Что еще поражало: у остальных мужчин на лицах было яркое недоумение, а у этого вроде бы не дрогнул ни единый мускул. Но каким-то непостижимым образом он излучал презрение и рождал во мне противоестественное желание извиняться за все. Даже за то, в чем не виновата.
Да уж, буркнул синеглазый, стоящий ближе всего ко мне. Именно он обозвал меня мелкой нечистью тохонью. В его ухе красовалась серьга-капля, а на губах появилась насмешливая улыбка.
Гм-м, промычал третий мужчина, замерший чуть поодаль от остальных. Этот, как и я, носил очки. В наш век их приходится надевать в основном артефакторам из-за специфики работы. При создании новых проектов необходимо постоянно перестраивать зрение на магическое, из-за чего оно быстро садится. На восстановление нужно время. Очки помогают ускорять процесс и оберегать глаза во время работы.
В общем, глядя на последнего незнакомца, я немного успокоилась, потому что поняла, кого видела в зеркале. Артефактор. Кто же еще? Сейчас он был в сиреневой рубашке, но уверена именно его спину украшал рисунок дракона! Если думать логически, именно таким и должен был оказаться мой суженый: интеллигентным, серьезным, интересным молодым мужчиной.
Она улыбается? Объект моего страстного интереса опасливо шагнул в сторону. Странная какая. Чего тянете? Ворк, разберись.
Она не опасна, красивым обволакивающим голосом заявил тот, что с каплей в ухе. Не чувствую от нее желания причинить вред или напасть. Только удивление, любопытство и радость, что ли?
«Эмпат? пронеслось у меня в голове. Быть не может. Они ведь существуют только среди драконов, и то редко»
Значит, больная, сбил меня с мысли объект, сразу показавшись менее привлекательным.
Почему это? удивились мы с тем самым Ворком. Одновременно.
У сумасшедших магинь случаются прорывы в силе и спонтанные переносы, поправляя на носу очки, ответил объект. Я читал недавно соответствующую статью. И вот. Видите? Она пришла со свечкой и мешком. Никто нормальный сюда при всем желании не смог бы телепортироваться, тем более с подозрительными вещами. И вид у нее прямо скажем, нездоровый.
Попрошу без оскорблений, пробубнила я, злясь на услышанное и чуть распуская шарф. Хорошие манеры еще никто не отменял.
Брови «суженого» взлетели. Сам он возмущенно всплеснул руками и посмотрел на коллег по недоумению.
Так кто ты такая, девица-сюрприз? спросил тот, что предположительно показался эмпатом. Ворк.
Я жертва обстоятельств, ответила, трагически шмыгнув носом и опасливо рассматривая мужчин. Случайно провалилась в зеркальный портал во время гадания на жениха. Не смотрите так, сейчас новогодняя неделя, и многие девушки по традиции В общем, это неважно. Главное, я здесь не потому, что сошла с ума. Помогите мне вернуться назад. Наверняка в университете уже с ног сбились из-за моего исчезновения.
Вы такая ценная личность? уточнил Ворк и подмигнул.
Я нахмурилась. Глаза этого мужчины отчего-то напоминали мне бушующий океан. А голос накатывающие прибрежные волны Глупые ассоциации, непонятные и пугающие. Могла ли я и правда тронуться умом из-за спонтанного перемещения с артефакторной свечкой в руках?
Девушка! напомнил о себе Ворк.
Я важный ученый, ответила, судорожно сглатывая и проклиная миг, когда решила позвать девочек гадать.
Ну что за глупость, смешивать старые поверья и магию?! Как мне вообще это пришло в голову и почему еще час назад казалось абсолютно гениальным?
Ученый? На этот раз рассмеялся объект моего проекта.
Его смех, увы, следовало отнести к недостаткам слишком тихий и раздражающий. С другой стороны, суженые нужны не для того, чтобы хохотать ночами в обнимку. С ними создают семьи, а это не смешно. Потерпеть для нужного дела в общем-то можно.
Так кто вы, прекрасная незнакомка? уточнил эмпат.
Я свет науки и магии! веско сказала ему. И тут же поправилась: Светоч. Надежда, в общем. На будущее.
Мужчины переглянулись, и эмпат, дернув себя за серьгу в ухе, выразительно почесал согнутым указательным пальцем у виска. Мой суженый ему кивнул. А льдистоглазый тяжело вздохнул и принялся говорить со мной, как с душевнобольной:
Милое создание, откуда вы свалились в мой кабинет? Будьте так любезны, расскажите подробней, чтобы мы три глупца могли понять, помочь и отправить вас в
Университет, перебила я его. Только у меня нет с собой денег. Видите ли, моя сумка осталась в прачечной. Там я проводила ритуал. Так что вам придется оплатить перемещение. Но, как только доберусь до общежития, все возмещу.
МУМИ́? Льдистоглазый назвал аббревиатуру нашего университета.
Именно! обрадовалась я. Мне правда нужно возвращаться. Мы где-то недалеко?
Мы где-то, кивнул он. Потер подбородок и задумчиво добавил: Дальше, чем вы думаете.
Я кивнула, ожидая продолжения. Но господин Ледяной Взгляд умолк и, судя по виду, глубоко задумался.
Мы на окраине столицы драконьего королевства, Голд-Тери́. сжалился надо мной Ворк. А ты, надежда на будущее, ворвалась в кабинет милорда Астера Ке́йда. В его личные владения, и теперь
Я рассмеялась, покачала головой. Шутник!
Хотите убедить меня, что я просто пересекла полмира? спросила насмешливо. Конечно, нарисовала зеркало, добавила немного магии, зажгла свечу и вжух!.. Обычное дело для студентки пятого курса. Ха-ха-ха!
Как ты здесь очутилась отдельный разговор, требующий разбирательства, мягко, но с предупреждающими нотками заметил Ворк. Сейчас важно другое. Ты действительно в столице драконьей империи. И, насколько понимаю, разрешения на пересечение границ у тебя нет. Так?
Я посмотрела на всех троих по очереди. Они не смеялись. И вообще не выглядели шутниками.
Облизнув пересохшие губы, я нервно поправила очки и посмотрела на продолжающую гореть свечу. Скорее даже тлеть Да быть не может. Или все же я сделала это? Но как?! Впрочем, лучше всего разбираться со всем дома, потому что разрешения у меня действительно не было.
Мамочка
Отвернувшись к стене в поисках своего же портала, через который ввалилась в чужое государство, я, естественно, ничего не обнаружила. Там стояли лишь стеллажи с книгами.
КХМ! прокашлялся кто-то из мужчин.
Не сдаваясь, я попробовала пощупать полки, толкнула парочку от себя, что-то потянула. Пробормотала заклинание появления зеркала ничего. Силы ушли, будто я и не маг вовсе.
Полная тохонь!
Ты там молишься, что ли? участливо спросил обладатель серьги.
Я ухожу, буркнула тихо, боясь обернуться. Не мешайте.
Удивительно, но они и правда не стали мешать. Ни словом, ни делом. Только суженый снова тихо рассмеялся, заставив меня передернуть плечами и усомниться в качестве эксперимента.
Еще через пару минут, показавшихся вечностью, я перещупала много книг и даже действительно помолилась. Увы, все кончилось тем, что свеча в моих руках погасла. Она питалась моей магией, которая только что исчерпала себя. Совсем. В самый-самый неподходящий миг. И кристаллы-накопители я использовала все до единого!
Слабость в руках и ногах начала ощущаться колоссальной усталостью, а сердце загрохотало где-то в желудке.
Великий ученый, ты еще не закончила уходить? позвал меня Ворк.
Мне нужна помощь, призналась, обернувшись и обреченно вздохнув. Как бы ни хотелось оттянуть момент окончательного провала, время пришло. Мой портал закрылся, а на новый я не способна. И вообще, не понимаю, как создала его, если честно.
Говорит правду, подтвердил мои слова Ворк.
Значит, ты просто гадала? вкрадчиво спросил Астер Кейд, взглядом вымораживая из меня остатки надежды на лучшее. Хотела найти себе жениха?
По инерции я посмотрела на третьего мужчину. И с трудом удержалась от грустного вздоха. Объект не выглядел как моя мечта. Впрочем, я сама не представляла, о ком мечтаю для создания семьи. Сейчас жених мне был нужен только для успешной сдачи проекта по артефакторике. В остальном отношения не интересовали, а любовь я (как и обе мои подруги) считала высшим злом, отнимающим силы, время и разум. Карьера и личностный рост вот цель моей жизни на многие годы вперед.