Оказавшись сейчас перед сложным выбором, король чувствовал себя тем самым ослом, растерянно глядящим на два привлекательных стожка сена. Разве что у него это были две кучи смердящего дерьма. Измазаться придется в обоих случаях.
Глава 6.
Как тяжко мертвецу среди людей
Живым и страстным притворяться!
Но надо, надо в общество втираться,
Скрывая для карьеры лязг костей
Александр Блок.
Этот мир погибал. Дивный Белый город, блистательнейший из великих городов, доживал последние мгновения своего, казалось, бесконечного существования. Совсем недавно пал Гааниш'ма, его величайший полководец и разрозненные защитники остались предоставлены сами себе. Они готовы были капитулировать, но врагу не нужны были пленные. Это было истребление. Боевые птицы, кричащие резкими неприятными голосами, заполонили небо и заливали огнем то, что не было еще сожжено. Плавились храмы и дворцы, горели каменные стены. Вспыхивали факелами и мгновенно рассыпались в пыль люди и животные. Море огня до самого горизонта освещало и согревало то, что не могло уже согреться лучами затухающего солнца. Этот мир погибал.
Утро принесло с собой новые неприятности. Первая, визгливая, как морская птица, давно разменявшая седьмой десяток, отказывалась считать семнадцатилетнего короля достойным хоть какогото уважения. Одо де СентАман. Великий магистр ордена храмовников. Принимающий посетителей в излюбленной позе человеческая часть лица обращена к ним, серебряная влечет укрыться в сени апельсиновых деревьев и послать все эти аудиенции подальше король уже услышал о привилегиях, данных ордену римским престолом и прочих правах бедных христовых рыцарей. Магистр в любой спорной ситуации первым делом апеллировал к имени того, кто даровал ордену те самые привилегии, поэтому вступительную часть можно было пропустить. Сегодня Бодуэн был далек от желания вникать в пространные речи магистра. Тот пришел с требованием наказать каноников, все остальное лишь никому не интересное сотрясание воздуха.
Сон. Снова такой живой и настоящий. Лицо еще помнило тот жар, а губы губы, казалось, высохли и потрескались. Крики боевых птиц преследовали его, а перед глазами вновь умирал последний полководец. Огромный, в доспехе цвета розового золота, великан заживо горел. Тело пронзили массивные, словно стволы деревьев, копья, он поднимал свою слоновью голову и кричал от мучительной боли. Не боли тела, хотя она и приносила страдания. Его терзала боль утраты. Утраты мира, который Гааниш'ма любил больше себя самого. Потери друзей, близких, всех, кто пришел сюда по его велению.
Горел Двуглавый. Он более не мог возжигать небо и, обессиленный, запылал сам. С простертыми в выси руками, с лицами, исполненными решимости умер он. Сгорели его одежды, а кожа, ранее светившаяся тусклобагряным, наливалась угольночерным
Заснул вечным сном Златоликий. Трижды трубил он в рог и никто не явился на зов, лишь рухнула в океан луна, меньшая из двух, а твердь лихорадочно тряслась.
И когда оставшиеся, едва стоя на ногах, обменялись прощальными взглядами, появились нирримы. Небо заполонили их птицы, небольшие хищные ястребы, а затем и гигантские золотые орлы, с грохотом крыльев возникавшие один за одним.
Последними пришли Близнецы. Стройные и поджарые, с бледными осунувшимися лицами, они не были бойцами. Добраться до стрелы и погасить ею солнце, вот их удел. Увидеть солнце так близко
Наконец, пал последний защитник.
Так было предначертано множество столетий назад. Он вглядывался в рушащийся город, стараясь запомнить каждый дом, каждый камень. Там, в океане межрождений, очень важно помнить.
Помнить Помнить что? Он вновь закричал. От боли и утраты.
Бодуэн обмер. Это был его крик боли.
Папа Александр26 визгливый магистр возвратил его назад. Рука непроизвольно коснулась того места груди, где переставало биться сердце, пробитое копьем. Ничего. Ни копья, ни следа раны, ни жжение, такое сильное, что прожигало до затылка и висков, ударило его, сжало горло, сдавило и сломало гортань. Вновь взметнулась рука, но теперь в какомто защитном жесте, с широко раскрытой ладонью. Замолчал опешивший магистр.
В Риме, король решил перехватить инициативу, едва смог заговорить. И я даже боюсь представить, насколько он далек от ваших проблем. Едва покончивший с Фридрихом и сейчас, празднуя победу, наказывающий бывших противников. И да, у него появилась новая игрушка. Еще один зеленый крест. Я дам вам совет, магистр. Похороните погибших и умерьте свои амбиции. Иначе они могут умерить вас.
Доселе просто неприятный, сейчас де СентАман вызывал у него омерзение. Бодуэн не скрывал его.
Настала пора определиться с выбором, магистр. Жажда наживы не может сосуществовать в одном теле со служением Богу. Прикрываться данными вам привилегиями больше не удастся. Этот фиговый листок, увы, сгнил. И да, здесь далеко не Рим, король поморщился, на языке вертелись совсем не королевские слова. «Хочешь кричать на пса стань на четвереньки. Но всегда помни: король может стать собакой, но собака королем никогда» вспомнил он отцовские слова. Как ему сейчас не хватало его поучений. Он заставил себя замолчать.
Примечания
1
Рожденный в Плацентии. Нынешняя Пьяченца.
2
Полноводный Падус, убегающий Родан, Анас с невероятной длины мостом. Реки: По, Рон, Гвадиана, где в Мериде и сейчас можно увидеть огромный мост. Не тот, что первоначально построен по приказу Августа, заложившего здесь город Augusta Emerita, но все же дающий представление о масштабах римских построек.
3
Имеется в виду изгнание евреев из Рима Тиберием в 19 году.
4
primi ordines. Один из пяти центурионов первой когорты. Карьерист у нас Гай в прошлом, что скажешь.
5
Прозвище Юпитера «мечущий молнии».
6
Если хотите, то можете почитать о римском праве, правах военнослужащих в римской армии и прочее. Центурион таки променял свою «римскость» и все ее преимущества на спокойную жизнь в глухой провинции.
7
Салах ад-Дин. В тексте он лишь дважды будет назван своим данным при рождении именем. Во всех остальных случаях именуется именно так. Более традиционно для европейцев.
8
Начальные слова фразы «мертвый для мира, возрожденный для бога».
9
В данном случае Гийом Тирский и Раймунд III Триполийский. Истории их здесь выдуманы чуть менее, чем полностью.
10
Кому понравится быть обвиненным в заговоре и убитым?
11
Считается, что тому, кто оказался в тени крыльев птицы анка, суждено стать королем.
12
Да, тоже типичное вранье автора! На самом деле Мария родила Амори двух дочерей.
13
«Старый», вот что означает имя. Но Алтер не дожил до старости.
14
Машиах мессия.
15
Кафр-Нахем Адира и Шимона, Еханана и Якова. Андрей и Петр, Иоанн и Иаков. И, конечно же, Матфей. А Кафр-Нахем искаженное истинное название Капернаума. Дом Утешителя (хоть на самом деле и назывался город Дом Утешения).
16
Обиталище умерших. А вы о чем подумали?
17
Далеко не все евреи изгнаны. Те из них, что задолго до Гнева расселились по миру, живут как и прежде. И чтут старые праздники.
18
Кацер. Я не дам вам ответа на вопрос. Жатва. Пока это все, что нужно знать.
19
Намеренное цитирование Булгакова. Маленькая шалость.
20
На фоне вымыслов в этой главе реально существующий орден смотрится белой вороной. Но он действительно существовал! Орден ожидающих благословенной смерти. Черные плащи, адамовы кости
21
Quis custodiet ipsos custodes? Собственно, «Кто усторожит сторожей?».
22
Моя вина.
23
Чистая выдумка автора. Ерунда какая-то. Шерстяные хламиды, мечи-косы, весы каноники какие-то
24
История с попыткой похищения сестры Салах ад-Дина действительно имела место быть.