ПУЗОЧЕС. Так возвращенцы же не работают, государь! Они же того, не в себе возвращаются, болтают только. Какой прок от них?
БУЛАТ. Куда ты лезешь, скотина? В дела государственные?! Какой прок! А кто за нас помнить будет?! Кто нас упредит, что враг к нам идет?
ПУЗОЧЕС. Не гневайся государь, просвети дурака Зачем ты тогда их в тюрьме держишь, если они такие полезные?
БУЛАТ. То-то, дураков стадо пастуха надо. Умные шибко, вот и отделяю их от нормальных избранных, чтобы смуту не сеяли. Или вам смуты хочется?
ТОНКИЙ. Не гневайся, государь! Жить стало лучше, радостней стало жить!
БУЛАТ. Вот это запомни хорошо сказал. (Пауза.)
Булат поднял стакан, встал. Все встали следом.
БУЛАТ. Проводим мою жизнь холостяцкую. (Тонкому и Пузочесу.) Чего-нибудь скажите из народной мудрости под чарочку.
ТОНКИЙ. Из-за мужа и жена хороша. Вот еще Птица крыльями сильна, жена мужем красна.
ПУЗОЧЕС. Плохонький забор а все ограда, плохонький муж а все опора.
ТОНКИЙ. Дурак!
ПУЗОЧЕС. За мужниной спиной что за каменной стеной.
ТОНКИЙ. Любого мужа беречь нужно. Муж без жены что конь без узды.
БУЛАТ. Дураков учить что мертвых лечить. Уходите, потом позову
ПУЗОЧЕС. Спасибо, государь!
Уходят. Булат пьет, садится.
БУЛАТ. Надоели. Корми, пои их, а они норовят какую-нибудь дрянь сказать! Подлое племя, одно слово шутейники! Кальной, иди, глянь, где там невеста моя.
Кальной пьет, выходит из-за стола. Молчание.
БУЛАТ. Ну, чего сидишь, поручик. Я один тут можете вязать меня. Слабо вам! То-то Знаешь, почему «товарищи» власть взяли? У них нету этих предрассудков ваших: «не по чести», «не по чину». Пока вы думали, пока перчатки белые надевали, они вас, как кур, передушили. Вот и сейчас ты сидишь и думаешь, а мог бы