Я только что вернулся из Огненных гор. Тиамат исчезла из Долины Сновидений!
Как? Куда? в один голос воскликнули Владыки.
Я еще не выяснил. Перед ее исчезновением галлу заметили в небе над Огненными горами темный луч. Он был настолько мощным, что даже разогнал тучи над Вершиной Печали.
Что?! потрясенно спросил Нергал. Он повернулся к Энлилю. Тучи эти впитали в себя слезы и стоны всех грешных душ, когда-либо обитавших в стране Кур. За все время существования они стали такими огромными, что ни один самый мощный вихрь не способен сдвинуть их с места.
Но как душа Тиамат могла покинуть озеро? На него было наложено заклятие! Энлиль нахмурился.
Долина Сновидений находится на землях шархути. Наверняка, они знают, что там произошло. Надо доставить сюда старейшин племени. Отправь за ними галлу! приказал Нергал сыну.
Уже отправил, Владыка.
Известно ли тебе, Гузаллу, что было источником луча? спросил Энлиль.
Наши математики просчитали его направление и выяснили, что он был отправлен из мира смертных, а именно из Лабиринта, где когда-то обитал колдун Мескаламедуг.
Мескаламедуг!
Тот самый колдун! вновь в унисон воскликнули боги.
Недавно в тех тоннелях побывали мои демоны-разведчики. Они выяснили, что теперь там обосновался кто-то еще.
Кто?
Не знаю, покачал головой Гузаллу. Там происходит что-то странное. Все пространство над Змеиным лабиринтом окутано тьмой. Это не туман, и не дым, а именно тьма. Она поглощает воздух и воду, словно живое существо. Демоны рассказали, что, когда они подлетели к лабиринту, эта Тьма начала ковыряться у них в мозгах, словно пыталась что-то узнать. А это были именно те демоны, которые после битвы с Тиамат отправили в страну Кур души ее детей.
Сначала из Долины Сновидений исчезает Тиамат, потом кто-то в мире людей начинает разыскивать души ее детей, задумчиво пробормотал Энлиль.
Но кому нужны эти души? спросила Джонни.
Может, их хотят перенести наверх? Похоже и саму Тиамат Энлиль замолчал.
Что? спросил Нергал.
Помнишь, однажды мы с тобой побывали в ее дворце. В том, что у берега моря. Тиамат отдыхала в своем заливе, а над ним
над ним висел темный туман! пробормотал Нергал и лицо его побледнело. Думаешь, Тиамат перенесли в мир людей?
Похоже на это. Иначе откуда там эта тьма? Думаю, за всеми этими событиями стоит кто-то из мира людей.
Зачем Тиамат перенесли наверх? спросила Джонни.
Она управляет подземными водами, сказал Энлиль. Если она выпустит их наверх
Они затопят всю землю! воскликнула Джонни. Все замолчали, настолько страшным показалось им это предположение. Затем Энлиль сказал:
Бэль-шамэ, мы исполнили твою просьбу, теперь пришел наш черед просить тебя о помощи.
Я готова, Владыка Энлиль, сказала Джонни. Что надо сделать?
Когда вернешься в мир людей, проберись в Лабиринт и постарайся узнать, что там происходит. Откуда взялся тот темный луч, что это за Тьма, и самое главное, кто всем этим заправляет. И сообщи нам. Можешь прилететь в Ганзир в любое время. Владыка Нергал, предупредит Стражей Ворот, чтобы они пропустили тебя в Ганзир.
Конечно! сказал Нергал. А сейчас тебе надо возвращаться наверх. Человеку нельзя долго оставаться здесь, иначе он лишится своего тела, и душе его, никем неоплаканной и неупокоенной, суждено будет вечно скитаться в Нижних мирах.
Мы будем ждать от тебя весточки, Бэль-шамэ. За друга своего не беспокойся. Не пройдет и нескольких секунд, как мы вернем его наверх, в то самое место, где ты нашла его, пообещал Энлиль.
Джонни попрощалась с ними и полетела к Колодцу Времени. По пути она пыталась решить, куда отправиться сначала: в Африку к Симону или в Париж.
* * *
Когда Джонни вышла из зала, Нергал повернулся к Энлилю.
Отец, я подозреваю, что Инанна задумала какую-то гадость. Она хищница. Присваивает себе все, что ей нравится. Вспомни, как она украла у Энки Таблицы Ме! Я уверен, что она попытается разлучить Бэль-шамэ с ее другом.
Гузаллу прав. Да еще эта странная Тьма Она меня беспокоит. Я боюсь за драконыша, сказал Нергал. Может, отправить ей в помощь кого-нибудь еще?
Не волнуйся, Бэль-шамэ справится. Пойду, прослежу, как идет лечение, Энлиль вышел из зала. Нергал посмотрел на Гузаллу.
И все-таки у меня тревожно на душе, сынок, А если Тиамат выплеснет подземные воды наверх?
Владыка, есть средство, способное укротить Тиамат. Таблица Энмешарры!
Нергал приложил палец к губам и кивнул на занавеску. Гузаллу понял его намек, подошел к ней, откинул край за занавеской никого не было.
Мы же договорились не произносить это имя! с упреком сказал Нергал. Если услышит Эрешкигаль, тут такое начнется! Ты знаешь, как твоя мать несдержанна в гневе. Одним взмахом руки Ганзир в прах обратит! А этого очень не хотелось бы! Мне нравится этот дворец. Что же до изменника, то он погиб, забудь о нем!
Но некоторые боги в Небесном дворце считают, что он все еще жив. Иначе его душа появилась бы в стране Кур.
Она могла скрыться в другом Нижнем мире. Ведь это душа бога. Впрочем, там и своих бунтарей хватает.
Может она осталась в мире людей?
Мы об этом узнали бы.
Она могла скрыться в лабиринте. Ведь при жизни Мескаламедуг был верным слугой изменника.
Не думаю. Даже там, ей не спрятаться от наших демонов. А что касается Таблицы, о которой ты говорил Мы не сможем использовать ее. Мескаламедуг, которому она была отдана на хранение, потерял эту Таблицу.
А если попытаться отыскать ее?
Ни один из нас не сможет найти ни крошки глины, из которой ее слепили! На эту Таблицу наложено заклятие, которое не позволяет богам увидеть ее. Лишь на смертных оно не действует.
А если кто-нибудь из них завладеет Таблицей?
Нергал вздрогнул:
Лучше не думать об этом! Подождем, сообщений от Бэль-шамэ, а потом решим, что делать.
Как бы не опоздать
За дверью послышался женский голос. Кто-то звал Нергала. Владыка поспешил на зов. Гузаллу прислушался. Издали донесся гневный голос матери и виноватый голос отца. Потом раздается грохот, сильно запахло гарью, видно Эрешкигаль опять что-то подожгла. В гневе она частенько бывала несдержанна. Однажды испепелила во дворце всю мебель разом. Пришлось всему двору обедать на полу, пока не изготовили новую. В другой раз Эрешкигаль сожгла парадное одеяние Нергала. Приехавшего в тот день Энлиля, Владыка встречал в мундире демона дворцовой стражи. Но отец терпел все ее выходки и никогда с ней не ругался. Дворцовые сплетники болтали, будто Нергал боится супругу. Несколько лет назад Гузаллу напрямик спросил отца, так ли это. Нергал помолчал, задумчиво глядя в окно на серое небо страны Кур, потом вздохнул, и сказал:
Не верь этому, сынок. Видишь ли, любовь это не только поцелуи, подарки да песни. Это еще и умение прощать. Ты еще слишком молод, но, когда повзрослеешь, поймешь это.
Владыка страны Смерти, обожал свою грозную супругу Эрешкигаль. Когда-то ради нее, он покинул мир людей и навсегда остался в мрачной стране Смерти.
* * *
Инанна щелкнула пальцем, окошко под потолком, в которое она следила за тем, что происходит в покоях Нергала, закрылось. К счастью, никто этого не заметил, иначе, давным-давно прилетели бы галлу. Инанна поморщилась прошлая встреча с этими демонами доставила ей немало неприятных минут. Именно они упаковали ее в мешок и подвесили на крепостной стене.
Открывая тайное окно в Ганзир, Инанна всего лишь хотела узнать, что собираются делать боги и драконыш, а услышала такое! Таблица Энмешарры в мире людей! Та самая таблица Энмешарры, которая Ладно, об этом потом! В любом случае, пока завладеть ею невозможно. Лучше посмотреть, что там с Симоном. После того, как Инанна прочла нужные заклинания, его душа вернулась в мир людей. И должно быть сейчас, мальчик уже вернулся к жизни.