Результаты лечения дорогой Алики в целом удовлетворительны, но ей нужен исключительный покой и отдых. Посылаю тебе копию письма доктора из Харрогита, очень умного и хорошего человека. Она на диете и соблюдает строгий режим. Ей приходится много лежать. Это надо было сделать давно. Но врач, которому, к сожалению, очень доверяет семья, очень глуп, и от него никакого проку. Он соглашается на все, о чем попросят. То, что она делает сейчас, надо было сделать прошлой осенью и зимой.
Кончина ее дорогого отца, беспокойство за брата и споры о её
будущем очень сильно подорвали ее нервную систему. Надеюсь, ты это поймешь и не будешь спешить со свадьбой, ведь ради твоего и своего блага она сначала должна выздороветь и окрепнуть.
Передай, пожалуйста, мой сердечный привет своим родителям и верь, что я всегда остаюсь твоей очень любящей (будущей) бабушкой.
Аликс королеве Виктории (28 мая, Харрогит):
Моя дорогая бабушка,
Шлю тебе сердечную благодарность за твое милое письмо и добрые пожелания. Я глубоко тронута. Прими также мою благодарность за прелестное фото твое и дяди Берти и за восхитительную чайную корзинку, от которой я в восторге. Солнце светит как нарочно для того, чтобы поехать на долгую прогулку и взять ее с собой. Это очень нужная вещь, и я давно хотела иметь такую.
Очень приятно, что Виктория была здесь в мой день рождения, потому что слишком грустно проводить этот день совсем без родных. Я никогда еще не бывала одна и так далеко в этот день.
Да, любимая бабушка, мое новое положение, я уверена, будет полно испытаний и трудностей, но с помощью Бога и любящего мужа все будет легче, чем рисуется нам сейчас. Расстояние большое, но за три дня вполне можно доплыть до Англии. Уверена, что его родители будут часто отпускать нас к тебе. Я не могу примириться с мыслью, не видеться более с тобой, ведь ты была моим добрым ангелом после смерти дорогой Мама, и я более чем когда-либо держусь за тебя теперь, когда совсем осиротела. Благослови тебя Бог за твою доброту ко мне, дорогая, любимая бабушка. Нет слов, чтобы выразить, как я благодарна тебе за все. Не думай, пожалуйста, что, выйдя замуж, я буду меньше любить тебя конечно, нет. И, когда я буду далеко, мне хотелось бы думать, что есть кто-то, самая дорогая и добрая из женщин, которая меня немного любит.
До свидания, дражайшая бабушка,
Всегда любящее тебя и покорное дитя Аликс.
Ники Аликс (2 июня, Петергоф):
Моя дорогая Аликс,
Вкладываю в письмо маленькую фотографию «чудовищной коровы» (самого Ники) остальные привезу с собой! Написал сегодня бабушке, объяснив подробно наши планы насчет Уолтона. Надеюсь, она поймет, почему я не могу приехать в Балморал. А теперь это становится совершенно невозможно, раз она собирается в это же время уехать в Виндзор. Значит, все в порядке и хорошо!
Милая, ты не знаешь, каким я бываю хитрым. Я самым бесстыдным образом надул бабушку. Почитай письмо, когда мы будем в Виндзоре и сама сможешь судить, как тебе не повезло быть помолвленной с таким существом! Я не могу не перечитывать снова и снова твое милое письмо о! ты самая милая, добрая, ангельская маленькая девочка на свете! И то, что мне будет дано обладать таким сокровищем и любить тебя нет! Это слишком божественно и нельзя выразить словами.
Я даже не воображал, что возможно такое счастье, как теперь. Я чувствую, что совершенно изменился, жизнь приобрела новый смысл, явилась цель жить для других и для себя самого! О! Моя милая все это я познал с тобой!
Я высунулся из окна, глубоко вдохнул и втянул в себя чистый, теплый морской воздух, порывы которого донес до меня ветер. И подумал о моей милой, дорогой девочке, показалось, будто ветер принес мне издалека твои нежные поцелуи. Хотя я и кажусь таким истуканом, я люблю тебя, моя дорогая, как лишь немногие могут любить! Какая любовь истинна? Та, что любит и не говорит об этом! Это так верно и точно в моем случае. Я люблю тебя слишком глубоко и сильно, чтобы это показывать. Это такое священное чувство, я не хочу выражать его словами, они кажутся слишком вялыми, бедными и пустыми! Но теперь я постараюсь оставить привычку скрывать свои чувства, ибо, полагаю, в некоторых случаях это нехорошо и даже эгоистично. Ты не знаешь, моя драгоценная, и того, как давно принадлежит тебе мое сердце и как я страдал все эти мрачные годы. Моя дорогая примула, люблю тебя, моя душенька!!!!!
На следующий день:
Душенька моя, подумать только, что я еду к тебе и, даст Бог, скоро стисну тебя в объятиях, моя возлюбленная девочка! О, что за блаженство, радость, счастье! Хотя поездка морем на два дня дольше, чем поездом, ты поймешь, что для меня совсем другое дело приплыть на чудной яхте Папа, минуя Берлин.
*
При встрече с Аликс на Ники нахлынул девятый вал счастья. «Чувства радости больше, чем в Кобурге!» подумал Ники, словно пребывая в розовом тумане.
Ники и Аликс приняли в своем доме Виктория (дочь королевы Виктории) и ее муж Людвиг. «Райское местечко, отметил про себя Ники. Тишь да благодать. Что еще нам надо?». С хозяевами и их двумя дочерьми совершили прогулку вниз по Темзе на электрической шлюпке. «Просто восхитительно!» сказал Ники, когда шлюпка развернулась в обратную сторону, и подумал: «Как все благоустроено по берегам! Просто вызывает восторг. Нам бы так устроить на Неве»
На следующее утро сидел с невестой в саду под каштанами. Она вышивала, он читал ей «Матроса» Пьера Лоти. Потом подобное совместное времяпрепровождение станет традицией. По возвращении хозяина дома прогулка на весельной лодке вверх по Темзе. Ники греб с удовольствием. «Как в Петергофе! весело подумал Ники. Только там волнение побольше». На берегу небольшой пикник, который устрояла Аликс, прихватившая в поездку подарок королевы, чайную корзинку. «Какая она расторопная хозяйка! с любовью наблюдал Ники за ее скорыми движениями. Жаль, что завтра надо переезжать. Здесь так восхитительно и привольно».
После первого чаепития в Виндзоре королева Виктория строго предписала Ники заказать фирменный фрак королевской резиденции, с красным воротником и обшлагами. «Я выглядел, как штафирка, подумал Ники, раз королева так строга». Появление Ники на обеде у королевы в традиционном виндзорском костюме, в чулках и башмаках викторианской эпохи, вызвало легкое оживление. «Я уже не белая ворона, подумал Ники, но и не петух, хотя окраска яркая».
17 июня произошла мистическая встреча Ники и Аликс с австрийским эрцгерцогом Францем Фердинандом.
[Ровно через 20 лет его убьют в Сараево и начнется Первая
мировая война].
В честь эрцгерцога королевой был дан большой обед с музыкой. Ники с милой улыбкой кивал окружающим, но летняя жара утомляла. «В этом мундире, как в бане», подумал Ники, смахивая пот платком.
*
27 июня (из Виндзора) сын после длительной паузы разрешился письмом к матери:
Моя милая, дорогая Мама,
Я боюсь, что ты чрезвычайно недовольна мною за мое долгое молчание: мне самому очень совестно. Но из этого ты видишь, что я более чем счастлив жить здесь около моей Аликс. Я дорожу каждым лишним часом, чтобы провести его вместе с нею. Несколько раз начинал писать у нее в комнате, но из моего старания написать хорошее письмо выходила одна чепуха. Ибо каждую минуту я чувствовал властное, непреодолимое желание вскочить со стула и обнять ее! Да, вот так!
Теперь я сижу у себя, пока Янышев (духовник Ники, наставлявший Аликс в догматах ортодоксального православия) с ней занимается. Завтра он собирается съездить в Оксфорд, куда его усиленно звали разные богословы.
Я рад, что смогу провести два или три дня в Осборне. Думаю, уехать 9-го, так как Granny просила меня остаться до этого дня. Надеюсь, у вас хорошая погода и все хорошо. Обнимаю тебя, моя дражайшая душка Мама и дорогого Папа и остальных. Привет от Аликс! Да сохранит вас Господь!