Понятия не имею. За всю свою долгую божественную жизнь я ни одного трактата так и не прочёл, эту глупость строчат низшие младшие боги для простецов-верующих, так что смысла в них явно не больше, чем в порнографических картинках горбатых старушек с Дороги.
Но это не повод идти грабить! воскликнул я с притворным негодованием.
Грабёж это тоже занятие, стоял на своём парень. Старик же предпочёл молча подрагивать всем телом с безразличным лицом. Болен он что ли? Лень и безделье яд для души человеческой! Лучше стать убийцей или вором, чем презреть заветы богов!
Вот уж поистине благонравное заявление. Будь я помоложе, мне бы даже понравилось и я, скорее всего, взял бы парнишку к себе в свиту какой бог Войны откажется от фанатичного дурачка?
Ох-хо-хо, слышали бы вас ваши боги, что бы они сказали? изобразил я шок, прижав ладонь к груди.
Парнишка начал судорожно вдыхать, готовясь выдать очередную тираду, но тут неожиданно для нас обоих заговорил пожилой надзиратель. Голос его не дрожал, несмотря на дрожь тела:
В пантеоне богов есть покровитель воров и разбойников, но нет бога, потворствующего лентяям. А идти по путям, что проложили нам боги, значит жить праведно. Это означает, что и разбойники следуют заветам, потому что им покровительствуют боги.
Железная логика, прямо-таки чугунная, все по полочкам разложил, тут и спорить смысла нет.
Я медленно поднялся со стога, стряхнул прилипшие колосья с дырявых штанов, искоса наблюдая за тем, как копья закона неотрывно следуют за каждым моим движением.
Ну, раз так, то спасибо за совет, добрые селяне, непременно ему последую. С чего, как вы думаете, мне начать? Ограбить дом старосты? Или залезть в лавку к торговцу?
Надзиратели, звякнув копьями, угрожающе направили их мне в грудь. Лица их приняли строгое выражение блюстителей порядка, а то, как крепко они держали свои орудия, не вызывало сомнений в серьёзности их намерений.
Да, что-то я оплошал. Ну, что поделаешь, поспешность всегда считалась одним из главных моих недостатков.
Чего ещё? искренне недоумевал я.
Ты задержан за попытку ограбить честных людей! прокричал юнец звенящим голосом.
Вот чего никогда не пойму, так это того, что творится у простых людей в черепушке. Казалось бы, сельская простота, но монарха понять легче, чем деревенского дурачка.
Чего?! Вы же только что
А ну молчать, ворюга, иди за нами! рыжий парнишка больно тыкнул затупленным острием копья мне в живот, и я согнулся от боли.
Посидишь с недельку в яме, посмотрим, как запоешь, вторил молодому пожилой надзиратель. Копье в его руке подрагивало, и я с опаской следил за ним краем глаза кто знает, насколько сильными могут быть припадки этого старика.
И почему мне не сиделось спокойно в городе Арбе? На кой поплелся я в эту богами забытую деревню?
Нет уж, выйду из ямы через недельку и двину в столицу, там лентяев как родных принимают. Чем дальше от деревень, тем меньше яростно верующих фанатиков, и больше расчетливых и подобострастных почитателей богов, с ними как-то попроще.
Достопочтенный надзиратель, вы не могли бы не тыкать в меня своим копьем? Я ведь не оказываю вам никакого сопротивления.
Молодой надзиратель с воинственным видом уж слишком сильно исполнял свой долг перед законом и государством, так, что у меня уже спина вся чесалась.
Твой вид уже внушает сопротивление божественным заветам, глухо проговорил старый надзиратель.
Но зачем-то же меня боги таким создали, а? с ехидством промолвил я. Значит, я соответствую их божественным заветам.
Молчал бы уже, продолжал тыкать копьём рыжеволосый юнец. Тем, кто богов не чтит, рта в их сторону раскрывать не положено!
Интересное замечание, но, а если бог не чтит богов, тогда что, а? Как вам такое?
Тихо тут у вас совсем, неужели все работают? перевёл я тему, пока мы неспешным шагом двигались в сторону тюремной ямы, самого прохладного местечка в деревне, в которое в жаркие дни стояла очередь из «праведных» нарушителей общественного порядка. Разговаривать о богах настроения у меня не было, а вот повеселиться хотелось страсть как.
Конечно, тут отдыхать в рабочие часы никому нельзя, иначе штраф в царскую казну придётся платить непомерный, послышался голос старшего надзирателя.
То-то я погляжу, деревня выглядит небогато, хмыкнул я.
Это ты к чему? больно тыкнул меня острием рыжеволосый. Вот же неуемный малец!
Да так, я потер место, в которое пришёлся удар. Эх, скоро вся спина синяками покроется. Если б меня не пришлось вести в яму, чем бы тогда занимались? Нарушителей в округе ни души.
Чем угодно, главное не лежать посреди улицы понапрасну, без обиняков ответил старый надзиратель.
Так кто сказал, что я понапрасну? я хотел было обернуться, но малец снова ткнул мне в спину копьём. Дождётся у меня, переломаю и копье, и его самого. Я, между прочим, раздумывал над принципом работы одной вещицы, очень занимательной.
Кому какое дело, раздраженно заявил юнец. Хватит с ним разговаривать, Бул, он только рад позубоскалить.
Это вы зря, господин надзиратель, я человек честный, зубоскалить не обучен.
Я уже ждал очередной выпад мальца, но внезапно вокруг резко потемнело, словно солнце кто-то прикрыл гигантской ладонью. Я тут же вскинул голову, но тень уже отступила, и мне в глаза ударил яркий блеск огненного светила.
Чудеса какие! ошеломленно воскликнул Бул. Неужто боги в чем-то прогневались на нас? Неужто хотят погасить солнце?
Не совсем, тихо отрезал я, внимательно вглядываясь в ясное голубое небо.
А это что? Смотрите! вскрикнул юнец, вскинув руку к небу. Я проследил за его удивленным взглядом и заметил огненную точку, которая стремительно приближалась к нам. Там, летит! От солнца отвалился кусок!
М-да, влипли, ничего не скажешь. Надо действовать быстро, пока не стало слишком поздно.
Солнце падает! громко закричал я, словно безумный. Через пару минут эта штука сожжет здесь всё дотла, если деревенские не поторопятся превратятся в угольки. Бегите, спасайтесь! Боги разгневались на нас! Они сожгут нас дотла!
Надзиратели поначалу хотели было заткнуть мне рот, но страх неизвестности всё же пересилил и они, вторя моему звонкому, но слегка писклявому голосу, принялись с криками метаться по главной деревенской улице, пробуждая оставшихся в домах жителей.
Вокруг меня заметались беспокойные деревенские: женщины, старики и дети, которые с животной паникой и страхом оглядывались на огненный шар, спотыкались и неслись в разные стороны. Успеют, надеюсь, добраться до безопасного места.
Беги, дурак, чего стоишь! дернул меня за полу рубахи юнец-надзиратель. Ты же сам сказал, что солнце падает! Тебе жизнь не дорога?
С него станется, упадет, недоверчиво хмыкнул я себе под нос. Ты беги, давай, а то придавит ещё. Мне дураку ничего не будет, а вот ты пострадать можешь.
Ну тебя, тупоголовый! рыжеволосый покачал лохматой головой, подхватил громко ревущего ребенка на руки и стремительно помчался подальше отсюда.
Нет, всё-таки кого-то он мне сильно напоминает, а особенно глаза его, золотисто-карие, но я точно знаю, что раньше никогда его не видел.
Эх, ладно. Если он выживет, потом с ним разберусь.
Посреди безумного потока человеческих тел я стоял и с интересом наблюдал за огненным сгустком солнечного света, который сулил мне в будущем интересные десятки лет, если не столетия.
Огненный шар стремительно приближался, угрожающе нависнув над рисовыми полями, где должны были в данный момент без устали трудиться местные работяги.
Как там говорится: сгорел прямо на работе?
Я почувствовал жар, исходящий от сгустка, слегка зажмурился, и в тот же миг огромная стена огня накрыла волной поля изумрудной травы. Вода с рисовых полей зашипела, паром поднимаясь в небеса, густой обжигающий туман стремительно заволакивал деревенскую долину.