Нужный магазин располагался на одной из улиц Саргасса. Оказавшись на тротуаре, я продолжила глазеть по сторонам. И тут мой взгляд скользнул в небо, и наконец-то я увидела то, что не давала рассмотреть крыша авто. Под облаками парили драконы!
Драконы предпочитают работать и селиться на верхних этажах высоток, пояснила соседка, заметив мой интерес, им так удобнее. Их жилища и офисы оборудованы специальными площадками, чтобы они могли мгновенно взлетать и садиться. Все прочие жители выбирают этажи пониже.
И правда, наверху царило оживление ничуть не меньшее, чем на земле. С высотных зданий то и дело взлетали крылатые, другие, напротив, ловко спикировав, скрывались за блестящими стеклами. Потрясающе!
Послушай, а как различить среди парней, кто дракон, кто берсерк, а кто саламандра? И насчет девушек непонятно. Вот ты кошка, а драконицы бывают?
Во-первых, не кошка, а элурантроп. Во-вторых, в человеческом обличье различить расы сложно, но возможно. Берсерки огромные даже в привычном виде. Эдакие качки-переростки. Драконов тоже субтильными не назовешь, они довольно крепкие и высокие. Но все же они не такие громадные в человеческой ипостаси. И есть что-то в их внешности такоехищное и одновременно благородное, сразу понятно перед тобой дракон.
Вспомнив братьев Лански, я понятливо кивнула. Да, зачастую в их взгляде мелькало нечто столь хищное и непредсказуемое, что мне становилось не по себе.
Что касается саламандр, продолжила подруга, то их безошибочно можно определить по движениям и походке. Скользящие плавные, даже мне так не удается. А вервольфы отличаются напористостью и взрывным характером. Вечно задираются и затеивают драки.
Понятно, вышло неуверенно, и подруга понимающе хмыкнула.
Ничего, освоишься. А насчет девочек и мальчиков все предельно просто. У драконов и берсерков рождаются только мальчики и наследуют их ипостась. У саламандр, вервольфов, элурантропов дети обоих полов. Куда интереснее с совместимостью глаза девушки озорно сверкнули, и, понизив голос, она сообщила. Драконам подходят только люди и саламандры.
А вот это и правда, интересно. Но продолжения, к сожалению, не последовало.
Мы пришли!
Соседка уверенно шагнула через порог магазина. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ней. Однако я пообещала себе непременно расспросить подробнее насчет совместимости.
В магазине расхожая фраза «драконовские цены» обрела вполне реальное значение. Уверена, в наш мир она попала именно отсюда. Большинство товаров могли себе позволить только драконы! Местные деньги назывались туманы. Тоже очень символично. Таяли они примерно с такой же скоростью.
Теона помогла с выбором канцелярии, а когда на кассе отобразился баланс моей карты, присвистнула.
Ты уверена, что жених номинальный? Как-то непохоже. Здесь хватит на одежду и новенький териус. Пошли!
Да, с одеждой я промахнулась. Местная мода диктовала свои правила, и девушки в большинстве своем предпочитали платья. Складывалось ощущение, что столь популярные в нашем мире джинсы и брюки здесь совсем не в почете.
Теона, а почему все девушки предпочитают юбки и платья? Да еще такого скучного монашеского кроя, все же хотелось прояснить ситуацию, я, например, даже забыла, когда в последний раз их надевала. Все же джинсы гораздо удобнее.
Скажешь тоже! Все хотят удачно выйти замуж. Девушка должна оставаться женственной, кроткой, уметь своей красотой ненавязчиво увлечь
Ясно, гендерный шовинизм, даром что машины летают и телефоны вживляют. Некоторые взгляды просто неистребимы. Но даже не закончив фразу, подруга вдруг резко остановилась, и прохожие, шедшие сзади, чуть не налетели на нас.
Кошмар! в священном ужасе прошептала подруга. Я сейчас говорю точь-в-точь, как моя мама. Даже ее слова использую. Знаешь что? Ходи, как тебе нравится! Хочешь носить брюки или эти свои джинсы, так и делай! Никого не слушай.
Странная перемена в настроении подруги сбила с толку. Однако я поспешила ее заверить:
Нет-нет, пара платьев мне и правда не помешают. Так, на выход.
В салоне одежды я выбрала три наименее уродских платья: белое без рукавов, приталенное лавандовое с широким поясом и строгое черное. Все ниже колен. Обнять и плакать! К ним бежевые лодочки и, не удержавшись, прибавила армейские ботинки. Со шнуровкой, до середины щиколотки, на тракторной подошве. Огонь! Если подруга и была в шоке, свое мнение предпочла оставить при себе. Последним в списке оставался териус. Тонкий браслет почти слился с кожей, едва заметно уколов запястье.
Отличная модель, одна из последних. Полный функционал, предельно точное голосовое восприятиеПроведите пальцем, любезно подсказал продавец, заметив, что я глупо пялюсь на гаджет, не понимая, что делать дальше.
После прикосновения на внутренней стороне левого запястья появилась проекция. Это очень напомнило монитор в кабинете секретаря. Никакого осязаемого экрана, кнопок. Панель в виде рисунка отобразилась прямо на коже. Я взирала на незнакомые иконки и медленно сходила с ума. Понадобится время, чтобы привыкнуть.
Отстегнув за девайс пятьсот туманов, мы вышли на улицу.
Еще в самом начале я заметила странные овальные капсулы, то и дело встречавшиеся нам на пути. С виду напоминали телефонные автоматы, но полностью закрытые и с зеркальным корпусом. Проходя мимо очередного, все же поинтересовалась об их предназначении у Теоны.
О, это бьюти-боксы! голос девушки завибрировал от восторга. Ты просто обязана это попробовать! Не бойся, подойди поближе, просунь голову внутрь.
Боязно как-то. Не привыкла куда попало голову засовывать. Но подруга уже что-то набирала на панели управления, бормоча себе под нос:
Дневной макияж и укладка. Цвет глаз голубой, волосы каштановые, кожа смуглая, вид человек. Готово!
Ухватив за руку, неугомонная соседка все же впихнула меня в этот бьюти-бокс.
Просто закрой глаза и расслабься.
Я почувствовала на лице легкое дуновение и прикосновения к волосам. С непривычки дернулась, но потом взяла себя в руки. Спустя пять минут все было готово, я вынырнула из бокса и посмотрелась в его зеркальный корпус. Обалдеть! В отражении появилась красивая незнакомка с безупречным макияжем на лице-сердечке и стильной укладкой. Это заставило меня иначе взглянуть на изобретение.
Какая полезная штуковина, задумчиво разглядывая капсулу, признала я.
Есть портативные модели для дома. Но стоят о-го-го! с круглыми глазами сообщила Теона и мечтательно вздохнула. Только самые богатые могут себе позволить такие устройства. А как удобно! Представь, встала утром, умылась, пять минут в бьюти-боксе и ты звезда!
Теперь твоя очередь!
Неееет, мне это не по карману.
Я плачу! безапелляционно заявила я. Стоило отблагодарить подругу за помощь.
Пока соседка наводила марафет, я от нечего делать глазела по сторонам. Тут-то меня и сцапала гадалка.
Дай погадаю, красивая, певуче произнесла женщина и ухватила за руку, кем сердце дышит, что впереди ждет, а что позади оставишь
Все же Аспиратус очень контрастный мир. Ависы, бьюти-боксы, драконы, гадалки старое и новое, прогресс и древность все в кучу.
Не надо, я постаралась освободиться, однако незнакомка вцепилась намертво.
Да не бойся, денег с тебя не возьму. Почту за честь погадать пауку.
Пауку? Какому еще потом вдруг вспомнила аббревиатуру академии и прозвище ее студентов.
О, жениха вижу! обрадовалась она и тут же нахмурилась. Не бросай его, терпи, милка, все терпи, а коли уйдешь, туго придется. Он твоя защита. А благосклонность на стене ищи. Вижу что-то большое, тяжелое, там и накроет.