Бекас Софья - Китовая эра стр 5.

 А вдруг мы опоздали?  робко спросил Уон, повернув голову к брату.  Вдруг те обезьяны, которых видели пару лет назад, были последними?

Уол ничего не ответил. Помолчали.

 Всё может быть,  сказал он наконец.  Именно за этим мы и идём: выяснить, что произошло. Кто они. Что они. И как мы можем помочь.

 Выяснить,  грустно вздохнул Уон,  или, наоборот, только потеряться в догадках.

 Но разве это не прекрасно?  спросил Уол.  Разгадывать неразгаданное? Отвечать на неотвеченное?

 Прекрасно,  согласился Уон,  но порой тайна так тяготит!

 В этом и прелесть тайны,  хмыкнул Уол.  Порой разгадка

 Уол,  предупредил Уон, бросив строгий взгляд на брата. Уол хохотнул себе в усы.

 Да-да, я помню. Порой я забываю, что ты такой же взрослый, как и я. Прости?

 И философ из тебя тоже паршивый,  заключил Уон под смеющееся бульканье брата.

Глава 3. В добрый путь

Две недели прошло, будто их и не было, и в то же время они протекли, словно тающий на солнце ледник, то есть очень медленно. Но время идёт, это никак не изменить и не переделать, минуты складываются в часы, часы в дни, а дни в недели, а потому и тот самый день, когда команда должна была отправиться в поход на сушу, не мог не настать.

 Волнуешься?

 Угу.

Уон шмыгнул носом. В ластах появилась какая-то странная необъяснимая слабость.

 Не волнуйся, я с тобой.

 Советчик из тебя тоже паршивый, Уол,  глубоко вздохнул Уон, но всё-таки почувствовал, как слабость в плавниках постепенно отступает. Он нервно оглянулся родителей не было.  Может, они заблудились?

 Они вырастили нас с тобой, как думаешь, они смогут найти дорогу?  спокойно возразил Уол, но по глазам было видно, что он думает то же самое. «В таком большом автопарке вполне возможно, что нет»,  синхронно подумали братья, коротко переглянулись, но ничего не сказали.

 Мы в первый раз тоже не сразу нашлись промямлил Уон, снова оглядываясь по сторонам, и с надеждой посмотрел на большие вокзальные часы: минутная стрелка, казалось, всё ускорялась и ускорялась.

 Ничего, разберутся,  тихо сказал Уол, однако как-то не очень уверенно.

Прошедшие две недели братья буквально жили на биостанции, возвращаясь домой только на ночь, и то не всегда. Последнюю ночь, как и положено было всем участникам похода, они провели там же: специально, чтобы никто не опоздал.

 Что как, ребята?  добродушно улыбнувшись, спросил братьев подплывший к ним полноватый гренландский кит.  Забрать ваши чемоданы?

 Привет, Алу,  улыбнулся ему в ответ Уол.  Да, будь добр. Тебе помочь?

 Да ты что,  весело хмыкнул Алу.  Обижаешь. Сам справлюсь, уж поверь.

 Ты случайно не видел наших родителей?  скривился Уон.  А то мы уже все извелись

 Ваши-то?  почесал голову Алу.  Не видел, но, я думаю, застряли у второго выхода. Путаница с пропусками. Идите, проверьте, а то времени уже мало осталось

Повторять два раза не пришлось, и братьев как волной смыло.

У второго выхода действительно была очередь. Все толкались и что-то недовольно бубнили, отчего в зале стоял тихий монотонный гул.

 Ну расстроенно протянул Уон.  Мы так их никогда не найдём.

 Как рыбы в стае,  мрачно заключил Уол и попробовал подняться чуть выше, но толку это не дало: безликая толпа осталась безликой толпой.

 Уон! Уол!  услышали они знакомые голоса. Родители стояли практически в начале очереди и старательно пытались продвинуться дальше, но у них это плохо получалось.

 Вечно эта путаница с пропусками!  выразил своё недовольство Уол, когда подплыл ближе.  Сколько в походы хожу, а каждый раз одно и то же!

 Бывает, что поделать,  флегматично заметил папа. Мама медленно зевнула и прикрыла глаза.

 Отправляетесь в поход в такую рань протянула она, крепко зажмурившись.  Ну ничего, по дороге доспите.

 Да уж обязательно,  хмыкнул Уон и скосился на брата. Тот мастерски сделал вид, что не заметил этого.

 Ну что мы вам можем пожелать?  опустив взгляд на хвост и похлопав себя плавниками по животу, начал папа.  Удачи, пожалуй, да и только: всё остальное вы и сами знаете, да и мы уже желали

 Только осторожнее, китики мои,  вставила мама.  Лишний раз, куда не надо, не суйтесь

 Да, мама,  синхронно с глубоким вздохом сказали братья. Каждый раз одно и то же.

 Чтоб всё у вас получилось,  продолжил папа.  Подумать только, поход на сушу! Когда я был таким, как вы, мы даже подумать не могли, что когда-нибудь

 Только осторожнее, косатики мои,  опять вставила мама.  Напрасно опасностям себя не подвергайте

 Да, мама,  вздохнули братья. Всё как всегда.

 Ну и, это самое,  кашлянул папа.  В общем, да прибудет с вами сила и мудрость всех китов мира.

Большие вокзальные часы пробили без пятнадцати шесть утра.

 Двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать, итого Шестнадцать чемоданов, все на месте!  крикнул Алу с улицы куда-то внутрь автобуса.  Можем отправляться!

Если вы подумали, что в команде было шестнадцать китов, то ошибаетесь: на каждого кита приходилось по два чемодана.

 В добрый путь,  тихо и как-то грустно сказал, глядя в окно, горбатый кит справа от водительского кресла. Затем он обернулся и посмотрел через плечо на своих товарищей: все уже расселись и ожидали отправления. Команда была одета в одинаковые голубые комбинезоны с большими карманами и капюшонами, на спинах и животах красовалась надпись «ЭРА». Только Уон был одет в комбинезон цвета вырвиглазной фуксии и невольно привлекал к себе внимание.  В добрый путь.

И Алу, дождавшись твёрдого кивка капитана, завёл автобус.

 Друзья,  вдохнув поглубже, начал горбатый кит.  Мы с вами отправляемся в важную и несомненно опасную экспедицию, и я очень надеюсь, что все вы понимаете, на что идёте

 Началось,  тихо буркнул себе под нос Уон и отвернулся к окну. Там быстро-быстро мелькали огни большого города и плыли пузатые трамваи.

 Всё как обычно,  так же тихо согласился с ним Уол.  Ничего не меняется.

 а если не понимаете, то стоит сойти прямо сейчас,  горбатый кит прервался, обернулся, как будто действительно хотел увидеть желающих выйти, и вдруг действительно заметил поднятую руку.  Да?

 Я видела, мы проезжали рыбный, можно остановить на секунду?  тоненьким голоском спросила красивая белуха с последнего ряда.  А то я не успела поесть.

Капитан облегчённо выдохнул и отвернулся.

 Не смешно, Ойлэ.

 Ты сам спросил, вообще-то,  горбатый кит хотел было что-то сказать, но не успел.  Ну неужели ты правда думаешь, что кто-то здесь собирается отступать, Аун?  спросила Ойлэ и по-доброму улыбнулась.  Ты столько раз вёл нас в экспедиции, как ты ещё можешь в нас сомневаться?

Аун не сразу нашёлся, что сказать.

 Я не сомневаюсь в вас, друзья, просто должен был убедиться. И вообще, это был риторический вопрос! Итак, на чём я остановился? Ах да,  Аун кашлянул и продолжил:  Я, как капитан нашей команды, несу ответственность за всех вас и наш поход в целом, однако мы все ступим на неизвестную нам территорию, и никто не знает, с чем мы там столкнёмся

 Аун, дружище,  не вытерпел Уол.  Может, хватит нагнетать обстановку? Мы знаем, на что подписались, пояснений в виде занудных торжественных речей нам не нужно. Будь так добр, не мешай наслаждаться видом из окна.

 Да и сам бы отдохнул, что ль,  добродушно согласился Алу, обрадовавшись, что кто-то решился прервать капитана.  А то путь не быстрый, успеешь ещё устать.

 Ладно,  буркнул Аун.  Могли бы и «спасибо» сказать, я ведь так долго её сочинял Если кто-то захочет почитать, обращайтесь!  крикнул он в салон, но все как-то остались равнодушны.

Алу включил незамысловатую весёлую музыку, и многие стали пританцовывать ей в такт. Аун вздохнул, опустил взгляд на документ перед собой и со странным удовольствием перечитал его. Это был их договор.