Не имею привычки пить с незнакомцами, упорствовал я.
Так давай познакомимся. Тебя, как ты понял, я уже знаю: Феликс Константинович Неверов, потрепанный старый хрен, у которого все в прошлом. Сказать, когда умрешь? и, не дожидаясь ответа, продолжил. Через год, шестнадцатого июля у тебя случится обширный инсульт. Позвонить в скорую будет некому, и ты, прежде чем умереть, пролежишь парализованный еще два дня на полу в кухне. Еще через неделю, соседка почувствует запах и вызовет полицию, говоря все эти гадости, он продолжал пялиться на меня, прозрачными линзами глаз, будто изучал под микроскопом.
Наверное, надо все-таки врезать ему графином, подумал я, но не врезал, а подозвал официанта и заказал еще полкило коньяку и вторую рюмку. Что-то подсказывало мне, что он не врет и не прикалывается.
Ну, допустим а ты сам-то, кто такой будешь, таинственный незнакомец?
Он прищурился, сразу став похожим на стервятника.
Об этом нетрудно догадаться, в свете недавно произошедших с тобой событий. Кто может знать будущее? Ну, шевели мозгами! Все еще не всосал? Я твой коллега, Феликс Константинович. Пришелец из будущего!
Ишь ты, только и нашел, что сказать я и выпил не чокаясь.
Непрошенный собутыльник поспешил за мной. Несколько секунд, он с блаженным видом гонял во рту коньяк, затем глотнул и подождав, когда огненная жидкость стечет в желудок, удовлетворенно произнес:
Пьем не чокаясь, как по покойнику, и неожиданно добавил, Жорж меня зовут, будем знакомы! и разлил по новой. На этот раз мы тюкнулись стопками, но я все равно молчал, с неприязненным любопытством разглядывая этого «гостя из будущего». Был он весь какой-то грязноватый и пахло от него подвалом.
Я уже лет пять ничего слаще технического спирта не пробовал, продолжал вещать Жорж, не обращая внимания на мою неприязнь, оттого и смакую твой клоповник. Коньяк с вином еще в первый год закончился, потом водяра. Зато спиртяги море разливанное. Его, я думаю, мы не допьем не успеем. Слушай, а будь другом, возьми покурить что-нибудь, душа просит!
Он буквально выхватил у меня из рук, принесенную официантом пачку «кента», сорвал целлофан, выбил сигарету и щелкнув пальцами, добыл из воздуха язычок пламени. Затянулся в полсигареты, пыхнул дымом и сказал со значением:
Слабенько, после махорки-то! Мы махорку у вояк на пятом складе вымениваем. Мы им спирт, они нам махорку
Из какого ты будущего, Жора?
Две тысячи тридцать восьмой.
И что там?
Плохо там дружище Феликс. ППЦ, как говорили в дни моей молодости. Жорж обиженно заморгал и следующей затяжкой выкурив сигарету, сунул ее останки в пепельницу.
И что, не отставал я, люди изобрели машину времени?
Ха! Люди, скажешь тоже что они могут изобрести? Айфон толщиной с ноготь, суперкомпьютер для игры в «го» и говорящий унитаз.
Так что у вас случилось-то? Война что ли?
Хуже, но сейчас не об этом. Давай лучше еще дернем по рюмке? А то время мое заканчивается долго тебя пришлось искать в этом гадюшнике.
Дернули.
Кто же все-таки тебя прислал? продолжал интересоваться я.
Они.
Кто, они?
Просто ОНИ.
Инопланетяне что ли?
Да хер их знает, отмахнулся Жорж, может и инопланетяне. Они не представились.
А что же эти, не пойми кто, вам не помогли?
Так они позже прибыли лет на двадцать. Когда помогать уже давно некому было. Сижу я тут с тобой внезапно спохватился Жорж, а у меня переход он глянул на свое запястье, где без всяких часов бежали циферки секунд и совсем заторопился.
А чего ты сам не прыгнул туда в семьдесят второй? не отставал я.
Дурак что ли? Меня в то время еще не существовало. Я родился в восемьдесят третьем, куда я прыгну? Обратно в пизду? Значит, про связь Кота рыжего видел? Это не кот. Это вообще не живое существо, а способ связи между временными волнами если ты его увидишь, это не просто так постарайся понять, что от тебя хотят. Захочешь связаться со мной просто скажи при нем. Мне передадут он хехекнул. Все, я пошел Ты, кстати, тоже сопли не жуй, портал откроется через полчаса. Сигареты забираю, ты все равно не куришь.
Подожди, я схватил его за рукав, что мне делать-то?
Обустраивайся, налаживай связи и помни, тебя туда послали не для того, чтоб бухать и баб трахать. По крайней мере, не только для этого. Между прочим, затраты энергии на один прыжок, сопоставимы с суточным излучением небольшой звезды. Оттого-то портал раз в сутки и открывается.
А почему именно меня? не отставал я.
Ну а кого же еще? хохотнул Жорж, ведь ты, коллега, человек богатырского ума!
Шутки шутим?
Да я, честно говоря, и сам не знаю, почему. Не я ж тебя выбирал. Моей задачей было поставить портал в семьдесят второй и держать с тобой связь. Портал я поставил, связь держу, Жорж еще раз глянул на время. Ох, ушки-усики мои! Их обреют, а это так неприлично! Ладно, еще потрещим на эту тему, не последний раз видимся! А ты на досуге сам покумекай, почему именно тебя. Я так смекаю, вряд ли случайно. У них ничего случайно не бывает! Значит, только ты и сможешь это сделать.
Да что сделать-то? простонал я.
Не отвечая, он сунул сигаретную пачку в карман, допил коньяк прямо из горлышка, набил рот остатками ассорти и, подмигнув мне прозрачным глазом, поспешил к выходу.
Проводив глазами его долговязую фигуру, облаченную в бесформенный брезентовый плащ до пят и, оставшись один на один с пустой бутылкой, я закручинился и попросил счет.
Потом покачиваясь, брел по улице, под дождем, не раскрывая зонта, от фонаря к фонарю.
Значит если верить этому новоявленному оракулу, жить мне осталось не больше года, да еще надо сделать не пойми чего в оставшийся срок. Свинцовая тяжесть этого нежданного знания давила на плечи и как-то даже расхотелось идти в портал. При таких раскладах стоит ли суетиться? Старая жизнь, с ее унылым постоянством, осыпалась неотвратимо, словно высохший песчаный домик. Будет ли новая?
Глава 4
Портал безропотно пропустил все мое барахло, и теперь я стоял в обнимку с сумкой, голый, абсолютно трезвый и немного ошалевший от мгновенного перемещения из ночи в солнечное утро. Стоял и озирался по сторонам.
Боже мой, как здесь пыльно и грязно! Организм был полон сил и требовал действий. Кинув вещи на диван, и распахнув окна, я включил радиоточку. Потом нашел в ванной тазик с тряпками и приступил к уборке. Передавали концерт «Песни комсомола», что пришлось как раз в жилу. «Не расстанусь с комсомолом, буду вечно молодым!» орало радио. Вообще-то, обычно я ленив, но тут действовал с таким задорным энтузиазмом, словно смывал грязь с собственного давно не мытого тела.
«Комсомольцы-добровольцы, мы сильны нашей верною дружбой!..» голося вслед за радио, тщательно протер все горизонтальные поверхности, затем принялся за пол. Через час все в квартире сверкало и дышало свежестью от разбрызганного дезодоранта, а я обливался потом, словно выбрался из парной жарища стояла прямо с утра. Окна, конечно, тоже следовало помыть, но на это моего энтузиазма уже не хватило.