Отдыхающие высыпали на берег и наслаждаются первым летним теплом, поставив для защиты от прохладного ветра низкие матерчатые полосатые ширмы. Многие, как и мы, выгуливают собак. Но, в отличие от беспечно глазеющих по сторонам и болтающих друг с другом парочек, мы с Джейми, с тех пор как вышли из джипа, едва перемолвились парой слов: вежливо поинтересовались, кто куда хочет пойти, обсудили, какие купить продукты и что делать после магазина. Так что, когда Джейми опять заводит разговор, я вздрагиваю от неожиданности.
Да симпатичное. Мне нравится. Мне уже давно неловко от нашего затянувшегося молчания, и я тут же откликаюсь, довольная тем, что он его наконец прервал.
Талия советовала купить хлеба и пирожков в булочной ее дяди, сказала, что он будет нас ждать.
По-моему, булочная где-то здесь рядом. Я показываю на уходящую от гавани вглубь города узкую улочку, на которой полно уютных магазинчиков. Вчера мы высадили Талию на Гаванской улице, но где именно эта булочная, я не уверена: из машины все выглядело совсем иначе, чем теперь, когда по людным улицам мы идем пешком. Я здесь еще не освоилась.
Согласен, со мной тоже так. Новое место всегда лучше пешком осваивать. А вот и наша булочная. Он показывает на гостеприимно открытую дверь чуть дальше вверх по улице, туда, где в витрине выставлены аппетитные на вид торты, пирожки и плюшки. Вывеска гласит: «Голубая канарейка».
Я предлагаю:
Давайте я подожду вас здесь с собаками, а вы купите все, что хотите.
Нет, лучше я на улице постою, а вы покупайте. Выбирайте на свой вкус. Мне только парочку корнуолльских пирожков. Я их люблю, но настоящих уже сто лет не ел. Кошелек у вас?
Вчера вечером мы с Джейми договорились сбрасываться в общий котел на еду и всякие хозяйственные расходы.
У меня. Я в супермаркете заплатила и положила его к себе в сумку, говорю я, передавая ему поводок Фица. Я быстро.
Захожу в булочную, там небольшая очередь, и у меня есть время насладиться ароматами свежей выпечки.
Но очередь движется медленнее, чем я думала, внутрь набилось полно народу, и хвост уже выстроился даже за дверью. Меня начинает качать.
«Боже! Только не сейчас!» проносится у меня в голове. Принимаюсь поднимать то одну, то другую ногу, маршируя на месте. Но это помогает ненадолго, и вот уже булочная плывет у меня перед глазами, а все детали размыло, будто рисунок акварелью вымочили в воде.
Я еще слышу, как женщина передо мной возмущается тем, что, как ей кажется, в пирожке мало начинки, но мое тело уже теряет равновесие, ноги подгибаются, и я ощущаю на спине руки стоящего за мной мужчины: он то ли пытается меня подхватить, то ли (что гораздо более вероятно) оттолкнуть, чтобы я на него не упала.
Потом я вижу нахлынувшее на меня море встревоженных лиц, и оттуда доносится:
Вам плохо?
«Скорую» вызвать? спрашивает другой голос.
Я отвечаю, стараясь сесть:
Нет, спасибо, мне уже лучше.
Голова по-прежнему кружится.
Расступитесь, ей нужен воздух, командует третий голос. Не спрашивайте ее ни о чем.
Толпа немного отступает, и я вижу, что один из продавцов, стоявший раньше у прилавка, опустился рядом со мной на колени.
Как вы себя чувствуете? Позвольте я вам помогу? спрашивает он и осторожно поддерживает меня, помогая сесть.
Спасибо, сейчас все пройдет.
Давайте я вам хоть воды принесу. Дэк, налей, пожалуйста, воды в стакан.
Сейчас, уже несу, Ант. Худой мужчина небольшого роста торопливо скрывается за дверью в кухню-пекарню.
Значит, тот, кто остался со мной, и есть дядя Талии. Он выглядит как самый настоящий булочник с картинки: круглый, румяный, и лицо у него жизнерадостное и доброе.
Не беспокойтесь. Мне уже гораздо лучше. Мне просто воздуха не хватает.
По крайней мере, передохните минуточку, хлопотливо продолжает Ант. У нас за домом чудесный дворик, маленький и очень тихий. Посидите там, воздухом подышите, водички выпейте.
Я киваю и встаю на ноги, опираясь на его руку.
Ой! Я вдруг вспоминаю про Джейми и собак. Мой как бы это сказать Мой приятель Джейми ждет меня на улице с двумя собаками.
При мысли о том, что он увидит меня в таком состоянии, у меня снова чернеет в глазах. Это ровно то, чего я больше всего боялась.
Не волнуйтесь, мы его сейчас позовем.
Ант обводит взглядом покупателей, все еще с любопытством наблюдающих за нами.
Эмба, найди, пожалуйста, на улице какого-то Джейми с двумя собаками и расскажи ему, что случилось. Попроси его подойти к задней двери.
Женщина со светло-каштановыми волосами и доброжелательной улыбкой кивает ему в ответ:
Хорошо, Ант, говорит она с американским акцентом. Иду.
Толпа расступается, и, поддерживая под руку, Ант выводит меня в маленький дворик. Там полно пестрых цветов в столь же разноцветных горшках и стоит пара удобных садовых кресел, в одно из которых мой спаситель усаживает меня.
Вы пока посидите, а я пойду посмотрю, не нашелся ли ваш приятель. А вот и Дэк воду принес.
Мужчина поменьше ростом появляется со стаканом холодной воды, а Ант отпирает калитку и высовывается на улицу.
Спасибо вам большое, благодарю я Дэка.
Пожалуйста. Надеюсь, вам лучше?
Да-да. Извините меня, ради бога, за суету, которую я подняла у вас в булочной.
О чем вы говорите! Все в порядке. Луиза и Гэрри там прекрасно управятся.
И тут я слышу, как на улице Ант кому-то кричит:
Это вы Джейми? Ой нет, простите, вы, конечно, не Джейми. Вы подошли поближе, и теперь я вас узнал: вы Сонни Самуэлз, правильно?
Он самый, собственной персоной, жизнерадостно откликается Джейми. Только я Джейми и Сонни в одном флаконе; Джейми мое настоящее имя, а Сонни это мое альтер эго. Как Скай? В порядке? Мне кто-то сказал, что она у вас в булочной упала в обморок.
Проходите, проходите, пожалуйста, говорит Ант, пропуская в дверь Джейми с собаками.
Это сам Сонни Самуэлз, восхищенно шепчет он Дэку.
Вместе с Кометой и Фицем Джейми входит во дворик, и, к моему удивлению, лицо у него крайне встревоженное.
От того, в каком виде он меня застал, меня бросает одновременно и в жар, и в холод. Мне безразлично, что он про меня подумает, но у меня была только одна цель: скрывать любые мои слабости и уязвимые места; и в этом я с треском провалилась.
Фиц изо всех сил тянет ко мне, Джейми отпускает поводок, и мой пес одним прыжком оказывается у меня на коленях.
Соскучился? глажу я его.
Джейми подходит ко мне:
Что случилось? Вам лучше?
Он опускается рядом со мной на корточки и осторожно дотрагивается до моей руки. Он выглядит по-настоящему озабоченным, и мне сразу же становится неловко.
Пустяки, все в порядке. Просто в очереди мне стало немного душно, и я упала в обморок. Так что ничего страшного.
Я совершенно выбита из колеи эти обмороки происходят со мной постоянно, а теперь, здесь это случилось слишком уж быстро. Но я бодрюсь из последних сил.
С тех пор как сюда вошел Джейми с собаками, Ант и Дэк обо мне словно забыли. Правда, я вовсе не против: я и в лучшем-то состоянии не люблю быть в центре внимания, а сейчас и подавно.
Что привело вас в Сент-Феликс? интересуется Ант, чуть ли не строя Джейми глазки. Отдыхать приехали или по делу?
Работать, коротко отвечает Джейми.
Вы отсюда погоду будете передавать? с энтузиазмом подхватывает Дэк. Нам так нравятся ваши прогнозы! Правда, Ант?
Ант с готовностью кивает.
Нет, сейчас, к сожалению, не буду, говорит Джейми, глядя на меня. Из них троих он, кажется, единственный, кто помнит о моем существовании. Я работаю вместе со Скай. Мы приехали наблюдать за местными отклонениями в погодных ритмах.
Так вы те метеорологи, с которыми работает моя племянница! Ант, наконец, понимает, кто есть кто. Она говорила, что вас трое, но ни словом не обмолвилась, что один из вас Сонни Самуэлз!
Я поджала губы. Не понимаю, что меня больше раздражает то, что они считают Джейми метеорологом, или то, что само имя «Сонни Самуэлз» приводит их в экстаз.