O calendário romano foi reformado por Júlio César em 46 AC. Seu calendário juliano não dependia mais da observação da lua nova, mas seguia o algoritmo de introdução de um dia bissexto a cada quatro anos. Isso levou à separação do mês civil do período lunar.
Segundo o antigo calendário romano, o ano era composto por 10 meses, sendo março considerado o primeiro mês, em homenagem ao deus Marte. Na virada dos séculos VII e VI. AC e. Dos etruscos foi emprestado um calendário no qual o ano era dividido em 12 meses: janeiro e fevereiro seguidos de dezembro. Os meses do calendário romano tinham os seguintes nomes:
mensis mês
Martius Março (em homenagem ao deus Marte)
Aprilis Abril (aquecido pelo Sol)
Maius Maio (em homenagem à deusa Maya)
Junius junho (em homenagem à deusa Juno).
Quintflis quinto (de 44 aC. Júlio julho, em homenagem a Júlio César)
Sextllis sexto (de 8 DC Augusto agosto, em homenagem ao imperador romano Augusto)
Setembro setembro (sétimo)
Outubro outubro (oitavo)
Novembro novembro (nono)
Dezembro dezembro (décimo)
Januário Janeiro (em homenagem ao deus Janus, o nome de Deus está associado às palavras janus passagem coberta e porta janua; deus das portas, entrada e saída, todo começo).
Fevereiro Fevereiro (mês das purificações, de fevereiro à limpeza, para fazer o sacrifício expiatório no final do ano).
Júlio César em 46 a.C. e., a conselho do astrônomo egípcio Sosígenes, realizou uma reforma radical do calendário segundo o modelo adotado no Egito. Foi estabelecido um ciclo solar de quatro anos (365 + 365 + 365 + 366 = 1461 dias) com durações de meses desiguais, ainda aceito hoje: 30 dias (abril, junho, setembro, novembro) e 31 dias (janeiro, março, maio , julho, agosto, outubro, dezembro), em fevereiro 28 dias para três anos e 29 dias para o quarto ano. César mudou o início do ano para primeiro de janeiro, pois neste dia os cônsules tomaram posse e começou o ano econômico romano.
O calendário gregoriano, introduzido em 1582 pelo Papa Gregório XIII, corrigiu a maioria das diferenças restantes entre o calendário juliano e o ano solar.
Várias propostas contemporâneas foram apresentadas para reformar o calendário moderno, como o Calendário Universal, o Calendário Fixo Internacional, o Calendário Holoceno e o Calendário Permanente Hanke-Henry. Tais ideias são discutidas de vez em quando, mas não conseguem ganhar popularidade devido à perda de continuidade e à grande convulsão que a sua implementação implicaria, bem como ao seu impacto nos ciclos da actividade religiosa.
Outras culturas celebram o seu Ano Novo tradicional ou religioso de acordo com os seus costumes, geralmente (embora nem sempre) porque utilizam um calendário lunar ou lunisolar. Exemplos bem conhecidos incluem o Ano Novo Chinês, o Ano Novo Islâmico, o Ano Novo Tamil (Puthandu) e o Ano Novo Judaico. Índia, Nepal e outros países também celebram o Ano Novo de acordo com os seus próprios calendários, que variam de acordo com o calendário gregoriano.
Durante a Idade Média na Europa Ocidental, quando o calendário Juliano ainda estava em uso, as autoridades mudaram o Dia de Ano Novo, dependendo da região, para um de vários outros dias, incluindo 1 de Março, 25 de Março, Páscoa (um feriado nómada), Setembro 1 e 25 de dezembro. Desde então, muitos calendários civis nacionais no mundo ocidental e além passaram a usar uma data fixa para celebrar o Ano Novo, 1º de janeiro a maioria deles fez isso adotando o calendário gregoriano.
1º de janeiro: Primeiro dia do ano civil de acordo com o calendário gregoriano usado pela maioria dos países. Ao contrário da crença popular no Ocidente, o Ano Novo civil, celebrado em 1º de janeiro, não é um feriado religioso cristão ortodoxo. O calendário litúrgico ortodoxo oriental não prevê a celebração do Ano Novo. Embora o calendário litúrgico comece em 1º de setembro, o início de um novo ciclo também não está associado a nenhum rito religioso especial. No entanto, os povos ortodoxos podem celebrar o Ano Novo como parte dos feriados civis. Aqueles que aderem ao calendário juliano revisto (que sincroniza datas com o calendário gregoriano), incluindo Bulgária, Chipre, Egipto, Grécia, Roménia, Síria e Turquia, observam feriados religiosos e civis em 1 de Janeiro. Em outros países e localidades onde as igrejas ortodoxas ainda aderem ao calendário juliano, incluindo Geórgia, Israel, Rússia, Macedônia do Norte, Sérvia e Montenegro, o ano novo civil é celebrado em 1º de janeiro do calendário civil, enquanto os mesmos feriados religiosos são celebrados em 14 de janeiro gregoriano (ou seja, 1º de janeiro juliano) de acordo com o calendário litúrgico.