Посмотрев на себя в мутное зеркало, Аня легонько встряхнула головой. Волосы смялись и торчали, как перья взбесившегося петуха; под глазами залегли серые мешки, будто она прилично вечером выпивала; губы распухли и заалели, словно она не в поезде ехала всю ночь, а целовалась. Сжавшись от чувства мерзости, Анна медленно выдохнула и прижала локти к себе сильней, чтобы не коснуться случайно грязной стены туалета. Сил не обращать внимание на антисанитарию и неприятные запахи не хватало. Даже дышать получалось с трудом, казалось, что все это впитывается в кожу, чтобы потом преследовать.
Анна долго намыливала руки, растирала каждый палец и умывала лицо. Хоть сдирай не помогало.
Внезапно сдавило виски, и в уши прорвался пронзительный свист. Савина резко дернулась и стукнулась локтем о двери. Вскрикнула от боли, но свой голос не расслышала, он словно провалился в пустоту. Показалось, что стены стали смещаться, наезжая друг на друга: застучали тамбурины, колотушки, затренькали невидимые струны. В голове звенела музыка: тягучая, мрачная и волнующая.
Повозившись с замком, Анна вывалилась в коридор, едва не упав лицом вниз и чуть не угодив головой в окно. Исчезли голоса пассажиров и монотонный стук колес. Забарабанив по стеклу кулаком, она поняла, что не слышит ничего кроме трели в голове. Какое-то сумасшествие! Так не бывает!
Поезд качнуло, Анна с трудом удержалась на ногах. Переливы в голове резко смолкли, и внешние звуки, как волна цунами по морскому берегу, ударили по ушам. Савина непроизвольно согнулась и коротко вскрикнула.
Девушка, вам скоро выходить, проводница протиснулась в узкий тамбур и, звеня ключами, закрыла уборную. Все в порядке?
Анна кивнула, стиснув зубы. Не говорить же, что у нее музыкальные галлюцинации? Собралась с духом, ведь знала, что сейчас совсем нет времени на размышления, да и никто ее не поймет. Она помнила эту музыку. Помнила! От этого осознания стало еще страшней.
Сложив наспех постель, Анна тщательно проверила документы и деньги и выглянула в окно. Тревога лилась горечью по сосудам, и не получалось ее усмирить. Сердце билось в груди, словно сломалось будто собиралось проломить ребра и выскочить. Может, вернуться домой? А как же папа? Его лечение? Ведь эта командировка шанс хорошо заработать, она не может отступить. А музыка из кошмаров это просто немыслимое и непонятное совпадение. Игры подсознания.
Соседи топтались у выхода купе. Заводить разговор о долине Анна не пыталась, да и сейчас больше беспокоили галлюцинации, чем задание. Мальчишка все норовил залезть на сидение в обуви. Это немного напрягало: своим детям она такого не позволит, а чужим делать замечания не станет.
Толпа пассажиров скапливалась в одном месте, и Анна решила, что лучше подождет, пока все выйдут, чем касаться потных и грязных тел.
Неожиданно соседка по купе потянула ее за локоть:
Слушайте, женщина осмотрелась, и, убедившись, что нет лишних ушей, тихо добавила: Не ходите туда. Это нехорошее место. Болтают, что опасно очень. Нехорошее не ходите.
Отпустив Анну, она схватила сына за руку и быстро потащила его в узкий проход. Малыш взвизгнул от негодования и ритмично застучал туфельками по настилу.
Савина застыла в недоумении. Она боялась шевельнуться и провалиться во мрак от напряжения, казалось, что она еще спит. Прикосновение женщины, будто горячим паяльником, прожигало кожу.
С трудом придя в себя, Анна выбралась на улицу. Соседи по купе затерялись в толпе, да и выспрашивать о легендах долины больше не хотелось. Усталость подкашивала ноги, потому, справляясь с раздражением, Савина решила все тревоги отставить в сторону, позже она разберется, где правда, а где ложь. Сейчас, немедленно, хотелось в душ, переодеться в свежую одежду и перекусить.
Но страхи возвращались. Кололи под грудью, застывали комком ваты в горле и покрывали кожу липкой испариной.
Аня никогда бы не подумала, что выполнить простейшее задание будет так сложно в самом начале, и это она еще не ступила на берег озера. Почему Макс говорил об опасности? Что он знал, и о чем утаивают местные? Чего они боятся?
Утренний ветер бесстыдно вцепился в локоны, закрутив с ними непонятный разуму танец. Анна стянула волосы в пучок и быстро заплела косу. Все равно бесполезно, поможет минут на пять: слишком ровные, расплетутся, и снова продолжится безобразие.
Одни приезжие выходили из вагонов и, мерно покачиваясь, просачивались в толпу; другие задерживались на платформе, и будто пластиковые манекены застывали в одной позе: то ли справляясь со сном, то ли собираясь с духом, чтобы решиться шагнуть в кутерьму города.
Бетонная плитка змейкой звала на пешеходный мост, входы в вокзал заполнялись людьми, что просачивались сквозь узкие двери. Мерный гул голосов и шорох шагов нарушил гудок электровоза. В нос врезался глубокий запах сырости и прелости, отчего Анна поморщилась. В воздухе плавал утренний туман: невесомый, как тюль.
На стоянке возле темно-синей тайоты ее ждал молодой загорелый мужчина лет тридцати, в легкой шведке и светлых брюках из тонкого котона. На его правой руке Савина заметила обручальное кольцо.
Я Стас, он протянул широкую ладонь и улыбнулся крупными губами.
Анна Савина. Приятно познакомиться, пожав шершавые пальцы, вгляделась в лицо водителя. Он казался открытым и добродушным. И, что не могло не радовать, аккуратным. Чисто выбрит, одежда выглажена, воротник белоснежный, и пуговицы все наглухо застегнуты, несмотря на жару. Для Анны это было важно. Сотрудничать с неряхами то еще испытание.
Как лучше поехать: через суматошный город или по окраинам, где есть на что посмотреть? у него была очаровательная улыбка с ровными белоснежными зубами, но он сильно вытягивал шею и напоминал из-за этого настоящего нарцисса. Хотя Анна быстро поняла, что гордыня у мужчины напускная. Просто для проформы дистанция для клиента.
Лучше второе, мягко ответила Савина.
Всю дорогу Анна не выпускала фотоаппарат из рук и наслаждалась красотой города. Поляны цветов, невероятные запахи разнотравья, лохматые, зеленые деревья, от великанов и до карликов, реки и озера с мерцающей на солнце водой. Давно Анна не чувствовала себя так хорошо. Душа рвалась сделать что-то из ряда вон выходящее. Например, закричать, да только статус не позволял. Но улыбку и удивленные глаза она, все же, скрыть не смогла. Это немного расслабило после тяжелой ночи в поезде, и настроение понемногу улучшилось.
Заселившись в отель, Анна в первую очередь приняла душ, а потом спустилась в кафе, чтобы встретиться со Стасом и договориться о походе. С ним была худая девушка со светлыми, почти снежными, волосами. Как оказалось, жена и менеджер их фирмы Лена.
Соседка Оксана в прошлом году ездила в Прибрежный на отдых и ей очень понравился поход с проводником фирмы «Вперед» Денисом Разумовым. Она говорила, что мужчина сопровождает группы не только в горы, по знаменитым тропам и дорогам, но и в дикие места, куда другие не соглашаются ходить. Анна об этом вспомнила случайно, быстро выпросила номер и, повезло, проводник сам ответил на звонок. Договор подписали заранее, шеф настоял, и теперь две недели мужчины обязаны сопровождать ее по городу и, конечно, сводить в Туманную долину. Правда, Разумов отреагировал на заказ странно долго молчал в трубку, а потом неожиданно отрезал, что перешлет бумаги по факсу и сразу прервал связь. А Савина и рада: после двух часов на телефонной линии и полученных десятков отказов, готова была согласиться на что угодно и за сколько угодно.