Всего за 309.9 руб. Купить полную версию
Хорошая идея, ответила Линди, забираясь в постель.
Крис взглянула на болванчика, почти ожидая, что он как-нибудь отреагирует. Начнет возмущаться. Оскорблять ее.
Но Мистер Вуд лишь ухмылялся, а глаза его были пусты и безжизненны.
Крис почувствовала холодок страха.
«Я начинаю бояться дурацкого чревовещательского болванчика», подумала она.
«Я запираю его на ночь в шкафу потому что боюсь».
Она отнесла Мистера Вуда к шкафу, кряхтя, подняла высоко над головой и затолкала на верхнюю полку. Аккуратно закрыла дверь, убедившись, что замок щелкнул, и вернулась в кровать.
Спала она урывками, все время ворочалась поверх одеяла, ее мучили тревожные сны Она проснулась оттого, что ночная сорочка перекрутилась, сдавив правую руку. Крис с трудом расправила сорочку и снова провалилась в беспокойный сон.
Проснулась она рано, взмокшая от пота. Небо за окном было еще серым.
В комнате стояла духота. Крис медленно села, чувствуя усталость, будто и не спала вовсе. Поморгала, разгоняя сон, и тут ее взгляд упал на кресло у окна.
Там сидел Слэппи, ровно на том же месте, куда его посадила Линди.
А рядом с ним сидел Мистер Вуд, обнимая Слэппи рукой за плечи, и торжествующе ухмылялся, словно выдал отменную шутку.
11
Итак, Мистер Вуд, вы ходите в школу?
Конечно, хожу. Я же болванчик, а не болван!
А какой ваш любимый урок?
Конечно, урок труда!
А что вы мастерите на уроках труда, Мистер Вуд?
Я мастерю себе болваночку! А что же еще? Ха-ха! Думаешь, мне охота остаток жизни просидеть на твоих коленках?
Крис сидела за туалетным столиком с Мистером Вудом, глядя на себя в зеркало готовилась к весеннему концерту.
Последние два дня Мистер Вуд вел себя хорошо. Ничего пугающего и таинственного больше не происходило, и Крис потихоньку начала расслабляться. Наверное, теперь все будет в порядке
Она склонилась к зеркалу, следя за губами, когда заставляла болванчика говорить.
Буквы «м» и «б» оказалось невозможно произнести не шевеля губами. Она решила по возможности избегать их в своем выступлении.
«Я уже получше переключаюсь с голоса Мистера Вуда на собственный, отметила она с радостью. Но надо быстрее. Чем быстрее мы с ним разговариваем, тем забавнее получается».
Давай попробуем еще разок, Мистер Вуд, сказала она, придвинув стул поближе к зеркалу.
Работа, работа, работа, проворчала она за болванчика.
Но не успела Крис начать репризу, как в комнату влетела запыхавшаяся Линди. Крис увидела ее в зеркале: волосы рассыпались по плечам, на лице играет счастливая улыбка
Знаешь что? с ходу выпалила Линди.
Крис хотела было ответить, но Линди ей не дала.
Миссис Питри была на именинах у Эми Маршалл, затараторила она. Она работает на Третьем канале. Ну, на телестудии. И она думает, что я достаточно хороша, чтобы выступить в передаче «Ищем таланты», которую крутят по выходным.
Что? Правда? только и смогла выдавить Крис.
Линди подпрыгнула, издав ликующий клич.
Мы со Слэппи будем выступать по телику! верещала она. Ну разве не сказка?!
Глядя на сияющее отражение сестры, Крис вдруг почувствовала себя так, словно ее пырнули ножом.
Пойду маме расскажу! Эй, мам! Мам! Линди выбежала из комнаты. Крис слышала, как она с радостными воплями понеслась вниз по лестнице.
А-а-а-а-а! Крис больше не могла сдерживаться. Почему все хорошее случается с Линди! Я веду идиотский концерт для дай Бог сотни родителей, а она попадет на телевидение! Я ничем не хуже ее. Может, и лучше!
В ярости вскинула она Мистера Вуда над головой и с размаху швырнула об пол.
Голова болванчика гулко стукнулась о половицы. Большой рот распахнулся, словно в беззвучном крике.
Ой Крис с трудом смогла взять себя в руки.
Мистер Вуд, скорчившийся у ее ног, смотрел на нее с укором.
Крис подняла его и прижала к груди.
Ну-ну, Мистер Вуд, ласково зашептала она. Я тебе больно сделала? Да? Прости, мне так жаль Я не хотела.
Болванчик продолжал смотреть на нее. Улыбался как ни в чем не бывало нарисованными губами, но в холодных его глазах не было прощения.
* * *
Поздняя ночь. Ни ветерка. Не колыхались занавески на окне спальни. Бледно-серебристый свет луны лился в окно, образуя длинные лиловые тени, которые, казалось, ползут через спальню девочек.
Линди спала некрепко, ее сны были полны ярких, красочных образов. Из сна ее вырвал какой-то звук. Тихое «бух!»
Что? Оторвав голову от пропитанной потом подушки, она обернулась.
Кто-то двигался в темноте. Его-то шаги и разбудили ее.
Эй! прошептала она, окончательно проснувшись. Кто здесь?
Фигура повернулась в дверном проеме тень на фоне темноты.
Это всего лишь я, прошептала она.
Крис?
Ага. Меня что-то разбудило. И в горле пересохло, прошептала сестра. Я на кухню, водички попить.
Она исчезла в темноте. Приподняв голову над подушкой, Линди слышала, как она спускается по лестнице.
Когда звук шагов стих, Линди закрыла глаза и опустила голову на подушку.
А через несколько секунд Крис завопила от ужаса.
12
С колотящимся сердцем Линди вылезла из постели. Одеяло запуталось у нее в ногах, чуть не свалив ее на пол.
Душераздирающий вопль Крис звенел в ушах.
Она вприпрыжку бросилась вниз по темной лестнице, топоча босыми ногами по ковровой дорожке. Внизу было темно лишь из кухни пробивалась тонкая полоска света.
Крис Крис, ты в порядке? позвала Линди. В темноте коридора ее голос прозвучал жалобно и испуганно. Кри-ис?
Линди остановилась на пороге кухни.
Что там за потустороннее свечение?
Ей не сразу удалось сфокусировать взгляд. Наконец она поняла, что тусклый свет льется из холодильника.
Дверца была нараспашку.
А сам холодильник опустел.
Что что здесь происходит?
Линди сделала шаг в кухню. Потом еще один.
Нога погрузилась во что-то холодное и мокрое.
Охнув, Линди посмотрела вниз и обнаружила, что стоит в глубокой луже.
По валявшейся рядом картонной коробке она поняла, что это разлитое молоко.
Она подняла глаза на Крис, которая замерла в темноте, прижимаясь спиной к стене и в ужасе поднеся ладони к щекам.
Крис, ради Бога, что
И тут ей открылась вся картина. Это было так странно, так неправильно.
Только теперь, проследив за полным ужаса взглядом Крис, Линди увидела кавардак на полу. И поняла, почему холодильник пуст.
Все его содержимое было вытащено и раскидано по полу. Бутылка из-под апельсинового сока лежала на боку в желтой луже своего содержимого. Яйца раскатились по всей кухне. Всюду валялись разбросанные фрукты и овощи.
Боже! простонала Крис.
Все вокруг словно искрилось.
Что это поблескивает среди продуктов?
Украшения Крис!
Там были и серьги, и браслеты, и нитки бус все вперемешку с раскиданными и разлитыми продуктами, словно какой-то диковинный салат.
О нет! взвизгнула Линди, когда ее взгляд остановился на фигуре на полу.
Посреди разгрома восседал Мистер Вуд и торжествующе ухмылялся. Шею его обвивали несколько ниток бус, в ушах висели длинные серьги, а на коленях покоилась тарелка с недоеденной курицей.
13
Крис, ты в порядке? воскликнула Линди, отведя глаза от разукрашенного болванчика.
Крис, похоже, не слышала ее.
Ты в порядке? повторила вопрос Линди.
Ч-что происходит? пролепетала Крис, прижимаясь к стене с искаженным от страха лицом. Кто кто это сделал? Неужели Мистер Вуд?..
Линди хотела ответить. Но потрясенный вопль матери прервал ее на полуслове.
Мама! воскликнула Линди и обернулась.
Миссис Пауэлл щелкнула выключателем. Вспыхнул свет. Все трое заморгали, пытаясь привыкнуть к нему.
Боже милостивый! вскричала миссис Пауэлл. Она стала звать мужа, потом вспомнила, что его нет дома. Я я глазам своим не верю!
Виляя хвостиком, прибежал Тявка. Опустив голову, он стал слизывать разлитое молоко.
А ну, кыш отсюда! прикрикнула миссис Пауэлл. Она подняла песика на руки, вынесла за порог и закрыла за ним дверь. Потом, качая головой, прошла на середину кухни, чуть не вляпавшись босой ногой в молочную лужу.