Последуем за пиратами, и атакуем их на орбите, говорил капитан на общем собрании еще через полчаса. Мы можем уничтожить их тремя-четырьмя залпами.
Почему нельзя атаковать их прямо сейчас? Спросила Лилия.
Мы не можем атаковать пиратов на планете, это запрещено правилами Торговой Федерации, объяснил Ригон.
Тогда Может, стоит попробовать захватить крейсер и, маскируясь под пиратов, подобраться к их базе и уничтожить ее? Предложила Лилия.
Ригон задумался, а потом кивнул:
Да, это хорошая идея. Мы сможем незаметно подобраться к крейсеру, проникнуть на борт и захватить корабль.
Вскоре пиратский крейсер покинул планету Торговой Федерации, и «Фантом» с включенной невидимостью двинулся за ним следом. Команда кроме Дроя и Илуэ сидела в общем зале. Кирк-де-Кур мрачно смотрел на громадину крейсера Космических Пиратов.
Не нравится мне эта идея, кэп, проговорил он.
Тебе вечно что-то не нравится, отмахнулся Ригон.
Дрой посадил звездолет на левый бок пиратского крейсера, прикрепившись к обшивке. Ригон, Слот, Илуэ и Лилия облачились в защитные скафандры и вооружились бластерами. Слот при помощи лазерного резца прорезал в обшивке крейсера дыру, и десант проник на борт. Команда оказалась в помещении, похожем на склад. Слот и Лилия покопались с замком, запирающим дверь, и все четверо вышли в длинный узкий коридор. Метров через пятьдесят коридор поворачивал. Достав бластеры, десантники осторожно двинулись вперед.
Каков план, кэп? Спросил Илуэ.
Дойдем до капитанского мостика, перебьем командный состав, забаррикадируемся там. Оставшихся пиратов уничтожим, разгерметизировав крейсер.
Внезапно из-за поворота вынырнул пират, несущий поднос с кружками. Увидев десантников в круглых полупрозрачных шлемах и серебристых скафандрах, он едва не выронил поднос и спросил:
Вы кто?
Извини, приятель, усмехнулся Слот и направил на пирата бластер.
Пират все-таки выронил поднос. Кружки, расплескивая свое содержимое, зазвенели по полу. Ригон схватил пирата и, приставив бластер ему к голове, приказал:
Веди на капитанский мостик!
Пират, дрожа, кивнул. Илуэ оглядел коридор, и, заметив дверь в стене, спросил:
Куда она ведет?
На к-к-капитанск-к-кий мостик! Заикаясь, ответил пират.
Слот повозился с замком, и дверь отъехала в стену, открывая проход. Десант вошел в новый коридор. Внезапно в стену позади смелой четверки ударился взрывающийся заряд. Взрывной волной Лилию и Илуэ отбросило от капитана и бортинженера.
Несколько вооруженных пиратов бросились прочь. Ригон выстрелил из бластера. Слот и Илуэ кинулись следом за пиратами. Несколько вражеских «молний» ударились о стену прямо над головой Лилии. Ригон схватил девушку за руку и увлек за собой.
Они бежали за врачом и бортинженером. Пираты упорно отстреливались. Слот, похоже, ранил одного из врагов, но тут вся компания влетела в зал, полный бандитов. По инерции пробежав пару шагов, Слот и Илуэ замерли. Ригон и Лилия остановились в дверях. Пираты, вбежавшие в зал, закричали и замахали руками, привлекая внимание своих товарищей. «Товарищи» достали бластеры и грозно двинулись на команду «фантомовцев».
Кажется, мы попали, пробормотал Илуэ.
«Фантомовцы» попятились из зала. Укрывшись за дверью в помещение, десантники отстреливались от пиратов, не выпуская их в коридор. Лилия высунулась из-за угла.
Восемь пиратов слева, еще четверо справа. Трое прямо по курсу, доложила она.
Илуэ заглянул в дверь и меткими выстрелами уложил двоих пиратов. Слот кувырком вылетел в зал, прячась за каким-то ящиком, и выстрелил. Всполох огня на мгновение ослепил Лилию, но она быстро пришла в себя, и тоже выстрелила, уложив ближайшего пирата. Тот, хрипя, рухнул, дернулся пару раз и затих. Девушка закусила губу она впервые убивала человека.
Вскоре перестрелка кончилась. Раненых среди «фантомовцев» не было, а в зале лежали только трупы пиратов. Илуэ обошел поле битвы, проверяя, не осталось ли живых.
Эй, здесь только четырнадцать пиратов! Крикнул он капитану.
Тут бортинженер заметил, как в Ригона из-за ящика целится космический бандит. Слот понял, что капитан просто не успеет отреагировать, и прыгнул. Одним рывком он преодолел несколько метров, разделяющих его и капитана, и спиной загородил Ригона. Взвизгнул бластер, Слот покачнулся и упал прямо на черноволосого мужчину. Стрелявший пират попятился, но Илуэ метким выстрелом вышиб ему мозги.
Врач кинулся к раненому бортинженеру. Ригон сидел на полу, голова Слота покоилась у него на коленях. Бортинженер с трудом разлепил глаза и сказал:
Кажется, я все Отбегался
Слот улыбнулся, его глаза закрылись.
Нет, Слот! Не закрывай глаза, я не позволю тебе умереть! В отчаянии проговорил Ригон.
Илуэ, пытавшийся оказать бортинженеру первую помощь, опустил руки и печально сказал:
Моя помощь ему больше не нужна. Рана была смертельна. Он уже отбыл на зеленые луга Бессмертной Планеты[1]
Ригон встал, подошел к стене и ударил по ней кулаком. Когда он повернулся, в его глазах стояли слезы.
Он был моим лучшим другом, проговорил капитан.
Лилия положила руку Ригону на плечо, и проговорила:
Мы все его любили.
Капитан закрыл лицо ладонями, затем, резко убрав руки, жестко сказал:
Мы возвращаемся на «Фантом».
Но, кэп
Никаких «но»! Взорвался Ригон.
Он подхватил тело Слота и отправился назад. Лилия и Илуэ, переглянувшись, двинулись следом за ним. Ригон бережно внес тело Слота на борт «Фантома» и положил его в медотсеке. Встревоженные внезапным возвращением, Корт, Кирк и Дрой пытались расспросить о случившимся Илуэ.
Слот спас капитана, и погиб, проговорил врач.
Что?! Слот мертв?! Воскликнул Кирк. Я так и знал, что что-то случится!
Звездолет отстыковался от крейсера пиратов и лег на курс к Планете Жизни. На капитанском мостике Ригона не было. Внезапно Лилия увидела на экране сканера пять алых точек.
Дрой! Позвала она пилота. Мне кажется, нас преследуют!
Дрой кинул взгляд на сканер и вызвал на связь братьев-близнецов:
Корт, Кирк, пятеро истребителей пиратов на хвосте!
Поняли, Дрой. Что делать будем? Ответили ему братья.
Да палите по ним «Изумрудным Лучом»! Рыкнул пилот.
От команды преследователей отделилось двое и, обходя «Фантома» с двух сторон, попытались пойти в лоб звездолету. Но два пронзительно зеленых луча меткими попаданиями взорвали смельчаков.
Ха-ха! Получите! Воскликнула Лилия, словно она сама сбила пиратов.
Трое остальных пиратов отстали. Дрой вошел в гиперпространство. Лилия решила разыскать Ригона, и покинула капитанский мостик. Подойдя к каюте капитана, она тихонько постучала.
Ригон, Вы там? Капитан, Вы нужны Вашей команде!
За дверью было тихо. Неожиданно она открылась, на пороге стоял Ригон-де-Рион.
В чем дело? Мрачно спросил капитан.
Мы сбили двоих пиратов. Сейчас летим в гиперпространстве. Слота Надо похоронить?..
При упоминании имени бортинженера и без того не самое веселое лицо Ригона помрачнело еще больше.
Вели Дрою выйти из гиперпространства, а Илуэ подготовить Подготовить тело Слота для последнего путешествия.
Лилия кивнула и направилась в медотсек. Вскоре звездолет сбросил скорость и покинул гиперпространство. Тело Слота уже покоилось в прозрачном гробу. Илуэ делал последние приготовления. Через полчаса вокруг тела бортинженера собралась вся команда. Ригон все еще не появился. «Фантомовцы» ждали. Когда капитан все-таки пришел, Илуэ начал читать над телом Слота молитву:
Во имя Великих Богов и Бессмертной Планеты, я призываю Высшие Силы в свидетели. Этот храбрый воин вел праведную жизнь, он заслужил Вечную Дорогу в Луга Блаженства[2]. Да упокоится тело твое с миром, Слот-де-Силл.