Теперь остаётся только ждать их возвращения, Андрей уселся на придорожную траву и уставился на ярко-синее небо. Дунс, а как часто в вашем мире пользуются дорогами? За эти два-три часа, что мы проведём здесь, какова вероятность того, что кто-то проедет или пройдёт мимо?
Забрести сюда может разве что кто-то из королевской стражи. Или гонец с пограничной заставы. Простые люди редко путешествуют на северо-восток. Земли, граничащие с троллями, не пользуются у народа популярностью. Хотя бывает, конечно, всякое.
Вы так боитесь местных? вмешалась в их разговор Света.
Вовсе нет. Я боюсь тех, кто мог бы пойти по нашему следу. Что-то подсказывает мне, что за всем происходящим стоит какая-то могущественная организация. И мне не хотелось давать своим оппонентам дополнительную информацию относительно нашего местоположения.
Слова мафиози прозвучали более чем убедительно, и Света предпочла не продолжать расспросы. Потянулись томительные минуты ожидания, когда каждый порыв ветра заставлял путников оборачиваться в предвкушении появления других странников по Поднебесью. Но, к счастью, ничего подобного не произошло, а апофеозом их переживаний примерно через два часа стала ещё одна яркая вспышка, в результате которой почти посередине дороги возник новенький серебристый БМВ с наглухо затонированными стёклами. Дунс только ахнул при виде этого чуда технического прогресса неведомой ему Земли.
Из машины уверенно выбрался Игорь, а следом за ним, шатаясь и чертыхаясь, Глэд. Волшебник явно пребывал не в самом лучшем расположении духа и прямо сказал Андрею:
Хоть мои магические способности и признаны одними из лучших в Поднебесье, я не в состоянии нести такую нагрузку. Два перемещения за три часа это слишком даже для такого мага, как я. Мне требуется хороший отдых.
Отдохнёшь в машине, спокойно ответил мафиози. Все внутрь, и скорее валим отсюда.
Через пять минут на месте их стоянки лишь оседала пыль, поднятая сорвавшимся с места кроссовером, а сами путешественники мчались вперёд на достаточно приличной скорости, разрывая рёвом мотора привычную девственную тишину сказочного мира.
Поразительно, Дунс, как ни странно, достаточно быстро пришёл в себя и теперь с интересом смотрел в окно на пролетавшие мимо деревья и кустарники. Вот до чего порой доходит магия!
Это не магия, спокойно ответил Андрей. А всего лишь небольшое достижение технического прогресса. У нас таких машин миллионы. И это ещё далеко не предел её возможностей.
И вы с такими достижениями так и не научились путешествовать между мирами? изумился старец.
До недавних пор я вообще не знал, что другие миры существуют. Собственно, и сейчас на моей родной планете никто и не догадывается о том, что помимо Земли есть ещё Поднебесье, а также другие четырнадцать миров. Но это не важно. Мы доберёмся до Чёрной Башни и получим ключи от всех вселенных. Если, конечно, эта древняя книга не врёт.
Готов поручиться, что каждое слово в этой книге правда, заверил его Дунс. Так что можете не беспокоиться. Пути в иные миры будут для нас открыты. Вот только не понимаю, что вы собираетесь с ними делать.
Вопрос старца слегка смутил Андрея. До этого момента он как-то не задумывался, зачем конкретно ему нужны ключи ко всем порталам. И сейчас мафиози оказался поставленным в тупик. Впрочем, это не помешало ему ответить:
Уверен, что такому открытию найдётся достойное применение. Особенно в мире современного бизнеса.
Вряд ли Дунс что-то смыслил в экономике далёкой Земли, однако его удовлетворило полученное объяснение.
Расчёт Андрея оправдался в полной мере. Уже через час они достигли приграничных земель, так и не встретив на своём пути ни единой живой души. Правда, по словам Глэда, впереди их вполне могли поджидать тролли. Но сейчас это не слишком тревожило мафиози. Границу они преодолели в одно мгновенье, промелькнув мимо поста рыцарей Лу Четвёртого с такой скоростью, что те навряд ли успели что-либо понять. И лишь отъехав от заставы на несколько километров и убедившись, что их никто не преследует, Андрей предложил остановиться.
БМВ съехал на край дороги под раскидистую крону какого-то дерева, отдалённо похожего на дуб, и неподвижно замер, примяв невысокую ярко-зелёную траву. Дунс испустил глубокий вздох и пробормотал:
Ничего себе поездочка.
Согласна, Света тоже почувствовала огромное облегчение, словно полтора часа в машине оказались для неё невыносимой пыткой.
Глэд поспешил открыть дверь и выбрался наружу, прислушавшись к мёртвой тишине окружающего мира.
Как здесь тихо и спокойно, проговорил Андрей, вылезая из кроссовера вслед за волшебником.
Спокойствие обманчиво, Дунс опасливо осмотрелся по сторонам. В этих краях может произойти всякое. Владения Лу Четвёртого закончились. Это ничейные территории, но сюда вполне могут забрести тролли.
И насколько страшны эти твари? спросил Андрей, сжимая в руках автомат. Может быть, нам стоило взять с собой более внушительный боекомплект?
Вы собираетесь победить троллей этой игрушкой? Дунс недоверчиво покосился на спутника.
Уверяю тебя, эта игрушка способна справиться с троллем лучше, чем любое оружие вашего Поднебесья, отрезал мафиози. Не забывай, из какого мира мы прибыли!
Если старец и поверил этим словам, то вида не подал, а сделал сосредоточенный вид и принялся о чём-то думать. После чего изрёк:
Отсюда до Чёрной Башни примерно три дня пути. Если идти пешком. На вашей же машине мы доберёмся до цели меньше чем за сутки. Главное не напороться на троллей. Эти существа жестоки и безжалостны. Попасть им в лапы обречь себя на долгую и мучительную смерть.
Спасибо за утешение, Света поёжилась, словно они уже попали в плен к троллям. Я бы предпочла дожить до старости, прежде чем начать думать о смерти.
После короткой остановки они снова сели в машину и тронулись в путь. На этот раз не так быстро, ибо комфортный тракт стремительно превратился в бездорожье, и лишь хвалёные баварские технологии помогали им прорываться вперёд. С каждой минутой в салоне становилось всё тише и тише, а лица Андрея и его телохранителей всё сосредоточеннее и сосредоточеннее. В конце концов мафиози не выдержал и спросил у Светы:
Умеешь обращаться с оружием?
Женщина кивнула и с дрожью во всём теле приняла из рук Андрея новенький пистолет. Вооружать мага и мудреца мафиози не рискнул, решив, что выходцам из сказочного мира не положено держать в руках огнестрельные игрушки.
Впрочем, тролли не торопились со своим появлением. Ведь они ещё не знали о том, что за чужеземцы готовы были вот-вот вторгнуться в их земли. А может быть, монстры боялись людей не меньше, чем люди троллей, и предпочитали без дела не ходить по опасной территории. В любом случае путешественники беспрепятственно пересекли зелёную полосу и очутились перед уходящей вверх горной дорогой. Притормозив, машина медленно поползла по пологому склону, разбрасывая в стороны мелкие камешки, которые с характерным звуком ударялись о днище.
Где-то здесь должна быть их застава, голос Дунса слегка вздрогнул. Будьте внимательны.
Напряжение нарастало с каждой секундой, и даже Андрей начал сомневаться, правильно ли он поступил, решив ввязаться в открытую схватку с троллями. Но отступать было уже поздно. Они проделали немалую часть пути до цели, а бросать дело на полдороги мафиози не любил.
На троллей путешественники напоролись неожиданно, несмотря на все меры предосторожности и повышенную концентрацию внимания. Кроссовер свернул за нависшую над дорогой скалу и очутился перед нагромождением камней, за которыми отчётливо виднелись массивные нечеловеческие туши. Рассмотреть троллей получше им не удалось, ибо почти тут же выпущенный из пращи камень стукнулся о капот, оставив на нём заметную вмятину.