Вроде бы нет. И никого больше не нашли. Во всяком случае, родителям ничего не сообщали
Лис вернулся. Юра прицепил поводок к ошейнику, и они двинулись дальше.
Честно говоря, не хотел туда соваться, но ты рассказала, и теперь я все время думаю об этой больнице. Вот я и Может, сходим завтра?
Вероника так дернулась, что звездочки на браслете громко зазвенели. Юра удивленно посмотрел на нее.
Она поколебалась, но в конце концов сдалась. Если она хочет общаться а это определенно так все равно когда-нибудь придется объяснять.
Завтра я должна идти туда с Катькой. Если она узнает, что я растрепала тебе убьет.
Что значит убьет? Что значит должна?
Юра бросил на нее взгляд, который Веронике совсем не понравился. Но она больше не могла заставить себя выговорить ни слова.
Ладно, сжалился он. Тогда пойдем сейчас?
Сейчас?!
Я бы предложил вместо уроков, но тогда у нас обоих будут проблемы, сама знаешь, какие сейчас проверки устраивают.
Вероника знала. Отсутствие хотя бы на одном уроке было чревато звонком родителям. Но пойти в это место сейчас, особенно после того, что она услышала
Да не бойся, сказал Юра. Ты же сама сказала, что там никого нет. И Лис будет с нами.
Там Там будет темно.
Я сбегаю за фонариком. Быстро, туда и обратно. Лис нас в обиду не даст. Да и я сам вообще-то не такой уж безобидный, если разозлить. Подержи!
Юра сунул поводок опешившей Веронике и, сказав, что сейчас принесет фонарь, умчался. Он скрылся в последнем подъезде дома, у которого они стояли. «Так вот, значит, где он живет», подумала Вероника. После этого волей-неволей пришлось вернуться мыслями к тому, что ее ожидало.
Следовало сказать «нет», вернуться домой и выпить горячего чаю. Но тогда Юра подумает, что она трусиха и предпочитает проводить время с Катькой. Да и как отказать, ведь он открыл ей свою тайну. О таком первому встречному не рассказывают. Понятно, что для него важно увидеть это место
Юра вернулся. Вероника вымученно улыбнулась.
Они отправились на остановку и сели в подошедший автобус. По дороге болтали о школе, вспоминали волонтерскую работу. Лис оказался образцовым пассажиром сидел смирно, прижавшись к их ногам, и позволял себя гладить всем желающим.
Но когда они пошли по промзоне, темы иссякли, а молчать было невмоготу. И Вероника вдруг сказала:
У Катьки был дорогой мобильник. Очень дорогой.
И? Тема мобильников Юру явно не интересовала.
Я его разбила Случайно.
Как умудрилась? удивился Юра.
Сама не знаю.
Это было не совсем правдой. Но рассказывать всю историю Вероника не собиралась.
В тот день в школе у нее ни с того ни с сего пошла кровь из носа. Она рванула в туалет. Катька как раз была там и нашла происходящее очень забавным. Преградив путь к раковине, она принялась снимать все на телефон, отпуская обидные комментарии. Обычно тихая и мирная, Вероника ощутила прилив злости и попыталась вырвать гаджет у нее из рук. Завязалась потасовка, результатом которой стала кровь на модной Катькиной блузке и разбитый экран новейшего смартфона.
Так ты поэтому с ней ходишь? Она тебя шантажирует, что ли?
Ну, не то чтобы шантажирует, пробормотала Вероника. Просто я должна выплатить ущерб, а денег у меня нет.
На самом деле это был шантаж в чистом виде. Катька в красках описала, что будет, если Вероника не отплатит ей тем или иным образом. Нет денег? Можно поступить проще: помогать с блогом и домашними заданиями, ну и всем остальным, по мелочи. А еще Катька «по-дружески» порекомендовала «не переводить стрелки на предков», потому что если ее отец узнает, то поставит семью Вероники «на счетчик». Сомневаться в реальности угрозы не было оснований, об отце Катьки ходили самые жуткие слухи.
Через пару дней, столкнувшись с непомерными требованиями в виде горы невыполненных домашних заданий, Вероника высказала, что думает об этой ситуации. Дело было возле школьной площадки, в тот момент, к сожалению, абсолютно пустой. Катька затушила сигарету, подняла кирпич, подпирающий входную дверь, и без лишних слов ударила Веронику по руке этим кирпичом.
Следующий будет в голову, пообещала она.
Вероника проходила с повязкой несколько недель. В травмпункте ее подмывало открыть правду, но отец, которому она ничего не рассказала, почему-то уверенно заявил, что она ударилась случайно. Врач не стал задавать дополнительных вопросов и просто молча сделал свое дело.
Выложить все это Юре язык не поворачивался. Она и так сказала слишком много.
Юр, пожалуйста Если она узнает, что я проболталась, у меня будут большие проблемы.
Не бойся, не узнает. Но так тоже нельзя, возмущался Юра. Кем она себя возомнила?
Они уже давно брели в полутьме. В желтом свете фонаря ветви деревьев, высовывающиеся из-за бетонных заборов костлявыми лапами, колыхались от холодного ветра и отбрасывали жуткие тени. Однако Юра был совершенно спокоен, а Лис так и вовсе радостно тянул их вперед.
Веронике стало стыдно за трусость. Что же с ней будет, когда они войдут в здание? Ведь обязательно что-нибудь хрустнет, ухнет и она завопит от страха как дурочка. Если, конечно, до этого не упадет в обморок.
Не волнуйся! Юра вдруг взял ее за руку. Быстро пробежимся и обратно. Я бы предложил тебе подождать снаружи, но мне кажется, вдвоем надежнее. Мало ли!
Прикосновение его теплых пальцев заглушило ряд догадок, вызванных этим «мало ли».
Ладно, сказала Вероника. Только там ничего особенного нет. Старые медицинские карты да игрушки
Куклы на баррикаде.
Вероника мотнула головой. Можно просто не ходить в то крыло. Пробежаться по другому и сослаться на то, что уже поздно.
У входа в больницу царила прямо-таки мертвая тишина. Лис сел рядом с крыльцом и вопросительно оглянулся на Юру, словно спрашивал, действительно ли они собираются войти в это жуткое здание. Но напуганным пес не выглядел, и это обнадеживало.
Пошли! Юра первым поднялся по ступеням и перешагнул порог.
Лис последовал за ним. Вероника волей-неволей тоже.
В вестибюле ей сразу бросился в глаза стул, все так же стоявший в раскрытом лифте. Может, Катька и не швыряла его вовсе приснилось. Или ухитрилась поставить стул обратно ради шутки, это было бы очень на нее похоже.
Вероника понадеялась, что Юра побродит по первому этажу и этим ограничится. Но нет, он уверенно направился к лестнице. Лис припустил следом, время от времени останавливаясь и принюхиваясь. Вероника внимательно наблюдала за ним и не замечала ничего странного. Видимо, в здании все-таки никого и ничего не было, и если пес и был чем-то встревожен, то обилием незнакомых застарелых запахов.
На втором этаже Юра остановился.
Здесь было второе отделение, тихо проговорил он. Из которого все пропали.
Тут двери закрыты.
Юра зашел на этаж и толкнул сначала одну дверь, потом другую. Вздохнул и кивнул на лестницу.
Третий тоже закрыт, сказала Вероника с затаенным облегчением. Мы только на четвертом были
Что за черт, кому понадобилось закрывать двери в пустой больнице? проворчал Юра, поднимаясь по ступенькам.
На третьем этаже он остановился.
Не то чтобы я тебе не верил, объяснил он, просто, может, вам сил не хватило Ого!
Раздался тихий скрип. Дверь справа приоткрылась.
У Вероники помутнело в глазах: Катька остервенело билась в эти двери, а теперь одна из них любезно приоткрылась сама, причем Юра ее даже не коснулся. И никаких сквозняков не было в помине
Да не паникуй ты. Юра навел на нее фонарь, и Вероника зажмурилась. Ой, извини.
Он несколько раз толкнул дверь напротив. Стук гулким эхом разносился по зданию.
Прекрати, пожалуйста, прошептала Вероника.
Прости. Хотел успокоить и показать, что вы не слишком пытались открыть, вот и не открыли Ну, пойдем.