Нет, он никуда не отпустит свою пациентку. Силы слишком не равны. Лучше больница с её лекарствами, лучше медленное угасание в палате, чем оставить их вдвоём против безжалостной смерти.
* * *
Из кабинета врача Крапивин вышел полный решительной деятельности, но путь до больничной палаты заметно поумерил его пыл.
Здесь живут «онки», с грустью шутила Саша, пока ещё не было всё так серьёзно, пока ещё она могла улыбаться.
У неё был острый и живой ум. Она обожала истории про драконов, прекрасных королев, бесстрашных рыцарей, магов, оборотней, орков и т.д. Книги она читала запоем и пересказывала ему всё в мельчайших подробностях.
Крапивин не понимал детского, на его взгляд, увлечения своей супруги, но терпеливо и снисходительно выслушивал её сказки, пока однажды эти самые «онки» не появились в его размеренной жизни во всей своей неприглядной плоти.
Почти все они без исключения носили головные уборы, чтобы скрывать последствия химиотерапии. Сашины соседки в основном повязывали платки, и только его супруга носила белоснежную бейсболку козырьком на затылок.
Приветствуя вторгшегося в палату Крапивина, пациентки в разноцветных платках по привычке все как одна поправили воображаемые локоны.
Саши среди них не было. Получилось, что из-за хорошей погоды она предпочла провести приёмное время на свежем воздухе в компании какого-то Олега. Крапивину показалось, что соседки по палате, когда сообщали ему об этом, даже сочувствовали. Он ещё тогда подумал об их великодушии: ну как же, смертельно больные люди находят в себе силы пожалеть здорового человека! Это ли не заслуживает восхищения, в конце концов!
Не слишком ли много новостей для одного вечера! раздражение буквально кипело в Крапивине, пока он спускался в лифте и разыскивал среди перемешавшихся больных и здоровых свою жену.
Он заметил её на скамеечке в окружении мужчины в ярко красной бейсболке и женщины в гражданской одежде, пусть с коротко стриженными, но волосами.
Завидев мужа, Саша бросилась к нему навстречу. Она была сильно возбуждена, поцеловала его в щёку и поспешила представить своё новое окружение.
Познакомься, пожалуйста, это Олег Смирнов, он тоже онк, как и я. Это его супруга Женя.
Крапивин представился по фамилии, как делал это всегда, встречая людей, которые были рождены с единственной целью на земле, чтобы раздражать
Владимир, мягко поправила Саша. Это друзья, не надо так официально.
Про друзей он слышал в первый раз и, естественно, не придал этому большего значения, как не придавал никогда всему тому, что витало как облака вокруг его супруги.
Мужчины обменялись неловким рукопожатием. Женя Смирнова слегка кивнула в знак приветствия, Крапивин парировал, чётко давая понять, что он не в восторге от их общества.
Ситуация накалилась, и Саша, почувствовав нервное напряжение мужа, решила сразу перейти к делу:
У нас с Олегом для вас с Женей есть подарок, если угодно, сюрприз.
«У нас с Олегом», «для вас с Женей», нарастающее раздражение Крапивина обнажило редкую восприимчивость к словам.
Дорогие наши вторые половинки, так как вы в последнее время только тем и занимаетесь, что мучаетесь с нами в больнице, продолжила Саша, призывая на помощь всю свою невозмутимость. Можно сказать, света белого не видите, мы хотим исправить эту несправедливость и подарить вам путешествие на очень красивый итальянский остров, который называется Пьемонт-Ферри. Вылет через три недели. Билеты и бронь отеля мы отправили каждому из вас на электронную почту. Визы у вас в порядке, так что
Вместо вылетевших из головы слов, несмотря на долгую подготовку речи, Саша закончила аплодисментами, которые охотно подхватил Олег.
Почва из-под ног Крапивина уходила как во время оползня, обнажая всё новые и новые пласты грязи: сначала раскрытый обман Натана Борисовича с его «и хорошими новостями», затем невесть откуда взявшиеся друзья не разлей вода, «мы с Олегом» и «вы с Женей», но последнее это уже было за гранью его понимания.
В жизни он всегда полагался на факты и здравый смысл, считал себя человеком практичным и твёрдым, но при этом отнюдь не педантом. Рисковать не любил, однако изредка был способен, как говорится, «слегка выйти за рамки», но при этом никогда бы не посмел ничего разрушить.
Когда «мы с Олегом» закончили хлопать, Крапивину показалось, что Женя Смирнова хочет что-то сказать, но поспешил опередить её.
Прости, Саша, но я не понимаю, что здесь происходит? муж обратился к жене одновременно вежливо и сурово, чем вызвал в ней досаду и разочарование.
Так и знала, что ты будешь против. Вечно одно и то же. Считаешь себя самым умным, а всех остальных презираешь! Всё время противопоставляешь себя другим и тебя абсолютно не волнует их точка зрения.
В чём же она заключается, «их точка зрения»? с иронией спросил Крапивин, бросив взгляд на лысого Олега.
Мы с Олегом хотим, чтобы вы с Женей поехали на остров Пьемонт-Ферри отдыхать, Саша старалась говорить твёрдо и уверенно, но слёзки уже блеснули на её веках.
Я согласна, вдруг выпалила Женя Смирнова. Я думаю, мы с Владимиром заслужили отдых. Я слышала про этот остров, отличный выбор. Спасибо, Саша, Олег.
Она кивнула по очереди обоим онкам и получила в ответ от них благодарные улыбки. Муж нежно погладил супругу по руке, а Саша расцеловала в обе щёки
Крапивин с неодобрением посмотрел на Смирнову и на всю эту сцену. Он сообразил, что Женя пытается сделать, но при этом был с ней категорически не согласен. Нельзя, чтобы здоровые люди потакали больным, это не решит насущных проблем, а, наоборот, приведёт лишь к хаосу.
Три пары глаз уставились на Крапивина в надежде, что он сдаст свои рациональные позиции.
Напрасно Вы это делаете, госпожа Смирнова, Крапивин специально выбрал официальный тон обращения.
Что именно? нахмурилась Женя, и без того некрасивое лицо разрезали морщинки на лбу.
Подыгрываете им, уточнил Крапивин. Уверен, что Вы, как и я, пребываете сейчас в некотором недоумении от происходящего. Мы, конечно, можем сказать сейчас, что ради спасения наших близких готовы поехать хоть на северный полюс, но, уверяю, эти детсадовские игры их не вылечат.
Послушай, дорогая, на этот раз он обратился к супруге. Я не совсем понимаю, почему личные проблемы мы обсуждаем при посторонних? Неужели мы не можем спокойно поговорить наедине?
За эти пренебрежительные по отношению к Олегу и Жене вопросы Саша озлобилась и стала бить мужа в грудь своими слабыми ручками:
Какой же ты упрямый и слепой! Неужели ты не видишь, что всё вокруг изменилось. Это не детский сад, это проклятая больница. Да, мы онки, мы больные, но это не повод, чтобы цинично игнорировать наше мнение, каким бы абсурдным, на первый взгляд, оно не казалось. Пойми же, наконец, так для всех будет лучше!
В тот момент Крапивин не узнавал своей жены, и это наказание оказалось больнее и обиднее остальных. Он вдруг осознал, что теряет Сашу и поэтому не постеснялся тут же при всех предъявить ей свой последний и он же главный мужской аргумент:
Пока я оплачиваю больничные счета, я буду сам решать, что для тебя лучше.
Поражённая его словами Саша заколебалась, как будто потеряла равновесие, а затем демонстративно отстранилась от мужа. Олег укоризненно закачал головой, противные тонкие губы его жены презрительно скривились.
* * *
Самый скверный день в своей жизни Крапивин заканчивал на домашнем диване со стаканом виски, просматривая Сашины фотографии на ноутбуке.
Он всегда был равнодушен к снимкам, не любил возвращаться в прошлое, считал, что так поступают те, у кого нет настоящего и будущего. Но после того, как жена заболела и стала все больше времени проводить в больнице, он не мог заснуть без того, чтобы не увидеть её счастливую улыбку, пусть и на экране.