Яша посмотрел на непонятные знаки. Какой-то текст и рисунок. Круг, и в нём две перекрещенные стрелки с кружочками на концах вместо оперения.
И что это значит?
Иржи пожал плечами.
Никто не смог сказать мне, что это за язык. Я обращался ко многим специалистам. Но главное, посмотри на этот знак и на фото гобелена. Иржи увеличил изображение.
И Яша увидел. Узор на шатре состоял точно из таких же кружков со стрелками.
Чем это нам поможет?
Не знаю. Я показал тебе свиток, чтобы ты поверил, что всё это, Иржи обвел рукой вокруг, не плод моего больного воображения. Они существуют. Не знаю, кто они такие и что у них за цель. Но они есть, и они похищают детей. Каждый месяц, в полнолуние, в луна-парке появляется красный шатёр. И это происходит уже долго, веками.
И Яша не нашёлся, что возразить.
Они снова обошли весь парк, все аттракционы. Но ничего не нашли: ни шатра ни Красного камзола и в унынии вернулись домой.
А там их ждала Таня и вкусно пахнущий обед. Они ведь так и не поели за целый день. Таня с гордостью смотрела, как они уплетают варёную картошку и салат из огурцов и помидоров.
Это мне Вероника Матвеевна дала, хвасталась Таня. Вы как ушли, я с ней и познакомилась. Сказала, что мы твои племянники и приехали в гости. Я Веронике Матвеевне с огородом помогала целый день, она мне и картошечки свежей, и огурчиков, и зелени надавала.
Ты, Танья, очень хорошая хозяйка, похвалил Иржи.
Таня зарделась. Он так смешно выговаривал её имя Танья. Она вздохнула: никто не хвалил её раньше за сваренную картошку. Подумаешь, подвиг! А этот вот хвалит. Приятно.
Яша скривился. Хозяйка, может, и хорошая, зато врушка, каких поискать. Всем врёт. Вот и Веронике Матвеевне наврала. Но ведь и правду не скажешь? И как быть? Неужели вопреки всему, чему его всегда учили, врать можно и даже нужно?
Утолив голод, они стали решать, что делать. Света лежала на диване, молча глядя в потолок.
Она как кукла, прошептала Таня. Я её куда поведу, туда идёт. Ужас! А потом и вовсе легла и не встает. И не ест. Я её пыталась накормить. И не пьёт.
Иржи нахмурился. Вот что имел в виду кукольник Света умрёт, растает, словно свечка. Лицо девушки осунулось, тонкие ручки безвольно лежали вдоль тела. Иржи наклонился и прислушался к дыханию. Она и дышала-то как будто через раз, еле-еле слышно.
Яша в бессилии сжал руки. Невозможно смотреть, как на твоих глазах гибнет родной человек. Он осторожно присел рядом.
Света, позвал он. Это я, твой брат. Ты меня слышишь? Он вздохнул. Мама с папой очень по тебе скучают. Вещи твои все целы. И платья, и наряды все. Дневник твой я спрятал. Я его берегу. И я его прочитал, ты извини. Я думал, может, я пойму, что с тобой случилось. Из правого глаза девушки скатилась слеза. Иржи! Яша вскочил и потащил Иржи к дивану. Она плачет!
Якуб! Иржи схватил его за руку. Значит, она слышит тебя. Слышит! Говори с ней, говори! Она должна знать, что её здесь ждут. Не сдавайся, слышишь, не сдавайся! он наклонился и потряс девушку за плечо. Мы тебя вытащим!
Весь вечер Яша просидел рядом с сестрой, говорил с ней. Потом его сменила Таня. Она болтала о своих девичьих делах, рассказывала, как у них в деревне жизнь идёт. Потом Иржи рассказывал про свою родную Прагу. Таня тоже слушала, сидя рядом, и восторженно ахала. Ей так захотелось увидеть и Карлов мост, и Пражский град, и Староместскую площадь с удивительными часами, которым уже столько лет, а они по-прежнему каждый час играют и показывают удивительные фигурки.
Точно, уеду! заявила она, когда все сели попить чаю. Буду по миру путешествовать.
На какие деньги? ухмыльнулся Яша. По миру ездить даром не получится.
Ну, вот он же ездит, Таня ткнула пальцем в Иржи.
Иржи улыбнулся. Да, он ездит. Но он всю осень, зиму и весну трудится, чтобы накопить денег на поездки.
А кем ты работаешь?
Я программист. Работаю в одной очень большой компании.
Таня задумалась. Программистом ей точно не стать. У неё и компьютера-то нет. Мама говорит, что, мол, нечего на ерунду деньги тратить. Таня компьютером только в школе пользовалась, та в соседнем поселке находилась, и местную ребятню по утрам собирал школьный автобус. А кем ещё можно работать, чтобы на путешествия хватало?
Тебе в актрисы идти надо, Яша густо намазал на кусок булки слой вишневого варенья. Ты так врёшь, как взаправду.
Таня обиделась. Она же для всех старалась, а Яша её во врушки записал. Да и какая из нее актриса? Актрисы вон какие красивые, а она?
Из тебя хорошая актриса получится, улыбнулся Иржи, ты красивая и гибкая.
Таня снова зарделась. Иржи, может, из вежливости так говорит, но всё равно приятно.
Но лучше всего, если ты книжки писать будешь, продолжил Иржи. У тебя фантазия хорошая, и придумываешь ты складно.
Танька вытаращилась. Книжки? Она? А почему нет? Ой, ну ведь там писать надо, запятые и всё такое А у неё по русскому тройка. А по литературе четвёрка, и то с натяжкой. Но мысль ей понравилась. А хорошо бы и правда стать писателем! Сидеть за столом и сочинять, как Пушкин. У них в кабинете литературы картина висит Пушкин с пером в руке задумчиво смотрит в окно. И никто не скажет, что он ничего не делает. А ей, только она присядет или задумается о чём-то, сразу кричат: «Нечего бездельничать!» Вот же несправедливость какая. Решено, будет она писателем. А с русским разберётся, подумаешь! И не так уж это и сложно, правила только учить надо, и всё.
Глава 5. Трудный выбор
Утром Свете стало ещё хуже она лежала на диване почти прозрачная и как будто даже меньше стала. Яша не мог на неё смотреть. Сестра словно таяла на глазах. Зачем он её вытащил из этого кукольного театра, там она хотя бы жила, пусть и куклой? Он ведь хотел, как лучше, а вышло только хуже. Что он будет делать дальше, он пока даже представить не мог. Иржи за столько лет поисков так ничего и не разузнал толком. А вдруг и у него тоже не получится? И Света он даже подумать не мог, что тогда с ней будет.
Они вдвоём с Иржи медленно шли между качелями-каруселями. Таня снова осталась со Светой. Вокруг радовались и веселились дети и взрослые, а они уже два часа бесцельно бродили по парку. Над их головами вздымалось колесо обозрения. Когда Яша катался на нём позавчера, ему показалось, что с высоты он увидел шатёр. Может, стоит попробовать сегодня?
Попробуй, Якуб, кивнул Иржи. Во всяком случае, хуже не будет. Только я не пойду. Ты один сможешь? Яша кивнул. Иржи смущённо улыбнулся. Я высоты боюсь, у меня это, забыл, как называется. Ну, голова кружится и
Понятно, Яша вовсе не думал смеяться, я и один смогу.
Колесо поднимало его всё выше и выше, а Яша вертел головой во все стороны. Глянув вниз, он увидел, как возле Иржи остановились двое полицейских. Иржи что-то объяснял им, потом полез в карман за документами. Один полицейский внимательно смотрел бумаги, другой зорко осматривался по сторонам. Яша вжался в сиденье. Неужели родители забили тревогу? Иржи арестуют? Иржи и правда пошёл куда-то, сопровождаемый двумя мужчинами в форме. Колесо в это время достигло максимальной точки. В кармане у Яши зазвонил телефон.
Яша! закричала в трубку Таня. Тут полицейская машина возле дома остановилась. Ой, Яша! Они к нам идут! Голос её оборвался.
Яша слушал короткие гудки и холодел от страха. Полиция? Откуда там узнали, где их искать? И Иржи забрали не случайно? Его тоже схватят, как только он спустится? Он опустил глаза. Внизу стоял кукольник и смотрел прямо на него. И тут Яша увидел то, на что уже и не надеялся шатёр стоял прямо за американскими горками. Он был как на ладони. Тот самый красный бархатный шатёр, островерхий, с развевающимся золотым флажком на маленьком шпиле. А кукольник поджидал Яшу, без сомнения. Глаза его неотрывно следили за кабинкой, в которой сидел мальчик. Яша судорожно пытался придумать какой-то план.