Всего за 199 руб. Купить полную версию
Эм-м услышала я себя.
Такая резкая смена настроения пугала и настораживала. Но отправляться порталом во вьюгу по-прежнему казалось бо́льшим злом. Потому я осторожно согласилась:
Конечно, судьба.
Ледяной не сводил с меня взгляда, замораживая на месте и будто гипнотизируя.
В таком случае, дорогая гостья, предлагаю вам расположиться в одной из гостевых комнат и остаться на сегодняшний ужин. А уже завтра, если буря пройдет, отправиться в университет с наилучшими впечатлениями.
И с подарками от нас, вставил Ворк.
Ледяной сверкнул на него неодобрительным взглядом, но кивнул, уточняя для меня:
Вашим подарком станет время, проведенное здесь. Разве может быть что-то лучше? И сам быстро ответил: Не может. А теперь Ворк лично сопроводит вас и перепоручит заботам экономки. Вы наверняка устали с дороги.
Устала, вздохнула я, прижимая к себе свечку с мешком и бегая взглядом от одного мужчины к другому.
Отлично. В смысле, очень жаль, продолжал Астер. Скорее идите с Ворком. Только свечку спрячьте, умоляю. В резиденции достаточно света.
Спохватившись и еще не веря в собственное счастье, я сунула свечку в мешок и недоверчиво двинулась за Ворком.
Казалось бы, еще полчаса назад ситуация внушала только страх, а теперь все налаживалось. И хотя я понятия не имела о причинах столь разительных перемен, усталость действительно брала свое.
В светлой приемной за большим столом восседал молодой парень видимо тот самый секретарь. А напротив него стоял господин Макс Хорбос посол моего королевства, вручавший нам год назад грамоты за участие в разработке артефактов для нужд дворца. Правда, тогда я была во всей красе, в пышном синем платье чистая и без паутины
Однако, скользнув по мне равнодушным взглядом, господин Хорбос, уже почти отвернувшись, неожиданно вздрогнул и ринулся к нам.
Госпожа Эрстин? Это вы?!
Я радостно кивнула, не успев вставить ни слова.
Что вы здесь делаете? продолжал господин Хорбос. Какая неожиданная встреча, ну надо же. Неужели вы с милордом Кейдом обсуждали будущую практику?
Почти угадали, вклинился между нами Ворк. Чуть загородив меня, он, протянув руку, приветствовал посла словами: Рад встрече. Простите, сейчас как раз сопровождаю гостью милорда Кейда в выделенные ей комнаты.
В комнаты? удивился посол. Здесь? Но
Дорога у госпожи Эрстин вышла тяжелой, и ей хотелось бы отдохнуть, перебил его Ворк. Но вечером она непременно будет на ужине, где вы сможете встретиться и обсудить все интересующие вопросы.
Разумеется, улыбнулся посол.
Ворк потянул меня за локоть. Я поплелась следом, опомнилась и, обернувшись, бросила послу:
Здравствуйте.
Он растерянно кивнул.
Вежливая какая, восхитился мной Ворк. В вашем королевстве очень культурные студенты, господин Хорбос. Мы здесь все в восторге.
Посол явно собирался что-то ответить, но Ворк уже вывел меня из приемной.
Спать, спать, бормотал он. Представляю, как вы устали, бедняжка. Билетам в будущее нужен отдых.
Прихрамывая на ногу, обутую в ботинок со свернутым каблуком, я спешила следом. Ворк утянул меня в сторону узкой лестницы.
Здесь обычно перемещаются слуги, пояснил он. Это быстрее, чем идти к парадной. Сейчас провожу тебя на третий этаж. Там Эстелла выделит комнату. Отдохнешь немного, а вечером я зайду, чтобы сопроводить к ужину. Сейчас только найдем экономку
Зачем? сонно спросила я.
Она поможет устроиться и найдет, во что тебя переодеть к ужину. Твой наряд тоже ничего, особенно если придешь так же, с мешком и свечкой. Это, конечно, впечатляюще, но у драконов слишком тонкая психика. Сюда.
Я пожала плечами и свернула следом. На все оставшиеся реплики Ворка лишь кивала.
После пережитого стресса на плечи навалилась ужасная усталость. После встречи с послом Хорбосом я успокоилась и хотела одного: уснуть. Вскоре мне это позволили. Но ненадолго
Во́рк Риста́к
Проводил? спросил Астер, стоило мне вернуться в его кабинет.
Да.
И посол ее узнал
Сразу. Не пришлось даже обращаться при нем к ней по имени. Девушка не лгала об их знакомстве.
Астер рассмеялся:
Еще скажи, что она действительно великий ученый.
Покачав головой, он принялся делать выводы:
Мы знаем, что ко мне в кабинет ввалилась студентка МУМИ. Говорит, что это случилось во время гадания на поиск жениха. И ты подтверждаешь, что в ее словах нет лжи или злого умысла. Так?
Я кивнул:
Так. Но нужно разобраться в ее появлении здесь. Выяснить, что за ритуал она проводила, с кем, какое заклинание использовала. Возможно, ее надоумил некто третий. По пути сюда я отправил пару запросов через своих людей. Они узнают, кто такая Велава Эрстин и чем она промышляет в жизни. Но из-за вьюги ответы будут задерживаться, сам понимаешь.
Стечение обстоятельств, задумчиво проговорил Астер. Не люблю сюрпризы, но этот, как ни странно, случился очень вовремя. Как она там сказала? Счастливый билет?
Именно, усмехнулся я. И не ошиблась. Хорбос собрался разорвать сделку из-за того, что значимые должности на производстве в твоем ювелирном доме занимают только драконы. А теперь он увидит, что это не так. Ты прогрессивный дракон, идущий навстречу их новому королю.
Да. Астер сел за свой стол и продолжил: Но как это нелепо. Ювелирные украшения Кейдов считаются одними из лучших в мире, но человеческому королю важно видеть, что я не предвзят к людям. Посол передал слова его величества Ольдиана Третьего: «С чего нам покупать товар там, где нас не уважают?»
Терять целое королевство в качестве клиентов это непозволительная расточительность, кивнул я.
А ведь я неплохо отношусь к людям, заметил Астер.
Ты с ними не работаешь и предпочитаешь не общаться, напомнил я.
И что в этом плохого? удивился друг. Мы все живем своей жизнью. Им комфортно без меня, мне без них. Но Хорбос иного мнения. И, слава стечению обстоятельств, сегодня он встретил здесь госпожу Эрстин.
Что ты сказал о ней послу? уточнил я, присаживаясь в кресло.
Все, как и решили, ответил Астер. Сказал, что девушка гостья в резиденции. Мы хотим пообщаться, присмотреться к ее талантам, понять уровень ее знаний и умений, а затем, возможно, пригласить на работу.
И Хорбос поверил?
Астер посмотрел на меня и пожал плечами:
Как ему не поверить, когда девушка здесь и вышла из моего кабинета? Кроме того, Хорбос упомянул, что она каждый год отправляла сюда запросы для получения места на практику. Все сошлось идеально. Только с этой Велавой нужно будет поговорить, чтобы она кивала, где следует, при Хорбосе.
Кивнет, заверил я. Ей и самой неприятности во время последнего года обучения не нужны. А сюда она попала незаконно.
На это мы давить не станем, неожиданно ответил Астер. Зачем ее запугивать, если можно частично воплотить мечту? Свозим ее на завод. Покажем украшения. Она растает.
Как знаешь, пожал плечами я. Поручи нашему Фа́вию сводить ее на склад. Пусть покажет ей золото и камешки. Или даже подарит что-нибудь мелкое, но блестящее. Можно сделать это завтра с утра, а затем организовать новую «случайную» встречу с послом. И пока госпожа Велава будет счастливо вещать о своем восторге и перспективах, мы подкинем Хорбосу контракт на поставку новой коллекции.
Звучит слишком просто, заметил Астер. Я люблю более продуманные планы.
Придется импровизировать, ответил я. И потерпеть незваную гостью какое-то время.
Ей нужно подобрать одежду для ужина, припомнил Астер. В этом году мама расстаралась и пригласила море гостей. Все почти приличные драконы. Не хочу, чтобы она напугала их эпатажным выходом со своей свечкой.
Эстелла в курсе ситуации, ответил я. У тебя чудо-экономка. Она все решит. Главное не показывать госпоже Велаве, как мы сейчас зависим от нее. Если повезет, завтра к вечеру все станет, как прежде.