Два Царя
Юрий Аникеев
© Юрий Аникеев, 2023
ISBN 978-5-0062-0927-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1
В детской мать наставляла Володю:
Сынок! Ты должен быть очень почтительным к царским мальчикам! Быть сугубо осторожным в обращении с ними. Никогда не забывай: кто они!
Мальчик склонил голову с упрямым выражением и с возражающей интонацией пробурчал:
Ну, мама!.. Мне здесь скучно! Туда не пойди, этого нельзя. В Пскове было так хорошо, свободно.
Мать склонилась к сыну:
Ты не понимаешь своего счастья! Сколько мальчиков мечтают оказаться на твоем месте! Это папа умолил, чтобы меня взяли учительницей к великому князю Николаю Александровичу. Подрастешь поймешь, какое счастье нам привалило! Посмотри, какой великолепный дворец! Золоченые стены! Серебряные приборы! А к завтраку что вам подают?! Чай, кофе, шоколад, горы яиц и масла! Где ты еще такое увидишь?!
Мама, ты мне дай краюху хлеба с прожаренной корочкой. И отпусти гулять на псковскую улицу. Я буду по кусочкам щипать и отправлять в рот. Вот настоящее счастье! На улице меня все уважают. А здесь?..
Когда встанешь взрослым и останешься другом великих князей, тебя будут уважать по всей России. А сейчас не забывай правильно их титуловать, обязательно называй вашим высочеством, а никак не Ники или Жоржик. Всегда полным именем, Николай Александрович и Георгий Александрович. И обязательно на «вы»!
Мама, на нашей улице я был атаманом! У меня были отважные друзья, каждый изобретал вариации игр. А знают ли великие князья, что такое пахнущая сирень за забором или манящее яблоко?! А смогут перемахнуть через забор?! А умеют ли они делать пушки из дикой бузины, а из сочной арбузной корки звонкие
заряжалки?!
Сынок Мать погладила Володю по голове. Мы сейчас в другом мире.
Мальчик угрюмо замолчал.
На занятии Ники с благоговением взирал на стопку чистых
тетрадок, словно это было невиданное сокровище.
На них надо писать? спросил он учительницу Оленгрен. Их же испачкаешь чернилами.
Они же для этого предназначены! брови учительницы взлетели вверх.
Ники взял книгу «Родное слово», иллюстрированную на каждой странице картинками, и, перелистывая страницы, зачарованно рассматривал рисунки.
А это что? ткнул пальцем в рисунок.
Картинка называется «Вместе тесно, а врозь скучно», пояснила учительница.
Ники неотрывно взирал на рисунок.
Под рисунком стихотворение «Румяной зарею», с почтительной интонацией сказала учительница. Прочитать?
Ники кивнул и протянул книгу. Оленгрен читала нараспев, царственный отрок с закрытыми глазами внимал чарующей музыке рифм.
Урок английского вел Карл Хис. Ники, внимая мелодичному, как журчащий ручеек, повествованию, слушал, закрыв глаза и мысленно представляя картину происходящего.
Один из эпизодов английской истории о короле, любившем простой народ, завершался проездом короля в карете к замку по улицам города. Горожане восторженно приветствовали и кричали: «Да здравствует король народа!»
Глаза Ники заблестели, он воскликнул:
Ах! Вот я хотел бы быть таким!
Вы не должны быть государем одного лишь простого народа, заметил Карл Иосифович. Для вас, ваше высочество, все сословия должны быть равны, одинаковы дороги и любимы.
В парке дворца трое мальчиков носились друг за другом, играя в пятнашки. Наконец младший, четырехлетний Георгий, остановился и, согнувшись, с предыханием, вымолвил:
Я больше не могу. Задыхаюсь.
Давайте в чехарду! радостно предложил Ники. Это моя
любимая!
Все в чехарду, да в чехарду, буркнул Володя. Не хочу быть козлом! Хочешь сам становись!
Ники гневно посмотрел на Володю, но, сдержавшись, ничего не сказал. Он ушел во дворец, в свою комнату, взял книгу с закладкой и стал читать. Почувствовав, что окончательно успокоился, вернулся к товарищам по играм и невозмутимо спросил:
Ну что? Во что будем играть? В прятки?
Чур, я прячусь! вскрикнул Володя и побежал в сторону павильона.
Ники, увидев пируэты ласточек в воздухе, замер на месте, наблюдая полет птиц. Его лицо приобрело задумчивое и тревожное выражение. В невинных глазах отразился небесный свет.
Что застыл? Иди искать! послышался недовольный голос Володи.
После завтрака дети услышали звон колокольчика с четвертого этажа. Они вздрогнули. Лица наследников осветились радостью. Ники гордо взглянул на Володю.
Это мамочка! воскликнул Жоржик.
Троица рванулась к лифту. Первым успел дернуть шнур звонка подъемника Володя.
В комнату Марии Федоровны они влетели друг за другом. Мария Федоровна первым поцеловала Володю, потом Жоржика и Ники.
Ну как спали? ласково спросила она, с любовью оглядывая детей и нежно поглаживая по головам. Что во сне видели? Боженьку видели?
Дети радостно, перебивая друг друга, начали свои обстоятельные доклады. В будуар вошел великий князь Александр Александрович и остановился в дверях. От сцены семейного счастья на его лице засияла тихая радостная улыбка.
После обеда, перед выездом в театр, родители зашли в детскую попрощаться. На Марии Федоровне был модный длинный шлейф. Она, по традиции, опустила один конец на пол и жестом пригласила первым Володю. Он быстренько уселся на импровизированные санки.
Мария Федоровна покатила его по полу. Потом настала очередь Жоржика и Ники. После церемонии катания наследник престола сказал:
Мы с мамой в театр, а Ники и Жоржик к деду, он вас ждет.
Едва дети вошли в кабинет царя, как Александр Второй спешно поднялся со стула и устремился к внукам. Протягивая обе руки к Ники, он с сердечной добротой сказал:
Наш «лучик света» к нам прилетел!
Подняв внука, расцеловал в обе щечки, затем настала очередь младшего Жоржика.
Александр Второй особо отличал Ники и часто брал его с собой на прогулки или церковные службы. Во время майской, в маленькой церкви в Александрии, разразилась сильная гроза. Молнии сверкали и грохотали одна за другой. От раскатов грома, казалось, сотрясается земля. Сильный порыв ветра распахнул двери церкви и задул свечи. Стало темно.
Вдруг в открытое окно влетел огненный шар. Ники от страха прижался к деду. Шаровая молния летела по направлению к голове царя. Неожиданно шар резко опустился на пол и, обогнув паникадило, вылетел в открытую дверь. Сердце Ники колотилось. Он взглянул на деда. Лицо царя было совершенно спокойно. Александр Второй медленно перекрестился, с легкой улыбкой взглянул на внука и слегка кивнул. Испуг Ники сразу прошел. «Я вел себя недостойно, подумал он. Так испугаться. Это немужественно. Дед глазом не моргнул, просто смотрел, что произойдет. Он часто говорит: на все божия милость. Так и я буду».
Во время пятой беременности великой княгини Марии Федоровны детей наверх не пускали. Они заскучали: ни утренних докладов, ни катаний на шлейфе. Даже видеть дорогую мама было нельзя.
Мамочка больна? спрашивал у всех Ники.
Нет, не больна. Но её сейчас нельзя видеть. Она очень занята. Уезжает рано к дедушке, а приезжает поздно.
Дети осунулись, есть плохо стали, почти не спали. Однажды Жоржик ночью заплакал. Ники, в ночной сорочке, босиком, подбежал
к его кровати и трогательно-успокоительно проговорил:
Ну Жоржик!.. Ну что ты и стал декламировать любимое стихотворение. Гусей караваны несутся к лугам
Потом забрался в кровать под одеяло и прижался к брату. Жоржик успокоился, они заснули почти одновременно.
Наконец однажды, после завтрака, вокруг малых великих князей началась тревожная суета горничных и камердинеров. Их костюмчики тщательно осмотрели, выровняли проборчики гребешками, заставили вымыть руки. И скомандовали:
А теперь к маме, смотреть нового братца!