В несколько гребков достигла поверхности, сделала долгожданный глоток наполненного хвоей и малиной воздуха, улыбнулась счастливой улыбкой человека, который сделал гадость, и замерла, услышав тихий плеск за спиной.
Бесстыжая, проговорил Рагнар.
Его голос звучал неожиданно низко и вибрацией отдавался в теле, словно перестраивая все системы организма, подгоняя под мужские нужды.
Моргнула, пытаясь избавиться от наваждения.
Разум фиксировал происходящее трезво, но предательское тело горело огнём, точно по венам струилось золотистое просекко с мириадами колючих мелких пузырьков.
Так, Алеся, возьми себя в руки. Ты современная девушка, а не какаято впечатлительная барышня семнадцатого века, тебя этим не пронять. Не пронять, я сказала!
Обернулась к братцу, уверенно держась на воде и принимая залихватский вид.
Учусь у любимого старшего братика, ответила ехидно и неспешно поплыла, делая вид, что изо всех сил наслаждаюсь плаванием.
Впрочем, плавать я любила, так что в актёрской игре не было особой необходимости, кроме того, чем сильнее удалялась от Рагнара, тем шире растягивалась улыбка.
До тех пор, пока не услышала очередную команду.
Плыви сюда.
А не хочу! заявила дерзко, продолжая неспешное умиротворяющее движение.
В твоих интерресах делать то, что я говоррю, прилетело в спину. Немедленно!
Обернулась и показала ему язык.
В моих интересах хоть немного насладиться вашим противным миром. Я впервые за неделю получаю удовольствие, отстань, попросила почеловечески.
Алессаль, прошу, не спорь.
Брови взлетели от того, сколько усталости прозвучало в его голосе. Неожиданно.
Не зная, как поступить, остановилась.
Мы застыли друг напротив друга, каждый у своего берега, но сомнений в том, что это расстояние не обеспечивает безопасность, у меня не было.
Почему я должна тебя слушать? Почему не могу просто насладиться моментом и поплавать? Мне и так непросто. Ты лишил меня одежды, силой столкнул в воду Я уже делаю то, что ты хочешь! закончила недовольно.
Не буди во мне зверя, рыкнул он, реагируя на мой резкий тон.
А я не боюсь хомячков! рявкнула в ответ стандартной шуткой из телевизора совершенно машинально.
Зря. Очень зря.
Но когда я раскаивалась в собственных словах?
Рагнар замер. Лицо превратилось в маску.
Ты непокорна и своенравна, проговорил он недовольно.
Да. И горжусь этим, ответила, плавая по своей стороне озера и держа опасного собеседника в поле зрения. Вообще, Рагнар, мы ходим по кругу и с этим нужно чтото делать. Ты совершенно не уважаешь моё личное пространство и относишься ко мне, как к вещи какойто. Напоминаю: я человек. У меня есть права и чувства, закончила, чуть не ступив на скользкую дорожку, ведь этот непробиваемый тип при слове «обязанности» тут же начнёт их перечислять. В лучшем случае до завтра. Не сомневаюсь, что там будет весь набор из «списка махрового шовиниста».
С тобой сложно разговаривать.
Кто бы говорил! ответила в сердцах. Я даже расслабиться не могу и спокойно поплавать.
Почему? удивился он так натурально, что даже показалось, будто сделал это искренне.
Ты серьёзно хочешь, чтобы я объяснила? Ладно, попробую перевести тебе с девичьего на мужской. Первое и самое ужасное мы голые!
Это естественно для магов. Ты маг. Привыкай, в своей немногословной манере просветил Рагнар.
Почему естественно? Потому что так кожа напитывается магией? Уж не хочешь ли ты сказать, что в академии магии ходят в мантиях на голое тело? пошутила, в глубине души ужасаясь и надеясь на отрицательный ответ. Мало ли, какие правила могут выдумать в других мирах!
Форма на занятиях принята в большинстве академий, а повседневная одежда в любое другое время, холодно просветил мужчина.
А на пляжах купаются обнажёнными?
Нет.
К чему тогда, позволь уточнить, мне привыкать? рыкнула, испытывая к раздражающему братцу самые яркие чувства. Так и хотелось утопить его в этом чудесном озере!
Ко мне.
Со свистом выдохнула воздух. Как, вот как с ним общаться, когда после каждой его фразы по венам бежит расплавленная ярость, плечи наливаются жаром, а на кончиках пальцев трещит электричество?
Но я не позволяю себе слабости. Не с ним. Рагнар противник, общение с которым меня закаляет и готовит к жизни в Эрмиде, не стоит об этом забывать.
Почему я должна привыкать к тебе? Как это связано с моей магией?
Ты Фогрейв, Алессаль.
И всё. Он отвечает, не раздумывая долго и не останавливая движения. Мы словно две акулы, разделившие пространство: каждая плывёт по своей стороне и не нарушает скоростной режим. И это непросто. Очень непросто. То и дело ловлю себя на мысли, что ускоряюсь, лишь бы оказаться от него подальше, но увы! лишь приближаюсь к врагу, пусть и со спины.
Ты хочешь, чтобы я максимально напиталась магией вашего мира, пока мы не прибыли в столицу? И чтобы не подвела тебя и твой род в академии? попыталась расшифровать его ответ.
Магией нашего мира. Наш род, напомнил Рагнар, выделяя мою принадлежность Эрмиду.
В остальном я права? уточнила, изо всех сил стараясь не лопнуть от злости.
Нет.
Нервы не выдержали. Чтобы не заорать или не сказать гадость, нырнула под воду и сделала несколько мощных, резких гребков. Вынырнула. Наполнила лёгкие воздухом. Поняла, что не помогло и злых слов в адрес братца лишь прибавилось. Погрузилась ещё раз, затем второй, третий.
Время и вода должны были помочь успокоиться, не сорваться, но я не предусмотрела один важный момент скорость. К сожалению, осознала это лишь в момент столкновения.
Не бодайся, с удивительно нежной улыбкой произнёс Рагнар, когда я появилась изпод воды в крайней степени смущения.
Будто тебе было больно, фыркнула, ощущая, как горят щёки. Мы замерли друг напротив друга. Он смотрел снисходительно, как на глупое, ничего не понимающее дитя, и решила поступить повзрослому. Извини, пожалуйста, я не намеренно. Увлеклась.
Знаю. Также знаю и то, что ты учишься контролировать эмоции. Похвально.
Спасибо, ответила коротко и попыталась уплыть, однако меня придержали. Деликатно за руку.
Ты не должна меня бояться. Я не причиню тебе зла.
Хлопнула глазами.
Рагнар, знаешь, почему мне сложно с тобой общаться? Ты говоришь: «ты должна», «ты обязана», «тебе нужно, должно». Щёлкаешь пальцами, снимая с меня одежду без моего на то согласия. Но я не подчинённый и не раб. Я твоя сестра. Можно хоть немного помягче? Я тебе клянусь, я буду адекватнее реагировать, если ты скажешь: «Алессаль, не бойся меня, я не причиню тебе зла» или «Алессаль, раздевайся и иди в воду, я отвернусь». Представь, но я бы так и сделала, притом добровольно, я ведь обожаю плавать!
Голос задрожал от обиды, а в носу подозрительно защекотало. Мамочки, только не слёзы, не перед ним.
Попыталась вырваться из захвата и уплыть от непонятливой глыбы, но кто бы меня отпустил!
Зачем мне отворачиваться?
Я вытаращила глаза на этого нехорошего человека.
Ты услышал лишь это?!
Я понял суть остальных твоих претензий.
Хлопнула ресницами. Я мозг скоро сломаю о его непробиваемую «логику». И это его царское «понял суть претензий» Так и хочется съязвить, что сутьто он понял, но изменить отношение не обещал. Великий специалист по переговорам!
Поджала губы, в очередной раз сдержав эмоции.
Я не понимаю, почему ты считаешь нормальным раздевать меня по щелчку и при этом удивляешься девичьей скромности. Мне очень сложно с тобой общаться изза того, что мы оба не одеты, проявляя чудеса выдержки и здравомыслия, проговорила брату в лицо в очередной раз. К его чести он не пытался рассматривать меня под водой и дополнительно не смущал. Но на этом плюсы заканчивались.
Ты под моей ответственностью, а это значит, всегда будешь находиться рядом или в зоне видимости. В одежде, без неё не важно. Если я посчитаю, что тебе угрожает опасность, ты от меня не избавишься, как бы того ни хотела. Привыкай к этой мысли.