Теперь каждый из их хантов проклят самим Яром. Это значит, что даже если они переживут ночь, Святая Инквизиция найдет их днем. А со слов Неми, методов обнаружения у церкви много. Была бы лишь конкретная цель.
Все действовали быстро, все работали молча. Рино в два прыжка достиг бокового коридора и скрылся внутри. В узком коридоре он сможет сдерживать стражу достаточно долго. Вест и Ана оглядели помещение и вышли обратно на улицу.
Маус растворился, атакуя стражей, бегущих с другой стороны. На всех висели дебафы из-за нахождения внутри церкви. Для Яра мы теперь темные. Враги, на которых обращен его гнев. А на своей территории он может нехило ослаблять нас и усиливать стражей.
Все готово? спросил подошедший к нам Овер.
Да, кивнул я, забирая у Неми священное писание. Можешь начинать.
В этот момент в церковь ввалилась пятерка неписей-культистов в своих красных балахонах. Они выглядели испуганными и угнетенными.
Пошевеливайтесь! рявкнула Ана, помогая культистам обрезами.
Мы так не договаривались, произнес один из них, глядя на меня.
Я заплатил вам сполна. Пришел ваш черед исполнить договор. Начинайте приготовления.
Мы не сможем, замотал головой культист. Яр не позволит. Это же святое место.
Ненадолго, ответил я. Начинайте.
Отвернувшись от них, подошел к Оверу с Неми. Самый стремный момент всего плана. И один из самых тонких. Но Овер уверял, что все получится.
Готовы? спросил я, стараясь не подавать виду.
Хватит париться, Арч, Неми положила мне руку на плечо. Все обговорили. Я знала, на что иду. Так что не переживай.
Знаю, кивнул я. Но все равно мне как-то не по себе от этого.
Больно не будет, произнес Овер. Мы накачали ее морфином под завязку.
Так что я даже ничего не почувствую. А ты, Арч Просто надери этому зазнавшемуся ублюдку зад, улыбнулась Неми.
Обещаю, кивнул я. Ладно, давайте.
Овер прикоснулся посохом ко лбу Неми. Его гримуар взлетел в воздух, а страницы сами собой начали перелистываться. Весь собор наполнился ураганным ветром, хотя откуда ему тут взяться?
Тело Неми выгнулось дугой и начало иссыхать прямо на глазах. И чем более хрупкой становилась ее фигура, тем сильнее разгоралась сфера в навершии посоха. В какой-то момент ее ханта оторвало от земли, а через секунду она рассыпалась прахом.
Добровольная жертва добровольно отрекшейся от своей веры служительницы Яра. Жертвоприношение совершено, и теперь Оверу должно хватить сил. Он коснулся посохом гримуара, и книга вспыхнула отблесками зеленоватого пламени.
Произнеся слова проклятья, малефик с силой ударил навершием об алтарь Яра. Сфера разлетелась вдребезги, высвобождая накопленную силу. В тот же момент по статуе Яра зазмеились трещины, наполненные зеленоватым сиянием.
Они расползались во все стороны, и вот уже через пару мгновений пол под моими ногами начал светиться. Зеленоватый туман клубился из расщелин, а те все расползались, перекидываясь на стены и продолжая тянуться к своду над головой.
Осквернено, произнес Овер с удовлетворением. Можете звать Айу, она теперь может войти.
Пока остальные сражались, культисты заканчивали начертание пентаграммы. В двери собора вошла девушка на своем ханте-полудемоне. Огляделась вокруг и присела на ближайшую лавку.
Я не собираюсь жертвовать этим хантом, Арч. Только в случае крайней необходимости и то, потому что Вест за тебя попросил. Так что со святошами сами воюйте.
Большего и не требуется, кивнул я ей.
Культисты закончили приготовления, и я положил в центр магического круга священное писание. Эта книга была куда больше и тяжелее, чем все, что я видел раньше. Ритуал начался, а я просто стоял и ждал.
Меня заметно потряхивало. Но я боялся не того, кого призывали культисты. Я боялся, что вообще ничего не выйдет. И пока что все к этому и шло.
Дилетанты, раздался голос Айи. Отойди.
Она отшвырнула в сторону одного из культистов и сама заняла его место. С ладоней девушки скользнули языки демонического пламени. В один миг священное писание занялось огнем и рассыпалось в прах. Ее хант теперь вроде жрицы у темного бога, что дает небольшое преимущество в вызове.
В следующий миг уже весь магический круг пылал огнем, достигающим практически самого свода собора. В этом ревущем потоке начали проступать очертания рогатого черепа. Я стоял словно каменный и продолжал неотрывно смотреть в огонь.
Кто призвал меня в этот мир раньше срока? И как ты смел воззвать ко мне напрямую?
Я призвал. И принес подношение, достойное владыки.
Жалкая книга? пророкотало пламя. Это ты называешь достойным подношением?
И оскверненный центральный собор в твою честь, который ты можешь предать очистительному пламени.
Так и будет, пророкотало пламя.
На мгновение у меня отлегло от сердца. Он все-таки принял жертву. Я боялся, что малефика Овера будет недостаточно и нужен будет малефик именно этого бога. Но вроде как обошлось.
Чего ты хочешь, ничтожество? спросило пламя.
Заключить сделку, произнес я заученные слова. Мою душу в обмен на могущество, даруемое владыкой моей плоти.
Плоти? рассмеялось пламя. А выдержит ли твоя плоть частицы моей силы? Ты даже не Вестник, способный перенести жар моего пламени.
Мне все равно, ответил я. У меня нет другого выбора.
Несколько секунд пламя молчало, стремясь вырваться за пределы круга.
Да будет так. Но я возьму не только душу, но и тело. Ты рассыплешься пеплом, когда ночь уступит свои права.
Да будет так, согласился я.
Хастер. Есть существо, однажды назвавшее себя самим Роркхом. И это было сказано ночью. Он не человек, хоть и кажется таким. И он однажды убил тебя, хоть ты этого и не помнишь. И сейчас это твой единственный шанс отомстить.
За себя, за свою семью. За всех тех, кого по ночам жрал этот Город. Может ты и не сможешь победить, но умрешь пытаясь. Мы должны показать ему, что он не всесилен. Должны показать другим жителям, что он не всесилен.
Твоя жертва должна дать надежду всем. И другого пути нет. Ты это понимаешь. И сейчас ты должен это принять.
Пламя взвилось под самый потолок. По телу пошла дрожь. Где-то вдалеке раздался первый раскат грома. Наступила ночь.
Я открыл глаза. Это все еще я. И я все еще в Роркхе. Синергия поднялась на один процент. Хастер в деле. Он тоже хочет наказать этого ублюдка.
Я хищно улыбнулся, разглядывая строчки характеристик. Плюс десять ко всем параметрам и соответствующие способности. Все получилось. А значит, пора браться за дело.
Демоническое пламя начало расширяться, разрывая магический круг. Все мои уже выбрались наружу. Последней вышла Айя, но ей и не нужно торопиться. Пламя не может причинить ей вреда. Как, впрочем, и мне.
Я стоял в центре пожара, разглядывая огненные узоры. Сам камень начинал плавиться под напором пламени. Полюбовавшись демонической стихией еще мгновение, я пошел на выход. Хоть пламя и не может меня убить, а вот огромная каменюка на голову вполне с этой задачей справится.
Я вышел невредимым через главные двери. Все игроки уже развернулись и пялились на пылающий собор. Представляю, как выгляжу сейчас со стороны. Хастер, без следа ожогов, выходящий из горящей церкви.
Вся площадь была освещена пожаром. Я видел удивленные лица собравшихся игроков. Видел мой отряд, уже занявший место в первых рядах. Только Неми не хватает, но Маус транслирует картинку для нее.
Даже Рино, хоть и сильно раненый, успел покинуть церковь и сейчас злорадно скалится. Я огляделся в поисках знакомых лиц, но больше никого не заметил. Разве что черный кот сидел на плече Овера.
Ну и еще один знакомый хант раскачивался на стуле в первом ряду. Само собой, сжимая в руке бутылку пива, которой он мне и отсалютовал.