И как это её угораздило, подлую в виде intermezzo раздавался голос Матрёны.
Как бы то ни было, беседа мало-помалу вступила в своё надлежащее русло. Разговор оживился.
Послышался спор. Раздались восклицания.
Егунда! кричал Ногтиков.
Господа, нужно же быть европейцами! покрывал всё и вся баритон Рыхликова
Ну, да, европейцами? бубнил Пухляков: Россия сердцевина Я говорю сердцевина
К чёрту Европу, крикнул Шалов, вставая. Пора нам быть самобытными.
Ну, да, самобытными! бубнил Пухляков.
Выпьем за самобытность!
Выпьем за самобытность!
Господа, господа, однако, Европа вопил, покрывая все голоса, драматург.
О хозяине словно забыли. Зияли отверстые рты, сверкали глаза, гремели тарелки и звучали стаканы Словом, когда поэт вернулся в среду своих гостей, он застал все общество в большом одушевлении, а путешествовавший по всем направлениям стола графин с живительной влагой нуждающимся, не смотря на почтенные размеры свои, в радикальном дополнении содержимого.
Господа! запел тенорком поэт. Мне весьма приятно видеть, что некоторый неприятный и даже, можно сказать, прискорбный да, неправда ли, прискорбный случай, нисколько не расстроил
А разве жаркого не будет? осведомился пониженным голосом Рыхликов.
Не расстроил вашего расположения духа, и я вас вижу весёлыми да, не правда ли, весёлыми и оживлёнными! II я очень рад. что мы, вот, все пишущие, вместе! За ваше здоровье, господа!
Эта заветная речь, которую, наконец, удалось докончить хозяину, была приветствована дружными восклицаниями.
Ура! крикнул Шалов, Господа! Я предлагаю выпить за здоровье нашего почтенного хозяина, поэта Нюняка! Ур-ра!
Ур-ра! подхватило все общество.
Господа! крикнул Махреев, предлагаю выпить за процветание литературы!
Родной литературы Русской подхватил Пухляков.
Русской! Русской!
Родной!!
Родной! Родной!
Ур-ра!
За процветание нашего кружка!
За единение нашей дружбы!
За единение, господа, за единение!
Ур-ра-а!!
За единение молодых писателей, ур-ра!
Ур-р-р-ра-а-а!!
Господа, прошу выслушать меня! Выслушайте меня, пожалуйста! визжал и метался от одного к другому, сверкая зубами, поэт.
Слушайте, слушайте!
Слушайте!
Господа! Сейчас здесь был предложен тост за процветание нашего кружка Действительно, господа, мы составляем кружок Неправда ли? Да? Вы согласны?
Согласны, согласны!
Но наш кружок мал, неофициален, нелегален, не так ли, господа, вы согласны?
Да, да! Верно!
На этом основaнии я хотел бы предложить т. е. не я, а вот Пухляков Он собрал т. е. не он собрал, а я хотел т. е. хотел сказать Пухляков Говорите, г-н Пухляков! Пусть скажет г-н Пухляков! Пусть он скажет, господа, неправда ли? да? Вы согласны?
Пусть он скажет!
Пусть говорит Пухляков!
Пухляков!
Говори, Пухляков!
Обладатель замогилыиаго голоса крякнул, поднялся и, держа в руке рюмку водки, обвёл глазами общество.
Все молчали и ждали
IX. Где читателю предлагается, для восприятия содержащегося в этой главе, изощрить и напрячь своё воображение, чтобы представить себе нижеследующее в драматической форме.
КРАСНЫЙ ФЛАГ или БРАТСТВО ПИСАТЕЛЕЙ.
(Блистательное представление с чтением, пением, декламацией, прострацией, живым дрессированным псом, котами, бурей, кораблекрушением. и лунным освещением).
Сцена та же, достаточно уже известная читателю.
Действующие лица: Нюняк, Мехлюдьев, Махреев, Шалов, Ногтиков, Рыхликов, Пухляков и Нарцис то же, кажется, уже достаточно известные читателю.
Пухляков (стоит за столом среди развалин закуски, с рюмкой в руке). Милостивые государи и (оглядывается) милостивые государи!.. (Пауза). Милостивые государи Тово Гм (Пауза). Времена, который т. е. просто времена, нынешние времена гм времена, которые мы переживаем совсем другие времена!.. Если мы тово (Вдруг воодушевляясь и продолжая скороговоркой свою речь). Если мы оглянемся вокруг и спросим самих себя: что мы видим? Мы ничего не видим! (Опять угасая). Мы тово гм мы мы прожили хорошие времена и гм вступили в эру
Ногтиков (недослышав). Вегу?.. Какую Вегу?..
Пухляков (смутившись и смотря на Ногтикова, как бы, в остолбенении). Как «Веру?».. Я сказал «в эру», а не «Веру» (Пауза, в течении которой оратор успевает овладеть своим красноречием). И так гм мы живём теперь в плохие времена совсем скверные времена Сердец нет, дружбы нет гм да тово ничего нет, единения нет (Внезапно воодушевляясь). И вот, мы то же все врознь Гм Не хорошо Зачем же мы все так вот смотрим в разные стороны?.. Тово Нужно бы нам (Умолкает).
Рыхликов (тоскливо обводя глазами присутствующих). Закусить бы всем А? господа?..
Пухляков (моментально рассвирепев) Ах, молчи, ты, ради Бога! Ну, чего ты Вечно с глупостями!.. Совсем с толку сбил!
Голоса. Тсс Молчите, Рыхликов.
Рыхликов. Да я ведь знаю, что он хочет
Голоса. Да замолчите жe!.. Тсс!.. Что это, право (Шум. Иные хватают Рыхликова за плечи. Махреев грозится кулаком). Го верите, говорите, Пухляков!
Пухляков. Да я, что-ж Я не могу Если он будет
Рыхликов. Да будет, Господи, Твоя воля! Я только хотел
Голоса. Тсс!.. Молчать! Ни слова! Молчать!
(Рыхликова опять хватают за плечи. Махреев зажимает ему рот. Возбуждение всеобщее).
Махреев. Говорите. Пухляков! Рыхликов молчит! Говорите!
Шалов. Говорите, что вы хотели
Пухляков. Да уж, право Я не знаю Совсем с толку сбил
Махреев. Я помню. Вы сказали: «Нам нужно»
Ногтиков. И я помню! «Нам нужно»!..
Пухляков (внезапно выпаливая). Красный флаг!
Голоса. Как? Что такое?
Пухляков (твёрдо). Красный флаг! Нам нужно выкинуть красный флаг! Мы должны показать гм мы должны составить оплот братьев-писателей Мы все молодые писатели Тово Наши силы разрознены да!.. И мы должны соединиться все вместе Подать друг другу руки Составить кружок
Все. Кружок!
Рыхликов (вырываясь из рук Махреева). Моя мысль! Кружок!
Голоса. Брзаво! Кружок!
Ногтиков. Браво! Я присоединяюсь!
Шалов. И я!
Нюняк. Господа! И я! Тоже и я!
Все. Ура! Мы составим кружок! Мы должны составить кружок!
Махреев. Протянуть друг другу руки!..
Пухляков. Братски протянуть!
Ногтиков. Подать руку помощи
Нюняк. Господа, позвольте сказать
Пухляков. Соединимся в братство
Нюняк. Дайте сказать!
Шалов. Учредить братство
Нюняк. Господа!..
Нарцис (из-под дивана). Гам, гам!
Нюняк (отчаянно). Господа, дайте сказать, дайте сказать! Господа!
Нарцис. Гам, гам!
Голоса. Господа! Тсс Дайте сказать!
Нюняк. Господа! Некоторые мои знакомые, и в числе их одно весьма почтенное, очень почтенное лицо
Ногтиков. К чёгту почтенных лиц!
Нюняк (визжа). Но это тоже литератор! Он очень милый, хороший и, кроме того, у него связи, знакомства Насчёт устава
Мехлюдьев (в первый раз отверзая уста). А, насчёт устава То-то, насчёт устава! А как его фамилия?
Нюняк. Фамилия Его фамилия: Голопятов, очень почтенная, старинная фамилия! Да вот что, господа, соберёмся все у него, он так рад будет познакомиться с вами, он так давно желал познакомиться, напр., с вами, г. Мехлюдьев, с вами, Ногтиков, и, словом, со всеми! Это будет так мило, так хорошо! Да. неправда ли, вы согласны, что это будет хорошо?
Все. Согласны!
Махреев. А когда соберёмся?
Нюняк. Да вот на будущей неделе во вторник. Вы согласны, господа?
Все. Согласны!
Нюняк. Мы соберёмся ну, хоть, у меня, и все, гурьбой, отправимся Да, не правда ли? Вы согласны?
Все. Согласны!
Рыхликов. Господа! Я предлагаю выпить за кружок! Ура!
Все. Ура!
Рыхликов. Господа! Мы все собратья и друзья! Правда? Друзм?
Все. Друзья!
Рыхликов. Я предлагаю выпить на ты! Всем вы пить на ты!
Все. Выпьем! На ты!
(Сцена представляет движущуюся живую картину всех действующих лиц, переходящих друг другу в объятия).
Махреев. Господа, не хотите ли, я прочту одно маленькое лирическое стихотворение?
Голоса. Хотим! Читай! Читай лирическое стихотворение!
Махреев (вынимая из бокового кармана измятый и довольно неопрятный лоскуток бумаги, выходит на середину и, плавно помахивая им в воздухе, скандирует нараспев):