От страха излишне резко приказала:
Заносите её. Кладите на диван в гостиной. И убирайтесь!
Лакеи сделали всё, как велено, и бесшумно ретировались. Фею они побаивались, хотя та и слыла добрейшей души женщиной. Но мало ли Вдруг, правда, как фейнёт
Принцесса молчала. Только периодически всхлюпывала разбитым носом. Фея тоже молчала. Но делала дела: согрела чайник, насыпала в тазик магических травок, залила теплой водой, протерла Принцессе лицо Всё, впрочем, оказалось не так страшно. Содран лоб. Разбит нос. И распухла нижняя губа. Но если учесть, что последние «кровавые раны» в виде сбитых коленок Фея видела у Принцессы много лет назад Вечная шишка и шрам от грабель на лбу не в счет. Они, к счастью, не кровоточили.
Затянувшееся молчание Фея нарушила первой:
Детка Ты ничего не хочешь мне рассказать? Кто тебя так? Может быть, мы пошлем за начальником стражи?
Принцессины глаза налились слезами:
Нет-нет! Не надо начальника стражи! Это я сама! Никто не виноват!
Фея прищурилась:
Что сама? Лицо себе сама разбила? В очередном приступе самобичевания?
Принцесса вздохнула:
Нет. Я нечаянно. Не остановилась вовремя. И налетела на забрало
Фея икнула. От изумления. От своей подопечной она ожидала всего. Но забрало?! Где она, прости Господи, его взяла?! Пыталась целоваться с насквозь проржавевшей фигурой рыцаря из парадного зала что ли? Да еще и с разбегу?
Видимо, на лице крёстной было такое недоумение, что Принцесса хихикнула. Сквозь слезы. И соизволила объяснить. Как смогла мешали разбитая губа и волнение. А в волнении Принцесса иногда становилась весьма косноязычной.
Понимаешь Он такой Он Он очень! Ну вот очень! Очень-очень такой!!! И мы разговариваем Разговариваем Но вот он весь, как в броню закованный А потом броня немножко спадает И он уже другой совсем. Близкий такой И я уже привыкаю, что близкий. И не боюсь. И несу всякую ерунду И по голове глажу И вообще А потом ррраз и забрало вдруг падает!!!! Вот прямо падает! И он снова в броне! А я-то привыкла уже, что брони нет, понимаешь! И остановиться не успеваю! Вот первый раз лоб разбила. Потом губу. Сегодня носом и всем лицом приложилась
Фея соображала. В принципе, ей было понятно, о чем речь. Повидала она таких рыцарей. С забралами и без. Но крестницу было жалко как всегда. Поэтому Фея аккуратно так поинтересовалась:
Детка, а может?.. Ну его, этого в броне? И с забралом? Что ж лицо-то каждый раз разбивать? Да и не только лицо. Броня-то, наверняка, тоже не из пуха?
Это было поражение. Полное и безоговорочное фиаско. Стоило только заглянуть в Принцессины глаза, слёзы в которых мгновенно высохли. Потому что запылал огонь. Да какой! Фея даже попятилась. Принцесса же развернула плечи. Вскочила с дивана. Прижала руки к груди
Даже не говори об этом. Грабли десятками. Камни всякие тоже. И ещё. И ещё. Это первый рыцарь. Понимаешь, настоящий рыцарь! И я в него Я его Короче, он мне очень дорог. Очень. А броня, забрало Я научусь. Останавливаться вовремя. Я тебе обещаю. Разбитого лица больше не будет.
Произошедшая с Принцессой метаморфоза была удивительна. Вместо хорошенькой девочки Фея увидела прекрасную воительницу. Со сверкающими глазами. Которая гордо развернулась и пошла к дверям. И Фее осталось только пробормотать вслед:
Ну да Ты научишься. Или он научится. Без брони и забрала
Прекрасная Принцесса и сказка про Золушку
У Феи выдался относительно тихий период: её крестница-Принцесса, судя по всему, пребывала в состоянии счастливого покоя. Или спокойного счастья не суть. Во всяком случае, на курсы стервологии больше не ходила, лицо о забрала не разбивала, наручниками себя не пристёгивала, лежачие камни не поливала и грабли не закапывала. Все это осталось в прошлых сказках.
Бальзам для лба, которым не единожды приходилось лечить след от грабель, тоже стоял в своей склянке невостребованным. Поэтому Фея наслаждалась жизнью: растила розы, встречалась со своим многолетним любовником Ведьмаком, читала, выискивала новые заклинания И не лезла к Принцессе с вопросами. Знала, что, когда придет момент, девочка всё расскажет сама. Примерно так и вышло.
Задумчивая и сосредоточенная, Принцесса напросилась к Фее на вечерний чай. И пришла с книгой под мышкой. Фея чуть не свернула шею в попытке прочесть название. А когда прочитала чуть не свернула мозг! Принцесса читала сказку «Золушка»!!! Которую уже много лет знала наизусть! И разговор пошёл, собственно, об этом достойном во всех отношениях произведении.
Фея Вот как ты думаешь, Золушкина история это правда?
Простые и бесхитростные Принцессины вопросы часто ставили Фею в тупик. Вот как сейчас. Она осторожно уточнила:
Что ты, прости, имеешь в виду? Существовала ли на самом деле Золушка?
Принцесса с досадой отмахнулась:
Да ну нет Вот сама история правдивая? Что в бедную девушку может влюбиться принц. И сделать ее принцессой. И жить с ней долго и счастливо. Несмотря на то, что они не просто разные, а вообще из разных жизней.
Фея открыла рот, чтобы заверить Принцессу в правдивости этой истории. Потому что, во-первых, подобные примеры были ей известны и в реальной жизни. А во-вторых, Принцесса явно в чем-то сомневается. И эти сомнения надо развеять. Хотя Минуточку Она-то в чем может сомневаться? Если сама Принцесса?
Фея закрыла рот. А потом снова открыла. Чтобы уточнить этот момент.
Солнце моё, а тебе-то это зачем? Ты и так Принцесса. Поэтому история Золушки, как ни крути, не про тебя.
Принцесса вздохнула:
Про меня. Ты же понимаешь, что там не только в богатстве и знатности дело. Хотя и в них тоже, но не только. Ещё и жизнь. Ну, они в разных условиях росли. У них наверняка разные взгляды оказались на всё. И разные интересы. И разное отношение к каким-то вещам. И разное окружение. И вообще всё разное.
Фея задумалась. Однозначный и чёткий ответ, который сначала рвался с языка, перестал казаться таким уж четким и однозначным. И истории про счастливые браки совершенно разных людей стали обрастать воспоминаниями. Что не всё, не всегда и не сразу было так уж лучезарно. И что к звёздам вели тернии у каждой пары свои. Всё так, но Фея откашлялась:
Знаешь, девочка Мне кажется, что сказка она у каждого своя. У Золушки может всё сложиться с принцем. А может нет. Равно как у принца с принцессой. И у Золушки с Ну, скажем, с трубочистом. Да, вот это всё важно. Образование. Воспитание. Положение. Деньги. Интересы. Но вот ведь странность. Бывает, что совпадает вроде бы всё а счастья у людей не получается. А бывает нет ну ни одного совпадения. Но всё как-то выходит прекрасно. Я, конечно, старая и циничная Но всё же думаю, что дело в любви. Ну или как-то по-другому можно это назвать. Если есть то есть желание быть вместе. И всё для этого делать. А если нет, то Хоть люди буквально клонами друг друга окажутся во всём толку не будет
Принцесса задумчиво листала книгу. Фея так же задумчиво смотрела в свою чашку с чаем. Наконец, молчание нарушила более юная участница диалога:
То есть, ты полагаешь, что шанс всё же есть?.. Даже при всей разности? И бежать от него сломя голову не надо?
Фея вздохнула:
Детка Я много раз тебе это говорила: шансы есть, пока мы живы. Вот когда умрём тогда уже всё. Нет. Иди к своему трубочисту. Или кто он там у тебя. И поменьше думай. Точнее, думай о другом. В другую, так сказать, сторону. Если ты хочешь быть с ним рядом. И если любовь. А бежать Можно, конечно, бежать. Это тоже выбор. Но тогда твоя собственная сказка окажется недописанной. Может, в ней не будет всего пары страниц. Может, с твоим побегом, она оборвётся на половине. А может ты сбежишь, когда еще даже предисловие не закончилось. Вариантов тьма. Но неужели тебе не интересно дописать ее до конца?