Я быстро сняла покрытую толстый слоем грязи форму и поспешила привести себя в порядок. В хитоне было слишком холодно, так что сменила форму запасной, благо ее мне выдали в достаточном количестве.
Пока расчесывала непослушные волосы щеткой, невольно заглянула в зеркало. Зря. Даже в лучшие дни собственная внешность казалась непривычно чужой, а сегодня к этому добавлялись еще и черные круги под глазами и синяки по оголенным участкам кожи. Имей я ангельскую внешность, было бы куда проще
В учительском крыле, как и всегда после полудня, никого не было. Я сбежала вниз по лестнице и поспешила пересечь зал к архивному крылу.
Под потолком беззвучно парили селестины, освещая путь к библиотеке мягким голубоватым светом. Коридор заканчивался высокими узорчатыми воротами. Когда я подошла ближе, то поняла, что это вовсе не узор, а фреска. Огромная картина с изображением крылатых воинов с мечами, идущих друг на друга. У правой створки заканчивался утес, а с него то ли сцепившись, то ли обнявшись летели два бескрылых ангела.
Стоило коснуться их и двери отворились, а за ними показались бесконечные ряды книжных полок. Они начинались у самого потолка и уходили далеко вниз, ниже первого этажа. Кажется, слухи о том, что школа владеет самой большой библиотекой во всех трех уровнях, вовсе не вымысел.
Артси Хессиль, я полагаю? скрипучий голос архивариуса нарушил библиотечную тишину. Полненькая ангел со связанными на затылке волосами опустилась ко мне откуда-то сверху. Пришла оформлять допуск?
Я кивнула, разглядывая ее небольшие, отдающие синевой крылья. Архивариус огляделась.
Где же твой наставник?
Занят Ту хотела съязвить я, но вовремя спохватилась. Тренировками занят, госпожа.
В таком случае, жду вместе с ним, ангел мгновенно потеряла ко мне интерес, собиралась взлететь обратно.
Стойте! Я и без него могу!
Архивариус повернула голову, продолжая расправлять крылья. Мягким порывом ветра меня подняло в воздух и оттащило обратно ко входу.
Вернешься с наставником, сухо повторила она, прежде чем тяжелые створки захлопнулись прямо перед носом.
Я попыталась дернуть ручку, но та не поддалась. Снова. Все без толку. Тогда я изо всех сил пнула створку. Место удара противно заныло.
Да что же это такое!
Плохой день?
От неожиданности я едва не подпрыгнула. За спиной стоял явно довольный моим испугом Флегон. В отличии от побитого Малкиеля, на нем не было ни единой царапины.
Обычный, я сжала кулаки и хотела обойти внушительную фигуру ангела, но он преградил мне дорогу.
Постой, куда торопишься? Я еще не успел представиться.
Ты Флегон.
Он расплылся в довольной улыбке, но не такой теплой, как у Кадмиеля, а хищной улыбкой охотника.
Слава идет впереди меня, это радует. Ты Хессиль. Кария заткнуться не может, все время о тебе пищит. Даже любопытно стало, что это она в тебе нашла, ангел сделал шаг вперед. Я попятилась. Пугливая! Как мило. Да ты не бойся, я не обижу!
Флегон сделал еще шаг, прижимая меня спиной к фрескам.
Я видела, что ты сделал с Малкиелем, стараясь придумать, как обойти верзилу, я уперлась в створку, но она все не поддавалась. Есть повод переживать!
На мгновение ангел замер. По мужественному лицу пробежала тень, быстро сменяясь самодовольной ухмылкой:
Не стоит недооценивать Мала, он хороший боец, еще шаг. Глубокие синие глаза сощурились, хищно оглядели меня с ног до головы, задержавшись в районе живота. Крылья Флегона слегка дрогнули. Кария как-то ляпнула, что ты дочь Хаоса. Теперь я вижу сходство. Знаешь, мне всегда было интересно попробовать, какие демоницы на вкус
Мои ладони уперлись ему в грудь. Я судорожно перебирала в голове все возможные варианты развития событий и ни один из них мне не нравился, а сил оттолкнуть громадину попросту не было.
Флегон?! взвинченный голос Селестии заставил ангела отступить. Какого Хаоса?! Оставь Хессу в покое!
Великий Порядок, ты услышал меня!
Я никого не трогаю, всего лишь знакомлюсь с новым членом общества.
Как же!
Девушка подлетела к нам и толкнула бугая в плечо. Я съёжилась, готовая к новому конфликту, но Флегон лишь рассмеялся. Он потрепал меня по голове, словно только что не вжимал в колючие створки библиотеки.
Я сбросила его руку. Подруга приобняла меня за плечи и помогла обойти парня. Он не препятствовал.
Ладно тебе, Селестия, не часто у нас возрождаются необычные артси! Конечно, я хочу попробовать!
Она закатила глаза.
Ты себя слышал?! Не бойся Хессиль, Флегон тебя не тронет, иначе поедет на ферму растить провизию!
Говоришь совсем как экзарх! В один прекрасный день артси сама придет ко мне, вот увидишь, совершенно беззлобно бросил ангел и подмигнул мне. Ладно, дамы, разойдитесь. Суламифь отправила разгребать библиотеку.
Флегон обошел нас и коснулся створок. Те послушно разъехались, пропуская ангела внутрь, как ни в чем не бывало.
Мы двинулись прочь от библиотеки. Занятая своими мыслями я даже не стала сопротивляться, послушно брела туда, куда вела ангел.
Хесса, вот как ты умудряешься находить себе приключения?! Селестия нахмурилась. Слава Порядку, Флегон озабоченный придурок, но лишнего себе не позволит, хотя прилипать будет пока не сдашься Эй, ты чего такая бледная?
Тело потряхивало, но не от непрошенной близости ангела, а от его невзначай брошенных слов.
Селестия, что, если он прав?
Девушка озадачено уставилась на меня. Ее крылья окутали меня вместе с руками.
Ты о чем?
Вдруг я и правда дочь Хаоса?
Даже не говори таких глупостей! Селестия отмахнулась. Подобное невозможно и каждый на Небесах знает об этом. Дети Хаоса не могут попадать на Небеса. Все Кария со своими россказнями, какая чушь!
Оказалось, наставник не живет в жилом крыле, а занимает пристройку с другой стороны замка. Тяжело переставляя ноги, я плелась к нему, желая поскорее отвязаться от медноволосого.
Небольшая каменная пристройка выходила на неухоженное поле с незнакомыми синими цветами. Я постучалась, но Арье не торопился выходить. Дома нет что ли? Постояв еще десяток минут, уже собиралась уходить, когда дверь наконец отворилась. Наставник выглядел странно, его одежда сбилась, а на лбу выступили крупные бусины пота.
В-вы звали я запнулась, не зная, что делать дальше.
Не говоря ни слова Арье вытер лоб ладонью, вышел наружу и двинулся в сторону Арены. Растерянная, я семенила следом. Всю дорогу мы провели в гробовой тишине.
Арена пустовала. Светлые мечи, пики, клинки и прочие оружия, разбросанные во время моего последнего посещения, сейчас были аккуратно развешаны по стенам прохода. Я прикоснулась к одному из них ледяная сталь холодила кожу.
Не трогай, не глядя бросил наставник.
Я показала язык его широкой бескрылой спине.
Для тренировок язык не обязателен, могу укоротить.
Да что у этого гада глаза на затылке что ли?! Надеюсь, мысли читать он не умеет, иначе мне точно не жить
Арье вытащил меня в центр Арены, а сам встал напротив, как Светлый Эфраим стоял перед классом. Несколько мгновений он пристально изучал меня своими колючими глазами. На медовых зрачках плясали блики уличных селестинов.
Собери водяную сферу, наконец произнес он.
Я пока не умею
Покажи, что можешь.
Легко сказать! Мои познания заканчиваются теорией, но ведь и обучаюсь я меньше недели.
Я растопырила пальцы, пытаясь очистить разум от мыслей. Как там: быть честным со стихией? Хаос, это вообще как?! Грозно сопящий Арье сильно мешал.
Ничего не вышло. Я опустила руки и отвела взгляд.
Воздушные потоки?
Даже занятий не было.
Чтение Духа?
Это как Лаван делает?
Все ясно, Арье потер пальцами переносицу. Беги.
Но Я ведь сегодня уже занималась!