Увы, это один из тех немногих случаев, когда я не могу обещать ровным счётом ничего. Мы вынуждены действовать в условиях строжайшей секретности, а результаты Время покажет, на что мы способны в сложившейся ситуации.
Маша понимающе кивнула и прошептала:
Выходит, мне не на что рассчитывать. И идти мне тоже некуда.
Ты можешь остаться здесь под защитой наших людей.
Девушка грустно усмехнулась.
Если я им понадоблюсь, они отыщут меня везде. И никакие стены не помогут. Вот только нужна ли им теперь обычная студентка? Пожалуй, я поеду домой. Надеюсь, вы не будете меня задерживать?
А что делать с ним? подполковник кивнул в сторону мистера Чашлана.
На мгновение Маша растерялась. Её ничто не связывало с учителем принцессы, и сейчас она не испытывала никакой потребности в его обществе.
Пусть остаётся здесь, решила девушка. Может быть, если у вас появятся вопросы, мистер Чашлан сможет ответить хотя на часть из них. А я всё равно ничего не знаю о Поднебесье и о неведомых мне межмировых проблемах.
Сказав это, Маша неожиданно вспомнила о существовании Виктора и ООМ. Похоже, она была слишком самонадеянна, решив, что её оставят в покое теперь, когда Амила попала в руки Жанны. ООМ явно не собирался отступать. А это автоматом означало только одно ей ни в коем случае нельзя ехать домой. Но если так, то что делать?
Маша колебалась несколько минут. За это время она успела спуститься по лестнице и выйти на улицу мимо суровых охранников, которые лишь покосились ей вслед. Всё получалось вовсе не так, как ей хотелось. И что самое обидное девушка практически не имела выбора. Единственный ответ пришёл уже в тот момент, когда Маша завела машину и осторожно вырулила со служебной парковки. Ей стоило поехать к Диме. Конечно, Виктор мог знать и об этом варианте, но из всех альтернатив бойфренд казался наименее сомнительной.
К счастью, ехать было недолго, и уже через двадцать минут она припарковалась возле старой панельной девятиэтажки.
Дима был дома один. Он весьма удивился, увидев перед собой Машу, но быстро взял себя в руки и после короткой паузы вполне спокойным голосом произнёс:
Проходи.
Ты уже не рад меня видеть? Маша зашла в квартиру и начала раздеваться, не дожидаясь дополнительного приглашения от хозяина.
Конечно рад. Просто ты явилась без предупреждения.
А когда вернутся родители? Если честно, я собиралась остаться на ночь, проговорила Маша, с наслаждением скидывая туфли. Это возможно?
Но раньше ты никогда не соглашалась на такие предложения, Дима уже не знал, что думать.
Времена меняются. Кое-что произошло, и Я не могу вернуться домой.
Она повесила сумочку на вешалку и поправила волосы, невинно посмотрев на бойфренда и ожидая от того единственного возможного в такой ситуации ответа.
Да, конечно. Ты можешь остаться, кивнул тот. Только объясни мне, пожалуйста, что происходит?
Вместо ответа Маша взяла его за руку и нежно поцеловала в губы.
Давай не всё сразу. У меня был сумасшедший день, и я бы хотела немного отдохнуть.
И она потащила Диму в комнату, словно это была её квартира. Буквально повалив хозяина на диван, Маша только тогда позволила себе вспомнить о событиях уходящего дня.
В институте всё было спокойно после того, как мы исчезли?
Я так и не понял, что произошло, Дима растерянно пожал плечами. Как, впрочем, и остальные. И да, все занятия прошли по плану.
Маша облегчённо вздохнула. Выходит, Виктор не врал, когда утверждал, что всё под контролем и им не грозит внезапное разоблачение. И в институт можно было возвращаться, не опасаясь совсем уж неуместных вопросов. Вот только страх перед ООМ и «Союзом магов» усилился настолько, что Маша не могла представить, как ей вообще теперь выходить на улицу, учитывая, что никто не был в состоянии защитить её. К тому же она понимала, что должна хоть что-то объяснить Диме. Но как?
К счастью, тот сам помог ей в этом, задав вполне очевидный в такой ситуации вопрос:
А где Амила и Оля? Мне казалось, последнее время вы вообще не расстаётесь друг с другом.
Нас разлучили обстоятельства, Маша горько усмехнулась. Их похитили.
Похитили? Но кто?
Боюсь, я не смогу рассказать всей правды. Ты просто не поверишь мне. А если и поверишь, то вряд ли сможешь чем-либо помочь. Да и вообще, тебе лучше оставаться в неведении.
Она посчитала, что это слегка остудит пыл Димы. Но ошиблась. Её бойфренд буквально взорвался от негодования, когда услышал подобные рассуждения.
Маша, это переходит все границы! В последнее время ты просто невыносима. Мало того, что мы почти не видимся, так ты ещё окружила свою жизнь ореолом какой-то непонятной тайны и почему-то считаешь, что одна имеешь право знать её. Объясни мне, что кроется за всеми этими недомолвками? Кто такая Амила? Почему стоило этой девушке ворваться в нашу жизнь, как та треснула по всем швам? И какого чёрта кто-то похитил её и Олю? Кому нужна пара ничем не примечательных студенток?!
Ты и правда считаешь, что в нас нет ничего примечательного? А что ж тогда встречаешься со мной?
Не уходи от ответа. Сама понимаешь, что в твоих словах нет никакой логики. Симпатичных девушек полно, и внешность никак не могла привлечь к себе внимание тех, перед кем робеет даже милиция! Я ведь прекрасно понимаю, что за вами охотятся не просто какие-то преступные группировки, а серьёзные организации, у которых везде всё схвачено. В конце концов, откуда у тебя новая «ауди»? Я же прекрасно знаю, что в твоей семье никогда не водились такие деньги.
Времена меняются. Порой один день способен перевернуть жизнь на сто восемьдесят градусов. Знаешь, мне начинает казаться, что ты просто завидуешь мне. Я была твоей девушкой, обычной студенткой, каких тысячи по всей Москве. И вдруг в один прекрасный момент я разом шагнула в совсем другую жизнь. Взрослую и полную опасностей. Где каждую секунду приходится принимать решения, от которых зависит будущее. Причём не только твоё. А ты остался тем же, кем и был. Обычным студентом. В один день между нами возникла пропасть. Но вместо того, чтобы попытаться преодолеть её, ты стоишь на своей стороне и грозишь мне кулаком.
Ты сама не подпускаешь меня к себе! не выдержал Дима. Но при этом почему-то пришла сюда! Если считаешь, что теперь я не подхожу такой крутой девушке, как ты, то можешь убираться вон и искать себе другого парня!
Сказано это было довольно резко, но Маша проглотила обидные слова и тихо прошептала в ответ:
Я бы давно бросила тебя, дурачок, если бы считала это необходимым. Но разве можно плевать на чувства? Пойми, я действительно не могу рассказать всю правду. Хватит того, что из-за этих знаний опасность угрожает мне, Оле и Амиле. Если ещё и ты будешь в курсе происходящего, то я даже не представляю последствий этого. Но мне нужна твоя помощь, ибо на данный момент я не могу быть спокойна даже у себя дома. Слишком многим людям нужна информация, которой обладаю я. А в конечном счёте им нужна Амила.
Амила? Дима недоверчиво посмотрел в широко раскрытые глаза подруги. Так значит, главное связующее звено во всей этой заварушки именно она?
А это так неочевидно? изумилась Маша. Вообще-то, всё началось в тот день, когда она попала в наш мир!
Девушка осеклась и поняла, что сделала это слишком поздно. Лишнее слово вылетело у неё изо рта, и теперь было бессмысленно пересдавать карты.
Попала в наш мир? Дима подозрительно усмехнулся. Похоже, тебе в любом случае придётся дать мне соответствующие объяснения. Что всё это значит? По-твоему, существуют какие-то другие миры? Я всегда считал, что это лишь плод не совсем здоровой фантазии некоторых писателей.
Если ты не любишь фантастику и не веришь в сказки, это ещё не значит, что их не существует, Маша откровенно растерялась. Представь себе, нам по воле случая посчастливилось оказаться на стыке реальности и волшебства. Раз уж я не смогла удержать язык за зубами, то знай Амила не просто девушка, заброшенная в наш мир волей судьбы. Она принцесса. Самая настоящая. И у неё есть своё королевство. Вернее, у её отца. Мир, в котором они живут, называется Поднебесье. А кроме него существует ещё множество иных миров. И во всём этом скоплении вселенных идёт банальная борьба за власть, в которую оказались вовлечены и мы. Вот и всё, что я могу сказать. Отсюда «ауди», похищения и секретность. А сейчас я оказалась в ситуации, когда не могу ехать домой, потому что одна могущественная организация отслеживает буквально каждый мой шаг.