Сашка возмущённо ткнул локтем сестру под рёбра, но она только отмахнулась. Дед Мороз же только лукаво улыбнулся и мягко спросил:
А если бы Дед Мороз на самом деле бы был? Какой подарок ты бы у него попросила?
Духи, не задумываясь, ответила Ирина. Французские. Хотя бы маленький флакончик! Но они такие дорогие
Дед Мороз расхохотался, выпрямился во весь рост и ударил посохом об пол. Гирлянды на ёлке вспыхнули, буквально на секунду, и раздался тихий звон колокольчиков.
Хорошо, девочка, будь, по-твоему, Дед Мороз наклонился к Ирине и улыбнулся. Но знай, что на Новый год сбываются многие желания. И тем более на ёлке, да ещё при встрече с настоящим Дедом Морозом!
Ирина пожала плечами, развернулась и повела братьев к родителям.
Представляете, они щенка у Деда Мороза выпрашивали, сказала она, подведя мальчишек к папе и маме. В смысле, у Виктора Ивановича, трудовика.
Щенка? всплеснула руками мама. Да на что он нам, только грязь и шерсть от этих собак.
Не скажи, ухмыльнулся отец. Некоторые собаки очень даже полезные.
Ну ты-то хоть не начинай, строго сказала мама и повела детей в раздевалку.
Из школы они вышли через пять минут. Сашка шёл спокойно, только сопел себе под нос. Вовка же вертелся под ногами у взрослых, пытаясь приблизиться к брату. Наконец, ему это удалось, и он зашептал брату в ухо:
Получилось? Или нет?
Дома посмотрим, прошептал в ответ Сашка. Ну не достанет же Дед Мороз щенка из кармана.
От школы до дома ходу было минут на пять, и вот уже они повернули за красную трансформаторную будку во дворе, как вдруг услышали писк, раздавшийся откуда-то снизу.
Щенок, прошептал Вовка, глядя в снег.
И правда, из сугроба на них смотрел белоснежный щенок, с голубыми глазами и чёрным пятнышком носа на морде.
Потерялся, что ли, нахмурился отец и взял щенка на руки.
Это наш щенок! закричал Сашка и повис на руке у отца. Его нам Дед Мороз подарил!
Глупости какие, сказала Ирина и засмеялась. Ну не бывает Деда Мороза, поймите вы уже!
Это у тебя не бывает, шмыгнул носом Вовка. Потому что ты в него не веришь. А мы верим! Пап, это наш щенок, это подарок!
Подарок, говоришь, папа строго посмотрел на мальчишек. А чего вы с ним теперь делать будете? Он живой, не игрушка.
Мы с ним гулять будем, затараторил Сашка. Учить всему полезному. Играть с ним. Даже дрессировать будем! И любить его тоже будем!
Может, не надо, осторожно сказала мама. Собака. Шерсть. Грязь.
Мы каждый день пол будем мыть, взмолился Вовка. Честно-честно!
Ну, раз обещаете, то тогда держите, улыбнулся отец и протянул щенка Сашке. Но только не вздумайте забыть свои обещания!
Не забудем, Сашка прижал щенка к груди. Правда, Вовка?
Правда-правда, быстро закивал Вовка. А это мальчик или девочка?
Мальчик, рассмеялся отец. Я уже посмотрел.
А как ты посмотрел? удивился Вовка.
Я тебе потом расскажу, чем мальчик от девочки отличается, захохотал отец. Поверь, это мальчик.
А как мы его назовём? спросил Вовка, заворожено глядя на щенка в руках брата. Снежок?
Это кошачье имя, помотал головой Сашка. Мы назовём его Мороз.
Мороз прошептал Вовка и погладил щенка. Отличное имя для собаки.
Только убирать за ним не забывайте, мама махнула рукой и улыбнулась. И гулять с ним. И от других собак защищать.
Это ещё непонятно, кто кого защищать будет, заметил отец и показал рукой на щенка. Ты на лапы-то его глянь. Огромный вырастет.
Действительно, лапы у щенка были необычно крупными для такого маленького роста. Щенок пригрелся на руках у Сашки, прикрыл глаза и засопел.
Пошли домой уже, заторопился Сашка, осторожно держа щенка. А то вдруг он тут замёрзнет. Зима ведь.
Дома мальчишки показали щенка бабушке с дедушкой, объяснили, что его им подарил Дед Мороз, и утащили его в свою комнату. Мама, вздохнув, достала из шкафа миску и наполнила её молоком. Ирина пару минут понаблюдала за братьями, пожала плечами и пошла в свою комнату. Там она взяла с полки книжку и собралась уже почитать, как тут в дверь ворвался Вовка и протянул ей синюю пластмассовую избушку с конфетами:
Это тебе. У нас и так уже подарков много.
Ирина поблагодарила Вовку, открутила крышу у избушки и достала из неё конфету. Потом она раскрыла книжку и хотела уже развернуть фантик, как вдруг поняла, что у неё в руках совсем не конфета. Это была небольшая белая коробочка, на которой была нарисована маленькая голубая снежинка. Ирина осторожно открыла коробочку, и к ней в ладонь выпал плоский флакон, на котором было написано «Chanel». Девочка поставила флакон перед собой на столик, прижала руки к щекам и зажмурила глаза.
Виктор Иванович, трудовик третьей школы, сидел у себя в столярной мастерской и думал. Ну почему он вдруг заговорил с теми пацанами? И подарок откуда лишний взял? И, главное почему вдруг решил пообещать им щенка? Нехорошо вышло. Так, у детей и отбивают веру в сказку несбыточными обещаниями. Нужно будет потом, после каникул, найти их сестру, извиниться. Да и ей он что-то пообещал, кажется? Эх, беда
Виктор Иванович встал, покряхтел, скинул синюю шубу, отклеил накладную бороду и закинул её на верстак. «Потом всё соберу, сдам на склад» подумал он, надел пальто и вышел из мастерской.
Дом у пожилого трудовика был недалеко от школы только перейти пустырь с редкими деревьями, и всё. Через весь пустырь была проложена по кругу лыжня тут школьники зимой соревновались на лыжах, на физкультуре. Посередине, у большой ели, обустроили горку, с которой катались на санках дети.
Уже начинало темнеть. Подойдя к горке, Виктор Иванович постоял у неё, с улыбкой понаблюдал, как дети летят на санках, весело крича во всё горло. Потом он подошёл к ели, погладил её по стволу. И тут у трудовика возникло сильное желание сделать что-то новогоднее, добавить детям ощущение праздника.
Ёлочка, зажгись, тихо проговорил Виктор Иванович и отступил от дерева на пару шагов.
В этот миг на ёлке засверкали невесть откуда взявшиеся гирлянды, на макушке дерева ярко засияла рубиновая звезда. Дети прекратили кататься и обступили ель, восхищённо глядя на неё.
«Вот так дела», подумал Виктор Иванович и быстро пошёл в сторону дома. Через десять минут он подошёл к калитке, осторожно отворил её и вошёл во двор. Трудовик жил в маленьком одноэтажном домике, доставшемся ему от родителей. Вместе с ним жила и его жена, а их дети давно разъехались по огромной стране.
Во дворе, напротив крыльца, росла небольшая ёлочка. Виктор Иванович медленно подошёл к ней и прошептал:
Ёлочка, гори!
На деревце немедленно вспыхнула яркая гирлянда, на веточках появились серебристые шары и разноцветные стеклянные шишки.
Ты чего там удумал, Вить? дверь дома приоткрылась, и в проёме показался силуэт жены. Гирлянду на ёлку повесил? И охота тебе электричество тратить? Денег же стоит.
Да ладно, Маш, ответил трудовик смущённо. Какие там деньги. Зато праздник ощущается. Новый год, всё-таки.
Жена махнула рукой и притворила дверь. Виктор Иванович немного постоял у дерева, глядя, как огоньки весело скользят по тёмно-зелёным веткам, осторожно погладил рукой серебряные шары.
«Наваждение какое-то, подумал он. Ладно, завтра проверим».
Утром следующего дня Виктор Иванович пошёл к лесу, который начинался сразу за их микрорайоном. Зайдя в лес подальше по тропинке, трудовик выбрал самую маленькую ёлку и сказал ей «Ёлочка, гори!». Но ничего не произошло. Ёлка стояла, присыпанная снегом, и никаких гирлянд на ней не появилось.
«Получается, волшебство новогоднее только первого января работает? задумался Виктор Иванович. Или только во время праздника, на ёлке, и сразу после него? Получается, что настоящий Дед Мороз силой своей волшебной с нами делится, с теми, кто его на празднике изображает?»