В этот вечер и место для лагеря выбрали быстрее и с первого раза. Ксандр опять отметил успехи первокурсников и хмыкнул что-то про не совсем потерянных студентов и вполне обучаемых кадров. Большим плюсом новой стоянки для девушек оказалось наличие рядом лесного озера и поэтому они решили выполнить свой утренний план искупаться. Пока парни были заняты обустройством лагеря, женская половина отряда убедилась, что в озере нет агрессивных форм жизни. Раздевшись на берегу и, оставшись только в нижних рубахах, студентки зашли в приятно-прохладную воду. Несмотря на осеннюю погоду, с удовольствием смыли с себя пыль, пот и усталость. Болтали свои девичьи разговоры, как всегда про любовь и парней, как вдруг Лика воскликнула:
Девчонки, нашу одежду унесли!
Тут же раздались женские визги, поднялся шум и крики. Смех парней раздавался за ближайшими деревьями. Когда уже Ксандр подошёл к берегу, то он застал бегающих и хохочущих студентов по лесу: парни и девушки веселились вовсю. А вот в озере одиноко стояла Марианна, уже замёрзшая и очень печальная. Благородное воспитание явно не позволило ей в мокрой рубашке выйти на берег. Ксандр не выдержал:
Выходи, русалка. Вот мой плащ.
Девушка посмотрела на него недоверчиво, но, видимо, сильно замёрзла и поэтому согласилась принять помощь.
Только отвернись и не смей подглядывать.
Ксандр хотел съязвить, но Мари и правда выглядела крайне грустно, да и губы уже приобрели синий оттенок. Мужчина повернул голову в сторону, а плащ расправил и держал на вытянутых руках. Через некоторое время послышался сначала плеск, а потом и шаги девушка подошла ближе. Он набросил на Мари плащ и, окинув её задумчивым взглядом, резко подхватил на руки. Марианна от неожиданности громко воскликнула.
Что ты творишь?!
А ты хочешь босиком в лагерь возвращаться? дракон уже шагал со своей ношей, нет? Странно.
По пути забрал её одежду у кого-то из парней и донёс совершенно не сопротивляющуюся девушку до шатра. Мари быстро зашла внутрь и стала поспешно одеваться. Вскоре вышла с плащом в руках и протянула ему:
Спасибо, не знаю, что на них нашло
Ничего, это простые забавы, заигрывают так, Мари недоверчиво на него взглянула и он постарался объяснить, вон, смотри, уже все вместе сидят. По парам разбились и общаются.
Марианна недоумённо обернулась и действительно увидела, что все студенты устроились у зажжённого костра и мило болтают, как будто не было ничего. Маркус на лютне активно играет, а девчонки его окружили и внимательно слушают.
Ты прав. А я даже не поняла, растерянно проговорила Мари, да и как в нижней сорочке было выйти из воды на всеобщее обозрение? Она же мокрая совсем, просвечивать будет.
Многие к этому легче относятся, дракон даже не знал, как корректно донести эту информацию до скромной девушки, чтобы не обидеть и не напугать, да все на это проще глядят, они же не провели несколько зим в монастыре.
Вдруг дракон взял в руку её мокрую косу; почувствовав его движение, девушка с испуганно обернулась.
Заболеешь ещё, сказал Ксандр. От её волос пошёл пар и скоро голова была уже совсем сухая.
Спасибо, а я так не умею, Мари безрадостно вздохнула и немного промолчала. А потом, покраснев, решилась спросить, Ксандр, а мою рубашку так высушить можешь, чтобы к огню её не нести?
Дождавшись утвердительного кивка от дракона, она опять юркнула в шатёр и возвратилась с мокрым свёртком. Ксандр развернул его и через пару мгновений отдал уже сухую вещь.
Но вообще, ты зря стеснялась выходить в ней из воды, она же как у моей двоюродной прабабушки.
Мари сразу же вспыхнула от взрывного коктеля из смущения и негодования. Через мгновение она унеслась внутрь со своей вещью, от резкого разворота её коса хлестнула Ксандра по руке.
Да ладно, я же пошутил, дракон заглянул в темноту, Марианна, ты красива даже в моём старом плаще.
Из шатра раздалось неразборчивое всхлипывание.
И с мыслью: «Вот кто меня за язык тянул?». Ксандр зашёл в женскую палатку.
Мари?
Девушку он нашёл сидевшей на одеяле, она обхватила колени и опустила голову, на глазах блестели слёзы.
Марианна, получилась грубая шутка, прости.
Хватит издеваться, не будь таким! стало понятно, что слёзы не только от обиды, но и от злости. А дракон явно скоро схлопочет по лицу этой же рубашкой.
Каким? заинтересовано уточнил он.
Ответ на вопрос Ксандр не узнал, потому что снаружи послышался шум и раздался голос Маркуса:
Мари, всё хорошо? Ты обиделась? Может, посидишь с нами у костра?
Дракон хотел язвительно ответить за девушку, как на него налетела разгневанная Марианна и ладошкой закрыла ему рот.
Всё хорошо, Марк! Я просто устала и прилегла.
Точно? Я могу зайти?
Нет! сильно громко воскликнула девушка, не надо.
Мари пыталась взять ситуацию под контроль, ей было страшно, что её застанут с Ксандром вдвоём в тёмной палатке. В это же время дракон наслаждался происходящим, завалился спиной на одеяло, тем самым Марианна оказалась сверху. И пока она оправдывалась перед другом и боялась компрометирующей ситуации, он же, наоборот, придерживая девушку за талию, рассматривал её вблизи. Он сразу и не заметил, что его жена очень милая, с большими серо-голубыми глазами, которые сейчас метают в него молнии. Ещё у неё были еле заметные веснушки, которые добавляли озорства. Ксандр прекрасно видел в темноте, поэтому её эмоции его захватили: Мари одновременно сердилась на дракона и переживала из-за Маркуса.
А когда Марк всё-таки отошёл от шатра и вернулся к костру, то гнев Марианны нашёл жертву.
Что ты себе позволяешь?! зло зашипела Мари и заёрзала на драконе, пытаясь слезть с него.
Примечания
1
Зима единица измерения времени, примерно земной год.
2
Кьярр/Кьярра официальное обращение к благородным лицам, титулованным особам.
3
Тёмная Матерь противоположность/антипод Светлой Богини.
4
Светлая Матерь главная Богиня, всё доброе светлое, правильное связано с ней.
5
Лучина единица измерения времени, чуть больше земной минуты.
6
Чертоги исторически сложившееся название поместья драконов.
7
Ларэкель это самое большое королевство Эренвела. Пятьсот зим назад, после долгой и кровопролитной борьбы, семь вольных княжеств (Даймон, Блэквуд, Борриг, Стэрвуд, Вармонг, Фирасс, Таррон) объединились в единое государство под властью великого воина и мага Ириона Ларэкеля. Сейчас им управляет род Моррон, который является первым среди равных. Королевство не единственное государство на континенте, но его преимущество всегда было в развитии магии. В Ларэкель проживают люди и оборотни. Магические способности есть у всех жителей, но в разном количестве. Всего четыре стихии: огонь, вода, земля и воздух. Первичной магии и работе с артефактами обучают с детства дома и в школах, высшее образование представлено двумя академиями «Мерроу» и «Когорн». Официальная религия королевства Культ Светлой Матери.
8
Мастер это звание мага, которое даётся за высшую степень владения даром, получается после окончания академии и сдачи сложных экзаменов. Имеют право преподавать. По правам равны кьяррам.
9
Мастерэсса это звание магини, которое даётся за высшую степень владения даром, получается после окончания академии и сдачи сложных экзаменов. Имеют право преподавать. По правам равны кьяррам.
10
Артефакты это различные предметы имеющие магические свойства и создающиеся магами.
11
Свеча единица измерения времени, примерно как четверть земного часа.
12
Пифия это магиня, обладающая способностью предсказывать или видеть будущее.