Затем Илуэ велел всем покинуть похоронный отсек и вышел сам. Когда прозрачная дверь отделила похоронный отсек от коридора, врач нажал на кнопку, и гроб с телом Слота вылетел в открытый космос.
Прощай, мой верный друг! В глазах капитана «Фантома» блеснули слезы.
Прощай, Слот, ты был отличным парнем! Дуэтом молвили Кирк и Корт.
Прощай, Слот, ты был самым неунывающим из нас. Нам будет очень не хватать тебя! Повар Арус поднял руку в прощальном жесте.
Прощай, дружище, ты не раз нас веселил, кивнул головой пилот Дрой.
Лилия ничего не могла сказать, у нее в горле стоял ком. Вся команда звездолета еще несколько минут молча постояла у прозрачной двери, наблюдая, как гроб с телом бортинженера исчезает во тьме космоса. Затем все разошлись по своим местам.
Курс домой! Ригон-де-Рион уже не плакал, его взгляд снова стал холодным и жестким.
Звездолет снова вошел в гиперпространство. На борту «Фантома» царила тишина. Лилия заговорила первой:
Капитан, что вы собираетесь делать?
Мы тайно высадимся на Планете Жизни и соберем ополчение, как и планировали.
Если планета еще существует, мрачно добавил Дрой.
Пираты не разрушат ее, пока полностью не разграбят. А это займет явно не один день, ответил капитан.
Лилия поняла, что капитан настроен вполне серьезно. Он хотел отомстить за смерть друга, за гибель своего первого помощника Иура, за всех, кто погиб от рук пиратов на Планете Жизни.
Капитан, подходим к Планете Жизни! Доложил Дрой.
Включить невидимость! Все орудия к бою! Выйти из гиперпространства! Приказал Ригон.
Планета была окружена кораблями пиратов. «Фантом» невидимым прошел мимо крейсеров и приблизился к планете.
Дом. Хорошо вернуться домой! Ригон даже улыбнулся впервые со смерти Слота.
Звездолет опустился на опушке леса. Арус уговорил членов команды подкрепиться перед началом операции по спасению планеты.
Наша цель собрать ополчение и разбить остатки пиратов! Объявил Ригон.
Лилия подумала, что ту толпу на орбите можно назвать остатками только с большой натяжкой, но промолчала. Капитан же продолжил:
Мы постараемся захватить один из крейсеров, и разрушить армию пиратов изнутри.
Капитан, решилась Лилия. Если бы Вы не велели покинуть тот крейсер, нам сейчас было бы легче.
Ригон повернулся к девушке:
Ты права. Но теперь уже слишком поздно.
А потом капитан отправился искать капитанов боевых звездолетов, не захваченных пиратами и способных отвоевать у них свою родную планету. Кирк сказал ему на прощание:
Будьте осторожны, капитан!
Я и так слишком осторожен, не надо мне постоянно об этом напоминать! Огрызнулся Ригон. Кирк только покачал головой.
Капитан «Фантома» вернулся через четыре часа. Вся команда ждала его с нетерпением.
Мне удалось найти три звездолета с полной командой. Все три оснащены «Изумрудным Лучом» и «Горячим Льдом». Скоро они будут здесь, отчитался о своем походе Ригон.
Кэп, а что такое «Горячий Лед»? Спросила Лилия.
Искусственные кристаллы, прозрачные как лед и горячие как огонь, ответил за капитана Корт. Из них делают ракеты, способные пробить любую броню. Дорогая штука! И очень редкая.
Капитан, как Вы их нашли? Что с остальными? Спросил Дрой.
Часть звездолетов, курсировавших по орбите Планеты Жизни, были уничтожены при первой же атаке пиратов. Кто-то, как мы, бежали. Некоторых взяли в плен. Тем капитанам, чьи звездолеты были на поверхности планеты, и ждали своей смены, повезло больше. Кто-то успел скрыться, но большинство капитанов было захвачено в плен. Многих казнили, объяснил Ригон. Мне удалось выйти на связь с теми, кто остался на воле и сохранил свои корабли.
Через полчаса рядом с убежищем «Фантома» опустился сигарообразный синий звездолет.
«Синяя Тень», капитан Тори-де-Турт; оснащен одним «Изумрудным Лучом» и двумя пусковыми установками «Горячего Льда». Имеет генератор поля невидимости, прокомментировал появление звездолета Ригон.
Неужели сам Тори?! Воскликнул Дрой. И его не поймали!
Тори оказался высоким пожилым мужчиной с седыми волосами и аккуратной белой бородкой. Его пронзительно синие глаза сверкали, словно два топаза. Когда он вошел в общий зал, то первым делом подошел к Лилии.
Прекрасная леди, я не знал, что у Ригона новый член экипажа! Он поцеловал девушке руку, весело улыбаясь. Как Вас зовут и откуда Вы?
Меня зовут Лилия, смущенно улыбнулась девушка. Я с другой планеты, с планеты Земля.
Земля? Не слышал о такой, задумчиво заметил капитан «Синей Тени». В любом случае, рад приветствовать вас на Планете Жизни! Сейчас не лучшее время, все города захвачены пиратами, а вообще-то у нас здорово!
Лилия кивнула, улыбаясь пожилому капитану. Тори ей сразу понравился, он был удивительно жизнерадостным и галантным.
Тори! Как тебе удалось не попасться пиратам? Дрой-де-Дри хлопнул пожилого капитана по плечу.
Ты забываешь, что я служил в Тайной Армии Его Величества, и знаю эту планету как свои пять пальцев? Ответил вопросом на вопрос Тори.
У вас монархия? Спросила Лилия.
Да, кивнул Тори. На нашей планете правит Его Величество Император Сивелл Четвертый.
Что, на всей планете?? Удивилась девушка.
А у вас разве не так?? Еще больше удивился Ригон.
Лилия мотнула головой:
У нас много разных стран, и в каждой свой правитель
И как вы так живете?! Вполне искренне спросил Тори.
Лилия только плечами пожала.
А тем временем рядом с «Фантомом» и «Синей Тенью» опустился звездолет, похожий на корабль Ригона. Звездолет назывался «Смерч», и его капитана, светловолосую и стройную девушку, представили Лилии как Ветрию. Она была облачена в черный комбинезон, а глаза у нее были холодного серо-стального цвета, совсем как у Ригона.
Почему у Вас такое необычное имя? Спросила землянка капитана «Смерча».
Это прозвище, усмехнулась Ветрия. Мое настоящее имя Вея-эр-Вин.
Рыжеволосый врач Илуэ объяснил Лилии, что в женских именах вместо де ставится эр-, поскольку очень часто первое имя девушки сложно отличить от мужского имени.
Ветрия-Вея вовсю любезничала с Ригоном. Она улыбалась так очаровательно, что даже неулыбчивый капитан «Фантома» растаял и улыбался в ответ. А вот Лилия была недовольна происходящим. Она хмуро смотрела на воркующих капитанов и постукивала пальцами по столу. Похоже, в девушке взыграла внезапная ревность!
Почти всех капитанов захватили пираты, многие сдались сами. Но я не трусиха, чтобы сдаваться этим грязным бандитам! Говорила Ветрия. Я собиралась сделать нечто похожее на твой план, но тут появился ты. Как нельзя кстати!
Последним прилетел звездолет «Звездное Сияние». По своему виду он напомнил Лилии корабли серии «Белая Звезда» из сериала «Вавилон-5». Он мерцал и переливался, но на бело-серебристой обшивке там и тут попадались черные подпалины, говорившие о том, что звездолет побывал в крупной перестрелке.
«Звездное Сияние», капитан Орин-де-Рино. Оснащен одним «Изумрудным Лучом», тремя ракетницами, мощной защитой. Высокая маневренность. Супер, а не звездолет! Прокомментировал приземление «Сияния» Ригон.
Орин-де-Рино оказался веселым молодым парнем со светлыми волосами, перехваченными серебристой лентой. Он сильно напоминал Слота, и в нем было что-то эльфоподобное. Когда Орин вошел в общий зал, его улыбка словно бы осветила мрачноватую атмосферу звездолета.
Когда все капитаны были в сборе, Ригон объявил начало совета капитанов. Четверо капитанов и Лилия остались в общем зале, отправив команду «Фантома» по их местам.
Итак, господа капитаны! Начал Ригон. Наша цель захватить крейсер пиратов и атаковать пиратские корабли при помощи него. Тогда у нас будет преимущество! Главное не дать пиратам отправить сообщение о захвате крейсера другим.