Впервые слышу.
Кажется, я что-то такое припоминаю, влился в разговор Мир, задумчиво коснувшись подбородка. В газете как-то писали, что это кто-то вроде монахинь Церкви Зверя. Сестрички не единственные, но остальные служители зовут себя Скитальцами.
Ты читаешь газеты?..
Представь себе. Короче, они бродят по Тессерии и типа помогают людям бороться с нечистью. В отличие от метеоров, совершенно бесплатно.
С каждым словом Луна становилась всё мрачнее и мрачнее, что удивило Мира. От этого становилось жутко, ведь даже спалив город столкнулся лишь с её криками и несколькими ударами посоха по голове.
Удача улыбнулась йольцам, и Сёстры Милосердия на время облегчили страдания, продолжил Рольф. Они занимаются поимкой чудовища.
Мир покосился на внезапно затихшую напарницу. Та определённо была настолько зла, что он почувствовал чёткую сущность паладина. Напрягся даже Рольф, не понимая, что происходит. Милое светлое личико исказилось так, будто только что кто-то растоптал всё, чем та дорожила. Луна была озадачена. Скитальцы. Церковь Зверя. Это звучит очень знакомо, однако, в памяти нет даже нити, за которую можно ухватиться.
Но суть не в этом. Сёстры всё ещё в городе и занимаются поимкой демона скверны. На удивление, столь тревожные события прекратились. Но через какое-то время всё стало хуже, капитан рыцарей подвинул к краю стола папку с заявлениями горожан. Нечто бродит по улицам. Стоит солнцу зайти за горизонт, как зверь выбирается на улицы города, хрипя и стуча, будто железными прутьями, плюс ко всему прочему, появляется туман скверны, но других монстров обнаружено не было, как и очага.
Занятное описание. Воочию эту хрень никто не видел? полюбопытствовал демон, приоткрыв папку с заявлениями.
Зверь врывается в дома людей, мужчина коснулся пальцами виска, обречённо вздохнув. Выживших нет. На момент отправки запроса погибших было трое, но на сегодняшний день уже двадцать. В том числе и дети.
Почему Вы вызвали нас? наконец спросила Луна, пытаясь скрыть свою злость. Ведь эти Сёстры всё ещё в городе.
Об этом, Нил тяжело вздохнул, будто разъярённый дракон. Я никому не говорил о своих подозрениях, но кажется, что Сёстры не занимаются охотой на чудовище. Не знаю, почему на самом деле они прибыли в город и что ищут. Но храм Небесного Зверя сейчас в их распоряжении. Это распоряжение мэрии. Ко всему прочему, тела жертв, которые должны были похоронить, пропадают в Прощальную ночь. В самом деле, не встали же они и ушли.
Паладин была мрачнее ночи. Мир хотел бы полюбопытствовать, чем сейчас обеспокоена его напарница, однако, прерывать переговоры не решался.
Вы уже предпринимали какие-нибудь методы борьбы со зверем? снова поинтересовалась девушка, смело перелистывая заявления горожан в папке, что предоставил капитан городских рыцарей.
Капканы, печати, ловушки. Даже защитные руны не помогли.
Руны? Демоны не могут переступить барьер из правильно написанных рун, Луна задумчиво скрестила руки на груди.
Рольф молча покосился на Мира. Тот, хитро улыбнувшись, наклонил голову в бок и потянул воротник вниз, показывая татуировку крыльев на шее.
За исключением тех, кто имеет печать паладина. Грех такое не знать, капитан.
Взгляд на паладина.
Да, это старая техника печатей, за демонов поручаются паладины, которые и накладывают её, пояснила девушка и обратилась к напарнику. Не все рыцари знают об этом. Ты тоже много чего не знаешь.
Кому вообще придёт в голову поручиться за демона? буркнул мужчина. Этот паладин ненормальный.
Луна громко откашлялась в кулак, из-за чего Мир рассмеялся.
Нужно проверить защитные руны, что накладывали метеоры, прошептала девушка. Если в городе промышляет демон скверны, он не мог не получить увечий.
На глаза он никому не попадался, но меня не покидает чувство, что скоро стеснительность зверя исчезнет. У нас есть некоторые догадки по этому делу, расследование не стояло на месте. Но звучат они, мягко говоря, странно. Люди не чувствуют себя в безопасности даже днём, я уже не говорю о том, как страшно каждому из нас по ночам, слушая то, как чудовище подходит к их дверям, вздохнул Нел, сцепив руки в замок. Я не могу рисковать своими людьми, и моя семья, как и семьи рыцарей, могут стать следующими жертвами.
Рыцари настолько слабы, что не могут справиться с монстром, усмехнулся демон. Ужасно вас готовят к бою.
Мир, возмутилась девушка, сурово взглянув на напарника. Метеоры занимаются своими делами, а рыцари своими. У нас разный уровень подготовки.
В городе творится какая-то чертовщина, мужчина тяжело вздохнул. Я настолько отчаялся, что готов принять любую помощь.
Внезапно, с улицы донёсся мужской крик. Луна бросилась к окну, в то время, как Мир поспешил выбежать из участка. Оказавшись на улице, он осмотрелся и принюхался. Сера. Так здесь и правда есть чудовище скверны, хотя днём почувствовать сгусток тёмной маны было невозможно. Город окутал чёрно-фиолетовый туман, будто Йоль целиком был погружён в скверну. Фыркнув, демон побежал вперёд, ведомый скрежетом металла по дороге и чудовищными звуками загадочного тёмного зверя.
Капитан, Луна вопросительно взглянула на Рольфа, который так же выглядывал из окна и был не менее удивлён.
Туман стал гуще, обронил мужчина.
Девушка принюхалась. Точно скверна, да и чутьё паладина говорит о скоплении тёмной маны. Вот только не такой концентрированной, как это бывает обычно. Не достаточно, чтобы породить чудовище, с которым не могли бы справиться городские рыцари.
Мы займёмся чудовищем, надев капюшон, сказала та.
Белую чёлку колыхнул ветер, на мгновение открыв горящие в тени золотые глаза. Не думая ни минуты, Луна шмыгнула в окно.
Девушка! капитан городских рыцарей, кинулся к окну, смотря вниз.
Её и след простыл, а вдали, у вторых врат, пронзительным воплем разрывалось чудовище, пожирающее очередную жертву.
Мир быстро вышел на след чудовища среди незамысловатых строений города, спеша застать чудовище за поеданием очередной жертвы. О спасении речи быть не может, если это действительно демон скверны, то пока метеор в пути, быстро доест свой ужин и успеет скрыться. Обстоятельства, в которых чудовище появилось ночью, отличаются от обычного рождения скверны, да и прибыв в город ни Мир, ни Луна не заметили ничего, что выдавало бы скверну.
Жуткий скрежет и рявканье зверя становились всё громче. Демон ускорился и, свернув ко вторым городским воротам, резко затормозил. Прокусывая стальной доспех, огромное чудовище пожирало одного из рыцарей, не замечая меч, что тот успел вонзить в его шею, прежде чем быть съеденным. Мир опешил. Даже живя в Хель, никогда не видел ничего подобного. Все порождения скверны схожи с существующей в Тессерии фауной, однако, это был какой-то странный гибрид. Его рост был не меньше трёх метров. Худосочное подобие безликого человека с чёрной, как смоль, кожей, издающее тот самый пугающий горожан скрежет. Хрип прорезей, что были вместо носа. Вытянутые костлявые руки. Оно было похоже на человека, изуродованного скверной. Длинные волосы закрывали уродливое лицо. По всему телу странного существа разбросаны разноцветные глаза. Грудная клетка не имела кожи. Вместо этого, черные кости защищали бьющееся алое сердце, горящее во тьме. Казалось бы, лёгкая мишень, однако, тот явно был не так прост.
Монстр не сразу заметил демона, но бросив взгляд одного из многочисленных глаз на своём теле, перестал есть. Парень, чьи внутренности и рука уже перевариваются, умер с открытыми глазами, и даже сейчас пустой взгляд будто умоляюще смотрел на метеора. Взгляд Мира был холоден. Он вытянул руку в сторону и из-под рукава спортивной кофты к ладони поползли сухие стебли ежевики. Он сжал пальцы, и в руке вытянулась черная стальная рукоять копья. Сверху блеснуло лезвие, напоминающее гарпун. Стебли ежевики окутали стык лезвия и рукояти, изобразив сухой колючий узел. Иглы не ранили демона, оберегая своего хозяина от ядовитого укола. Взмахнув копьём, Мир не стал дожидаться нападения демона скверны и атаковал первым. Лязг металла. Труп йольского рыцаря с грохотом упал на землю. Перебрасывая копьё из одной руки в другую, демон вступил в бой с существом из скверны, что по скорости не уступало копейщику и ловко отражало атаки длинными руками. Выждав момент, чудовище схватило парня за голову и отшвырнуло в сторону одного из жилых домов. Тяжёлое тело врезалось в стену с окном, разбив стекло затылком и оставив вмятину, от которой по стене побежали трещины.