Прошлая война закончилась их поражением
Верно. Но они остались живы. Они находятся в резервации. Чары Охранных Камней не дают им выходить за пределы отведённых им земель. И всё же, с ними остались те, кто родился и вырос в тех землях. Люди страдают, они боятся выйти за пределы Тёмных Земель хотя Камни оставляют им такую возможность и многие ушли, освободились. Но остальные запуганы. Мары тираны, их народ живёт под тяжёлой дланью нелюдей. Но время Маров заканчивается. Мы должны освободить несчастных и восстановить порядок в мире, уничтожив тех, кто его нарушил. И у нас есть те, кто всячески в этом помогают. Мы не начали бы это дело, не будучи уверенными в том, что у нас всё получится. На нашей стороне людские королевства, которые выставят воинов, и вместе с нами Гальдин и Сантил.
Зачем нам люди? спросил один из эльфов. Они будут мешаться под ногами эльфов и магов. С ними невозможно договориться, он презрительно скривился. Они слишком глупы.
Магам нужны защитники, негромко проговорил человек, остановившийся в проёме двери. Маги слишком ценны. Как и эльфы. Люди же Люди рождаются часто и в изобилии. Их жизнь стоит того, чтобы потратить её на благое дело. Наша же жизнь нужна этому миру. Мы служим ему не в бою.
Он был высоким худощавым немолодым мужчиной. Цепкий взгляд невероятно ярких голубых глаз, неброская одежда, короткие седые волосы. Собравшиеся обернулись на него.
Альдис быстро отвела глаза.
Проходи, Гальдин. Мы ждали тебя, с облегчением произнёс Илонэр. У нас есть добрые вести. Эльфы леса Эльсир желают присоединиться к Освободителям. У них есть тайные знания, которые помогут в этом.
Эльфийка низко поклонилась магу.
Это очень хорошо, тот внимательно на неё смотрел. Посланница, расскажи, что вы предлагаете. Не бойся меня
Я могу открыть это только Повелителю. Мой король не дозволял мне иного, её голова была опущена.
Что ж он кивнул. Илонэр, нам нельзя медлить.
Альдис, ты готова?
Да, Повелитель.
Эльф молча склонил голову.
Совет закончен. Как только я узнаю суть послания эльфов Эльсир, мы соберёмся вновь и наметим чёткий план наших действий.
И стоило ли тратить время на пустую болтовню, проворчал высокий эльф, покосившись на Альдис. Лучше бы лишний раз обстреляли позиции врага Или на свидание сходили, добавил он себе под нос.
Но темноволосая эльфийка не слышала его.
Альдис, Илонэр оказался рядом с эльфийкой, подожди меня здесь. Я должен уделить несколько минут Гальдину.
Да, повелитель. Я отойду в беседку, дабы не мешать вам, она указала на мага, внимательно рассматривающего её.
Илонэр слегка улыбнулся и кивнул.
Не волнуйся. Здесь никто тебя не обидит.
Благодарю, Владыка
Повелитель, Гальдин тепло улыбнулся, подходя к эльфу.
Не смею мешать пролепетала Альдис, отступая назад.
Илонэр уже что-то говорил высокому гостю. А темноволосая эльфийка как будто растворилась в вечерних сумерках.
***
Ах, как интересно, вздохнула белокурая эльфийка, глядя на свою спутницу. Ты так здорово рассказываешь Мне бы очень хотелось побывать у вас
Может быть, тебе и представится такая возможность, загадочно отозвалась та, перекидывая на спину тёмные волосы, собранные в высокий хвост и быстро двигаясь по едва заметной тропинке.
Ты думаешь? её голубые глаза были очень большими. Но вы же не принимаете у себя гостей
Когда всё закончится, такая возможность появится, она улыбнулась уголками губ, отодвигая с пути ветку с крупными резными листьями. Разве не так, Ларэль? Я же здесь. Повелитель Илонэр впустил меня, несмотря на холодные отношения наших народов.
Он очень мудрый и добрый! горячо подтвердила та.
Я надеюсь, бархатно ответила её собеседница, внимательно вглядываясь в зелёную массу кустов. Мы почти пришли
Да? зелёно-голубые глаза Ларэль стали испуганными. Где-то поблизости и произошёл тот бой?..
Ответа на этот вопрос не последовало. Серые глаза её новоявленной подруги становились всё холоднее, а её напряжение всё более ощутимым. Она что-то искала. Внезапно она обернулась в сторону Андивера неясный, но совершенно определённо приближающийся шум, доносящийся оттуда, похоже, насторожил её.
Пойдём, она властно махнула рукой.
А почему тут даже следов нет? недоумённо спросила Ларэль, оглядывая окрестности.
Если мы ещё немного помешкаем, то будут, вдруг неожиданно-желчно заметила та. Вместе с трупами.
Какими?! белокурая эльфийка отшатнулась.
Эльфийскими назвать эту демоническую улыбку милой смог бы только отъявленный лжец. Алхор, хватит уже изображать дерево, всё равно это не твоя сильная сторона, обратилась она в сторону.
И эльфийка увидела
Из-за ближайшего дерева с гладкой серебристой корой вдруг выступил воин. Довольно высокий, в чёрном облачении, черноволосый, с широким плащом за спиной. На неё насмешливо смотрели синие глаза на аристократичном лице с характерными чертами Старых рас, где смешивались крови эльфов и людей. Таких лиц нет больше на земле Разве что у керов Страшных воинов, слуг Маров Здесь, в средоточии Светлых сил, в цитадели эльфов.
Нет прошептала эльфийка, отступая назад и глядя на него в ужасе.
Хм, у тебя новая подружка? усмехнулся он, взглянув на Альдис.
Представь себе.
А там, я так понимаю, толпа поклонников? он указал кивком в сторону нарастающего шума.
Есть такое, легко кивнула та эльфийка. Ты хочешь с ними познакомиться?
Хм, пожалуй, не сегодня, он откровенно потешался. Так мы уже уходим?
На чай нас не пригласят. Думаю, пора уходить.
Жаль, очень жаль он поцокал языком. А эту куда? он указал на Ларэль.
С собой.
Хэлдэрэ, а нельзя было обойтись без живого груза? в его голосе послышалось недовольство.
Нельзя, жестко отрезала она. Едем, незачем ждать почётного эскорта.
Это было не предложение, это был приказ. И, озвучив его, она решительно двинулась в сторону густых кустов.
А кер сделал шаг по направлению к эльфийке.
Именем!
Без имени, передразнил он. Иди, кер подтолкнул её в сторону, куда ушла черноволосая эльфийка.
Но Ларэль, не выдержав, упала на землю, лишившись чувств.
Дурацкие эльфки, проворчал он, раздражённо поднимая её и закидывая на плечо. Слабонервные.
Оглядевшись, он направился за спутницей. Им действительно пора было уходить.
***
Тот, кто жил под именем мага Гальдина, смотрел в небо. Его необычайно, нечеловечески-яркие голубые глаза были насмешливы. Уловка Тёмных была наивна и проста. Смешна и нелепа. Глупа настолько, что им пришлось бежать впопыхах, некрасиво Ещё и с заложницей
Тёмные сами подсказывали ему, что стоит сделать. И потому губы не мага, но Мара, чуть шевелились, а дружественный ему ветер относил его слова туда, куда было необходимо. Магия звука и ветра, усиленная демонической силой, догоняла беглецов, окружая их сонмом ярко-голубых искр. И пусть они бессильны против мятежной Мары люди и эльфы беззащитны перед лицом этой магии.
Особенно Светлые эльфы. Наивные и глупые. Доверчивые и неразумные. Охотно верящие в то, во что им хочется верить.
Впрочем, у них не было выбора. В крови эльфов Андивера уже вовсю сияли ярко-голубые искры магии ветра. Магии, способной убеждать.
Магии, способной убивать.
А теперь она просто станет сильнее.
Лонмор. Планы
Сотни лет без покоя. Сотни лет одиночества. Одиночества в толпе. Ещё бы Левая рука Лорда по определению не может страдать от изоляции. А от многого другого может когда никто не видит. Особенно по ночам, ибо ночью я предоставлена самой себе. И крадущемуся ко мне безумию. Беспросветному, затягивающему. Я цепенею в тишине своих пустых покоев. И никого рядом, и нет сил просить о помощи. Потому что утром всё уходит, растворяется, и я сама сомневаюсь в том, что помню. А ночью мне не к кому идти. Зачем пугать и без того не слишком счастливых друзей? К тому же, весьма немногочисленных И я одна. И мне страшно.