Судьба, добавляет он и подмигивает моей ассистентке. Зато мы с Талией уже познакомились.
Этот обмен любезностями опять-таки звучит очень странно, но я никак не могу понять, что здесь происходит.
Талии, по моим сведениям, только что исполнилось двадцать лет, и мужчина, без сомнения, существенно ее старше. Он, скорее, моего возраста, то есть ему примерно сорок. Хорош собой, если вам, конечно, нравится этот суперухоженный, даже холеный, тип мужчин. Высокий, стройный, с короткими волнистыми волосами цвета воронова крыла, тщательно уложенными с помощью геля. Но не может же он и с Талией тоже кокетничать? Да и вряд ли сети, раскинутые Дон Жуаном средних лет, окажутся заманчивыми для Талии. По всему видно, она способная и смышленая студентка, изучающая метеорологию.
А вы, наверное, та самая знаменитая Скай, о которой я столько слышал? говорит мужчина, протягивая мне руку.
Я неохотно ее пожимаю и, в свою очередь, спрашиваю:
Откуда вы знаете, как меня зовут?
Ммм Думаю, из имейла. По его тону ясно, что его уверенность поколеблена моей холодностью. И к тому же Талия всю дорогу только о вас и говорила. Правда, Талия?
Талия, смущенная нашей перепалкой, кивает.
Но что-то тут не то, и мне по-прежнему ничего не ясно.
Не понимаю, почему вам должны были сообщать мое имя в имейле?
На что он заявляет таким тоном, будто мне все должно быть давным-давно известно:
Потому что я ваш новый коллега. Разве не так? Вы, конечно же, меня узнали? Он расплывается в белозубой, хорошо отрепетированной улыбке, а я недоуменно хлопаю глазами. Похоже, мы и правда раньше где-то встречались, но в настоящий момент мне не до этого; мой мозг пытается переварить другую информацию о том, что он мой новый коллега. Я молчу, а он продолжает: Я приехал помочь вам разобраться в той таинственной путанице с погодой, ради которой нас всех сюда прислали. У нас с Талией уже есть на эту тему кое-какие идеи. Собственно, идеи есть, в основном, у Талии, но я думаю
Минуточку, подождите. Я поднимаю руку, пытаясь его прервать. Это какая-то ерунда. Я пришла на станцию встретить Талию; она мой единственный ассистент, который будет помогать мне в наблюдениях за погодой. Мне никто ничего не говорил ни о каком третьем коллеге. И если она Талия, я махнула рукой в сторону девушки, кто вы?
Глава 4
Мужчина секунду колеблется. Делает шаг назад и смотрит на меня, как будто от этого я должна его сразу узнать. Но от полученной за последние пять минут информации я настолько оторопела, что, окажись рядом со мной мой сосед, я бы и его не узнала.
До сих пор мне все было ясно. На острове будем жить мы с Фицем и Талия. Я знала, как все будет организовано, кто и что будет делать. Я предусмотрела и подготовилась к любому сценарию, чтобы все прошло максимально гладко. Ну, то есть я предусмотрела любой сценарий, кроме того, который сейчас разворачивается прямо у меня на глазах.
Осознав, что я не в курсе, кто он такой, мужчина снова нерешительно делает шаг вперед.
Сонни Самуэлз, к вашим услугам, представляется он и козыряет, почти как Фишер. А для друзей просто Джейми. Надеюсь, в ближайшем будущем вы сочтете меня своим другом.
Наконец-то я поняла, почему мне знакомо его лицо! Всеобщий любимец Сонни Самуэлз это диктор, вещающий о погоде. По-моему, последний раз я видела его в программе «Доброе утро», хотя не то чтобы я часто ее смотрела. Обычно я предпочитаю слушать радио, собираясь на работу. Зато люди, осведомленные лучше меня, знают и о его популярности, и о целой армии его поклонников. Но именно Сонни Самуэлз однозначно записан мной в разряд дикторов-олухов. Я на сто процентов уверена, что у него не то что метеорологического образования нет у него о метеорологии вообще нет ни малейшего представления.
Я вежливо отвечаю:
Да, теперь я вас узнала, но зачем вы приехали, все равно не понимаю.
Центральное Лондонское метеорологическое бюро послало меня вам помочь, отвечает он таким тоном, словно это само собой разумеется. Я думал, они вам сказали. По крайней мере, Талия об этом знала.
Брошенный на него умоляющий взгляд Талии словно просит: «Только не надо меня в это впутывать». Поздно я уже повернулась к ней и жду ответа.
Мне сказали. Послали имейл про Сонни; написали, что он к нам присоединится. Поэтому я теперь не смогу жить с вами на острове.
Что?! С каких это пор?!
Мне написали, что в доме только две спальни, тараторит еще больше испуганная Талия. Поэтому я остановлюсь в городе у дяди.
Тут какая-то ошибка. Я трясу головой и снова перевожу взгляд на Сонни. Получается, вы будете жить со мной? Это вы так захотели?
Сонни, видимо, разозлился:
Я предлагал остановиться в отеле или комнату в городе снять. Позвольте вас уверить, у меня нет ни малейшего желания жить на острове посреди моря. Но здесь на лето все давным-давно забронировано, потому в Бюро и решили, что меня поселят с вами, а Талия с дядей договорится. Вы уверены, что не получали имейла? Со стороны Бюро было бы безответственным вас не предупредить. Может, письмо случайно попало в ваш спам? Где ваш телефон? Давайте посмотрим.
В этом нет никакой необходимости. Я уверена, что никакого письма не получала.
Я нетерпеливо вздыхаю: стоять и дискутировать здесь весь день нелепо, пора возвращаться к лодке, иначе нам не успеть добраться на остров. Поезд давно ушел, и теперь на платформе остались только мы.
Послушайте, вы уже здесь. Полагаю, мне придется пока потерпеть. Но учтите, я в Бюро все проверю.
Звучит как угроза, улыбается Сонни.
Сохраняю полную серьезность. Ему-то, возможно, смешно, а я от подобных сюрпризов слишком нервничаю, мне с ними не справиться. Мне нужно заранее знать, что и когда я делаю, только так я могу ко всему подготовиться. И уж тем более в мои планы на это лето не входил никакой экспансивный телеведущий.
Вы ведь не возражаете против того, чтобы я с вами поселился? продолжает он, ничуть не смутившись моим молчанием. Со мной жить одно удовольствие. Я за собой убираю, я не храплю но это дело десятое, нам же в одной постели не спать Он подмигивает, видимо, по привычке в своей обычной компании сдабривать этим жестом подобные сальности.
Пропускаю мимо ушей его двусмысленности, но глаз оторвать от него не могу настолько мне не верится в происходящее. Я и так нервничала из-за того, что жизнь вместе с Талией заставит меня изменить мой тщательно выверенный распорядок. Но Сонни разрушит и покой на острове, и мое внутреннее равновесие, и мне даже подумать об этом страшно.
В конце концов я ему отвечаю:
Я просто говорю, что мне необходимо сделать несколько звонков. Хотя вы оба знали про такую перемену планов, я не уверена, что она устраивает меня.
А знаете, сколько женщин были бы на седьмом небе от счастья, окажись они со мной на острове? балагурит Сонни. Уверен, вы когда-нибудь тоже поймете все прелести ситуации.
Много на себя берешь, бормочу я себе под нос и отворачиваюсь.
Послушайте, а не обсудить ли нам все за чашечкой кофе, старается разрядить напряжение Талия. Здесь полно уютных кафешек.
Прекрасная идея, Талия, улыбаюсь я своей ассистентке. Талия тут абсолютно ни при чем, и я изо всех сил стараюсь дать ей понять, что совершенно ее не виню. Только, боюсь, у нас на это нет времени. Сегодня один из тех дней, о которых предупреждал Фишер: прилив довольно слабый, вода высоко не поднимется и, значит, быстро уйдет. Я смотрю на часы. Нам пора возвращаться. Пока вода не ушла слишком далеко, надо успеть добраться на остров. Иначе придется идти пешком. Надеюсь, вы оба знаете, что Аврора приливный остров.
Конечно, знаем, говорит Сонни. Когда прилив пользуемся лодкой, а когда отлив по мосткам на машине. Из Бюро писали, что нам дадут какую-нибудь машину.