Лишнего времени у меня, мистер Бейли, нет. Я не намерен ждать ни единого часа.
К чему эта спешка? я почувствовал неладное. Мое возмущение и негодование могло бы длиться вечно, я разозлился на Грейта, на себя, на головную боль и даже на часы Биг Бена, которые, казалось бы, здесь совсем не при чем. Питер остановил меня движением морщинистой руки, и этого жеста оказалось достаточно для того, чтобы я замолчал.
Вам нужно знать, Аарон, что таланты очень легко зарываются в землю. его взгляд, кажется, прожигал дыру в моей больной голове, а грубый хрипловатый голос больно ранил душу. Мы вам нужнее, чем вы нам. Если вы не желаете с нами сотрудничать, я пойду дальше, мой день расписан по минутам. Но помните о том, что к мечте, парящей над землей, долог путь.
Я икнул. Чтобы какой-то презренный человек Мне?! Словами моей же песни? От его слов по телу пробежал неприятный холод. Последние слова он бросил с особой жестокостью, и он смотрел на меня бледно-голубыми зрачками глаз, выцветшими от линз, и ждал. Многомиллионная корпорация поставила мне ультиматум. Словно заправский профессор, с умным видом я принял игру.
Мистер Грейт. Я долго терпел наглость. Насколько я осведомлен, в вашу школу просто так в конце года не поступить, да и нужно пройти строгий отбор. И вы меня берете без экзаменов сразу после какого-то клубного концерта? Хорошо, но, по-моему, я вам все-таки нужнее, раз вы готовы закрыть все площадки Америки лишь для того, чтобы Аарон Бейли пришел на поклон и стал с вами сотрудничать! Я готов дать согласие при условии
Питер Грейт вновь перебил меня, убийственно спокойным тоном апеллируя словами.
Юное дарование, хватит играть в детектива. Признаюсь честно я и сам не сторонник нарушать годами установленные правила, но директор корпорации приказал привести вас в школу. Он уверен в вашем успехе, и моего босса невозможно переубедить. Лично я считаю, что без вас мы как работали ранее, так и будем работать! Извините, если чем-то обидел.
Спасибо, вы очень вежливы! Наконец-то перестали камуфлировать истинное отношение ко мне красивыми двусмысленными фразами и перешли в открытый диалог. Я вам противен. Что ж. слыша откровенное признание Грейта в том, что он на меня чихать хотел, я задался вопросом: зачем отправлять для заключения сделки человека, который не заинтересован в положительном результате? Не перебивайте меня, пожалуйста. Я рад, что теперь знаю правду. Вы мне тоже не сильно симпатизируете, но, так и быть, давайте посотрудничаем.
О, спасибо, великодушный мистер Бейли! Питер в прямом смысле склонил голову ниже плеч, отвесив мне грандиозный поклон. Вчера вы сумели покорить толпу, хоть и закончили выступление весьма плачевно, но не расслабляйтесь. Работа артиста это не то, о чем вы, вероятно, подумали, когда ступили на карьерную лестницу.
Да откуда вам изве
Я вас наберу завтра и скажу, что делать.
Как же мне была противна его манера перебивать меня на полуслове, и я сверлил Питера взглядом, желая испепелить, но едва сдерживаясь, чтобы не заплакать. Так прескверно, так униженно, кажется, я не ощущал себя уже давно. Никто не смел указывать мне на то, как жить и о чем думать. Сколько я прошел за эти годы? Наверное, нет ничего больнее, когда без анестезии режут по живому, а ведь мои крылья были даны с рождения и были частью меня, но вместо них меня украшали симметричные шрамы-молнии напоминание о грешном поступке, о предательстве и горделивости. Да Питер Алан Грейт и не представлял себе, насколько страшно жить на земле после того, как умер человек, который тебе был не просто небезразличен, а был частью тебя! Человек, ради которого ты согрешил! Он не знал, насколько сильно меня терзали чувства, когда ты не в силах предотвратить смерть близких! Нет, он не имел понятия, что значит услышать от Господа холодные как сталь слова: Уходи и не возвращайся, ведь они подобны острому кинжалу, что воткнули в спину по самую рукоять и прокрутили в полный оборот!
Уже завтра? прошептали дрожащие губы. Завтра я выпишусь. Как вы меня найдете?
Я найду, поверьте! И будьте готовы к вступительному экзамену перед директором корпорации, мистер Аарон Бейли. Действительно, и чего мы должны вас брать просто так после какого-то клубного концерта?
И чего я тогда добился? Мистер Грейт развернулся, открыл дверь и хлопнул ею за собой. Вспомнив о прожитых на земле невероятно сложных и трудных веках, я стоял и почти шатался от бессилия. Хотелось догнать наглого человека и врезать как следует, но я держался, понимая люди глупы. Не чуя опасности, они бросались на меня, а я думал, что когда-нибудь мне надоест терпеть и подставлять вторую щеку для удара. Клянусь Богом, надоест. Я все-таки вспыхнул.
Четвертый аккорд. Культурное убийство.
Измотанные тяжелым рабочим днем, люди спят по ночам, даруя телу долгожданный отдых. Мне тоже хотелось, закрыв глаза, обрести крылья и подняться к Небесам, вспомнить хорошие моменты в жизни, осуществить заветные мечты, ведь в объятьях Морфея можно все. Но я погружался в один и тот же кошмарный сон. В свои яркие воспоминания, и никак не мог это контролировать, как ни старался. Сон стал для меня пыткой. Наверное, он повторялся, чтобы я помнил об ответственности за все, что натворил. Я боролся со сном, пил энергетики с высоким содержанием кофеина, медитировал и практиковал в медитации осознанные сновидения. Но это было лишь иллюзией, ведь я знал, сколь реально то, что я видел и чувствовал. Реальность существует во множестве измерений, и сон это путешествие во времени и пространстве. Там, во сне, можно быть кем угодно, прожить кусочек жизни или жизнь целиком, умереть и вновь воскреснуть. Люди не думают, что смерть здесь мало чем отличается от смерти там, во сне в другом пространстве, потому что разве можно обмануть чувства? Заснешь тут, проснешься там, в новом мире. Коты живут одновременно в 9 пространствах, а люди?
Я очень старался не смыкать глаз по несколько суток, пока не уставал настолько, что резко и беспробудно проваливался в сон, попадая в плен новых реальностей, где Кэтрин и я снова были вместе.
Той ночью в госпитале мне было нечем заняться. За окном плавно опускалось бледное солнце, и через несколько часов наступила темнота. Я захотел переместиться в свой дом, поиграть на рояле, а к утру вернуться, но, вот так странность, не смог этого сделать. Из коридора донеслись шаги. Ах! Не надо, только не сейчас! Дайте же отдохнуть. Горько вздохнул: ни минуты покоя.
Добрый вечер, как вы? в палату вошел доктор, и в его руках был зажат планшет для записей.
Добрый вечер. Хорошо.
Как вас зовут, юноша?
Аарон.
Хорошо. Меня зовут доктор Хатс. Я твой лечащий врач. Аарон, пока ты находился без сознания, медсестра поухаживала за тобой. Когда ты к нам поступил, была ночь, и она позаботилась, чтобы переодеть тебя. Не в концертном же костюме спать, ей-Богу. Болит что-нибудь?
Голова сейчас треснет. Сил уже нет терпеть этот перезвон. Но я справлюсь, правда.
Я пришел, чтобы помочь тебе. Не дергайся, это усиливает боль. Сейчас сделаем укол и, вот увидишь, тебе станет лучше.
В его руке был зажат шприц, и, вроде бы, все выглядело безобидно. Однако, я почуял запах снотворного. Меня пришли усыпить. Зачем?
Док, что это за лекарство?
Обычное обезболивающее, Аарон, которое не причинит тебе вреда.
Все вы так говорите, доктор. Только Что у меня там обнаружили? Бешенство? Или, может быть, лихорадку?
Аарон, ты прав, да. Обнаружили. Но все будет хорошо. Твоя кровь горячая, густая, она не просто свертывается, а превращается в камень! Она словно магма. Доктор Томпсон, царствие ему небесное, писал диссертацию об одном пациенте с похожими симптомами. Мы считали его исследования скорее легендой, чем правдой, думали, что старик свихнулся! Но эти красные тельца действительно существуют, они очень быстро регенерируются, их нельзя уничтожить, нельзя разъединить, они одно целое, они огонь. Ты это источник вечной жизни, вечной молодости! Ты понимаешь? Ты понимаешь, что я не могу отпустить тебя, не обследовав?