пять раз. Дети расхохотались.
Всё дело в пудинге, в конце концов заключил мистер Вернон.
Как это? спросила Ридли.
Если что-то выглядит как пудинг, и на вкус как пудинг, то это, скорее всего, пудинг и есть, ответил мистер Вернон и уточнил: Разве нет?
Но мы же говорим не об этом, возразил Тео. При чём здесь поговорка, которая означает совсем не то, что мы обсуждаем, а вовсе другое что нужно пробовать что-то новое, чтобы узнать, нравится вам оно или нет.
А я вообще по-другому её понял, сказал Картер. Мне показалось, что поговорка о том, что успешным можно назвать дело только после того, как его сделаешь.
А я подумала, что это просто утверждение: поверь, пудинг действительно хорош! добавила Лейла.
Да все пудинги хороши! заметил Олли. Особенно с шоколадом и топлёным молоком. Обожаю!
Но только без пенки! добавила Иззи. Олли тоже пенку ненавидит.
Мистер Вернон рассмеялся:
Мне кажется, что именно в пословицах и скрывается настоящее волшебство! И главное это распознать его. Каждый из нас понимает его по-своему.
Он взял с колен ещё один носовой платок и сжал его в кулаке. Другой рукой он потянул его за уголок и пропустил между пальцами. Затем выразительно встряхнул его и замер. В этот момент остальные платки исчезли. Волшебные неудачники ахнули и рассмеялись.
Экстрасенсы это те же волшебники, Ридли. И совсем неважно, обманывают они или говорят правду. Всё зависит от того, во что верит зритель. В этом суть!
Итак, Ридли повернулась к Сандре. Чтобы стать экстрасенсом, нужно просто заставить людей поверить вам?
Глаза Сандры блеснули. Лейла тут же узнала этот озорной блеск точно как у её отца. Но это и неудивительно не зря они были лучшими друзьями когда-то.
Примерно так, да, ответила Сандра и, усмехнувшись, добавила: А ты откуда знаешь, Данте, что я на самом деле не экстрасенс?
А ты нет? уточнил он.
Понизив голос, она проговорила:
Я многому научилась с тех пор, как мы были детьми! Затем подняла руки вверх, потрясла кистями и застонала, как привидение: О-о-о-о-о-о-о-о-о-о!
Все рассмеялись.
А вы где остановились? вдруг спросила Лейла. Не в том старом доме?
Мне негде остановиться, детка. Только если Данте пригласит меня к себе, ответила она и взглянула на мистера Вернона с надеждой.
Тот вспыхнул:
Я был бы рад, но я действительно не могу
Лейла даже воскликнула:
Папа!
Он же никому никогда не отказывал в помощи, как же он может отказать подруге детства. Однако мистер Вернон, казалось, даже не обратил на неё никакого внимания.
Я был бы рад, но у нас нет ни единой свободной комнаты. Не положу же я тебя на кушетке. У тебя вообще не будет никакого личного пространства. Он покачал головой. Смотри, Сандра Я лучше позвоню в гостиницу «Королевские дубы» и попрошу подыскать для тебя самую экстравагантную комнату на то время, пока ты не приведёшь в порядок дом своей матери.
Сандра едва могла скрыть разочарование:
Я была бы тебе очень признательна.
Ну и отлично! ответил мистер Вернон и встал, собираясь позвонить. Ты устроишься в отеле на холме, а потом спустишься обратно и поужинаешь с нами.
И с нами? уточнил Тео.
А я очень заинтригована умениями Сандры, сказала Ридли, приподняв бровь.
Увы, но мы не сможем остаться, горестно сказал Олли.
Да, не сможем, подхватила Иззи. У нас самих будет семейный ужин
Зато все остальные поднажала Ридли.
Хорошо, хорошо, рассмеялся мистер Вернон. Олли и Иззи, вас будет очень не хватать, но я попрошу другого мистера Вернона принести побольше еды, чтобы хватило на всех. Устроим вечеринку в честь Сандры.
Мне большего и не надо, восхищённо проговорила она. Боже мой, как же я скучала по тебе, Данте. Огромное спасибо!
Однако Лейла услышала какое-то лёгкое разочарование в интонации Сандры и на мгновение подумала, что вот и у неё есть экстрасенсорные способности.
Семь
Лейла и Картер присели на траву в тени беседки через дорогу от дома. Парк был их излюбленным местом для дневных занятий. Лейла вытащила из кармана шнурок и обернула его петлёй вокруг запястий, пытаясь найти новый способ связывать себя без посторонней помощи.
Картер принёс колоду карт и теперь тренировался тасовать их, делая ложные надрезы, загибы и возвращая всё обратно. Карты прыгали и летали в его руках. Одну он даже попытался перекинуть за головой, только поймать её не удалось. Мальчик свалился на траву, покраснев от смущения.
Впечатляет! заметила Лейла.
Пока не очень получается, нахмурился он.
Ничего, ещё получится! подбодрила его девочка и, помолчав, добавила:
Иногда мне хочется стать экстрасенсом, чтобы узнать, что на самом деле в голове у моего папы. Мне кажется, я ещё столько о нём не знаю.
Например, что?
Картер говорил и одновременно тасовал карты.
Например, каким он был в нашем возрасте. Он рассказывал тебе о твоём отце и их отношениях? Они же были лучшими друзьями!
Картер собрал карты в ровную колоду и проговорил:
Мне хотелось бы узнать больше. Уверен, он ещё расскажет мне о нём.
Ещё я бы хотела знать об их клубе волшебников. Вначале мы познакомились с Боссо. Теперь вдруг появилась Сандра Сантос. А мы даже не знаем имён других участников.
А ты его спрашивала об этом когда-нибудь?
Я узнала об их клубе, только когда ты появился в городе. Не уверена, что он сам рассказал бы о нём, если бы мы не догадались.
А может быть, это как раз то, что он от нас хочет чтобы мы сами искали ответы на наши вопросы. Или он стыдится своего прошлого. Ну вот как я. Думаешь, почему я тебе сразу всё не рассказывал?
Хм-м, наверное, неуверенно произнесла Лейла.
А если бы ты стала экстрасенсом, то что хотела бы узнать?
Что «Волшебные неудачники» окажутся совсем не такими, как «Изумрудное кольцо». Мне хотелось бы верить, что мы шестеро никогда не рассоримся. Она вдруг вспомнила девочек в доме матушки Маргарет и съёжилась. Надеюсь надеюсь, мы навсегда останемся друзьями.
Картер потёр свои пальцы.
Предсказываю. Так оно и случится!
Лейла улыбнулась.
Ещё я бы хотела заглянуть в прошлое и узнать, почему Бобби Босковитц превратился в Б.Б. Боссо. И почему Сандра и мой отец не общались друг с другом столько лет. Тебе это не кажется странным?
Картер кивнул.
Ну они же все вроде как пошли своими путями. Иногда случаются вещи, которые мы не в силах контролировать. Вот как мой отец, например, когда оказался где-то совсем далеко от нашего городка. Он оставил «Изумрудное кольцо», но, клянусь, никогда не забывал о нём. А я? Если бы я стал экстрасенсом, то очень хотел бы узнать, что случилось с моими родителями.