С этим надо что-то делать! Может обратиться в соседний район? А если нам Сьюзи обхватила кисти дочери и прижала к себе, не дав той договорить.
Милая, зачем нам это делать? Всё в порядке. Марго скоро обязательно вернётся, родительница искренне улыбнулась Лили.
Девочка вздрогнула, вновь увидев ту самую улыбку. Аккуратно освободив свои руки от хватки матери, она посмотрела на отца. Карл улыбался и смотрел на дочь, но взгляд его был стеклянным.
Что с вами?.. Вы же оба с утра переживали унимая дрожь, спросила Лили.
Сьюзи с Карлом переглянулись.
Зачем переживать, если ничего ужасного не произошло? Мы узнали, что Марго вернётся. Разве есть ещё причины терзать своё сердце тревогой? склонил голову в бок отец, искренне не понимая поведения дочери.
Есть ли ещё причины?.. Я я Лили растерялась окончательно.
Она верила, что родители будут на её стороне. Надеялась, что их семью не коснётся странная аномалия этого города, но от надежды больше ничего не осталось.
Я пойду Мне ещё уроки делать засуетившись, покинула кабинет родителей девочка.
Будь осторожна, дорогая! бросила ей вслед Сьюзи.
Уже на улице Лили жадно вдыхала воздух от страха. Проходящие мимо люди казались ей пугающими. Раньше она не замечала, но теперь в глаза бросалась одна деталь. Жители города, в который они переехали, были слишком радостные и беззаботные. Каждый, на кого девочка бросала взгляд, был неестественно счастлив.
"Спокойствие, Лили Ты себя накручиваешь. С городом и родителями всё в норме. Наверное, мама с папой слишком переживали из-за пропажи Марго, потому и решили уцепиться за эту историю с пропавшими Этакая психологическая защита!" ещё несколько раз повторив дыхательную разминку, Лили пришла в себя.
Дрожь покинула её тело. Прислонившись спиной к стене, девочка задумалась. Раз никто не собирается по-настоящему искать сестру, значит, она сама должна это сделать. В голове начал вырисовываться план. Первым делом она решила сама поговорить с подругами Марго.
Найти студенток педагогического труда не составило. У Марго было всего три подруги: Джесси, Лана и Дора. Ближе всех старшая дочь Браунов общалась с Джесси, с которой они дружили ещё со старших классов школы. Сейчас же вся троица хохотала около стен института.
Лили подкралась к девушкам, пытаясь не привлекать к себе внимания других людей. Но в итоге все студенты обратили свой взор на школьницу из-за громкого возгласа Джесси.
Лили, давно не виделись! девушка бурно отреагировала на появление сестры подруги, которую любила так, словно она была её младшей.
Всем привет. Девочки, вы же знаете, что Марго пропала? сразу перешла к делу Лили.
Не имея и щепотки удивления, троица положительно кивнула школьнице.
Что вы можете сказать по этому поводу? девочка достала блокнот и ручку из рюкзака, собираясь записать детали дела, а также отвлечься от безмятежных лиц девушек.
Нам особо и говорить нечего. Вчера после пар мы заглянули в кафе "Путник", а потом прошлись по кипарисовой аллее. Затем разошлись по домам, рассказ Ланы подтвердили Джесси с Дорой.
Значит, вы не имеете понятия, где может быть Марго поникла Лили.
Девушки с каким-то пугающим любопытством посмотрели на расстроенную девочку.
Не переживай ты так. Всё вернётся на круги своя! Надо только подождать Просто подожди совсем немного проговорила Дора, заглядывая в грустные глаза Лили.
Это были слова утешения, но похожи они были на настойчивый призыв к действию. Снова сердце в груди сдавливало нечто устрашающее. Лили осмотрела лица всех, кто стоял рядом с ней. На какое-то мгновение их глаза теряли блеск, а затем снова возвращались в норму. Девочка быстро увела взгляд от окружающих. С заиканием она попыталась закончить эту встречу и убежать:
Х-хорошо, я я тогда п-пойду
Лили никогда не считала себя трусихой. Она смотрела ужастики на ночь, ходила по тёмным переулкам одна, когда фонари гасли, и ни разу не жаловалась на монстров под кроватью. Сейчас же она по-настоящему боялась. Её пугало поведение окружающих и их мимика. И теперь она не могла отрицать странности, так как они происходили уже целых три раза за один день.
Удачного дня! пожелали ей в дорогу Дора и Лана.
Лили спокойным шагом направилась к выходу, не оборачиваясь. Вдруг на её плечо упала чья-то рука. И тут нервы не выдержали, и девочка вскрикнула.
Ты чего?.. испугалась в ответ Джесси, которой и принадлежала та рука.
П-просто ты неожиданно Ч-что-то случилось? никак не могла избавиться от заикания школьница.
Я кое-что вспомнила про Марго, Лили вновь достала блокнот, готовясь записать сказанное Джесси. Неделю назад мы с ней пришли на сходку в восточной стороне города. Вообще у нас есть пять точек на окраине, где собирается большое количество людей, чтобы поболтать и повеселиться. Но мы посетили только одну. Я отлучилась от Марго, так как увидела знакомых. Когда вернулась, заметила её с каким-то парнем в коричневом костюме. Лицо его было прикрыто фуражкой. Тот незнакомец предлагал Марго какую-то бумажку. Я была далеко, потому не смогла увидеть, что именно он передавал, и приняла ли Марго это. Я не стала расспрашивать подругу, потому не знаю, что случилось тогда, и не могу сказать, имеет ли то происшествие отношение к её пропаже. Надеюсь, я тебе помогла. Пока!
Закончив свой спонтанный рассказ, Джесси резко развернулась и зашагала к институту. Лили даже вопросы задать не успела. Через некоторое время все студенты вернулись в свои корпуса учебного заведения, оставив девочку одну. В руках у неё был блокнот, на котором ручкой были выведены два слова: "окраина" и "сходка".
Сообщив матери, что придёт поздно, Лили попыталась восстановить тот путь, по которому вчера шла её сестра. Пусть старшая дочь и пропала, родители всё равно без проблем разрешили младшей задержаться.
"До сегодняшнего дня они никогда не позволяли мне гулять допоздна. Такое ощущение, что подмена произошла не с Марго, а со всеми остальными. Опасности от них я, конечно, не чувствую, но как-то тревожно находиться рядом, когда они себя так ведут" девочка почувствовала, как холодок пробежал по её спине.
Оглядевшись, школьница заметила мигающую вывеску кафе "Путник". От заведения исходил ароматный запах выпечки, манящий зайти внутрь. Желудок заурчал, требуя наполнить себя едой.
Нет, Лили, сестра важнее еды! Если все здесь с ума посходили, то я должна приложить все усилия и найти Марго самостоятельно, гордо произнесла девочка под аккомпанемент урчания живота.
Заглянув в окно, она понадеялась найти Марго, но той в здании не оказалось. С долей разочарования одиннадцатиклассница прошла дальше по улице, направляясь к кипарисовой аллее. На пути ей встречались бары и клубы, в которых старшей сестры, к сожалению, снова не было. И даже пройдя красочную аллею, украшенную разноцветными фонариками и гирляндами, Лили не смогла найти Марго. Она пробовала говорить с прохожими, но все утверждали, что её сестру не видели. Остановившись у фонтана, в центре которого красовался ангел с кувшином, девочка тяжело вздохнула.
"Значит, придётся посетить те сходки на окраине Почему-то у меня плохое предчувствие" поeжилась она.
Лили добралась до восточной окраины города переулками. Она ожидала увидеть оборудованное место для встреч с прилавками, набитыми едой, и музыкой, но перед ней предстал обычный пустырь, где люди, разбившись на группки просто болтали о чём-то своём. Школьница обошла вдоль и поперёк это место, но и тут Марго не нашла.
"Ага, конечно, было б всё так просто" выругалась про себя девочка, подыскивая тех, с кем она бы могла поговорить.